第437章 吴庸遁逃海州 毛骧千里最缉！（2 / 2）

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锦衣卫如狼似虎，冲入军械库与各相关衙门。

然而，罗图的口供虽细，但高丽金人覆灭的消息半月前就已传至幽州，吴庸这等精于算计的小人，岂会没有察觉？

他早已寻了个“回乡探亲”的由头，卷款潜逃，此刻衙署内人去楼空，只余下一片狼藉。

一名跟随毛骧多年的老千户，看着空空如也的住处，皱眉低声道：“大人，晚了一步，吴庸跑了。”

毛骧面色阴沉，目光扫过桌上未来得及带走的几件换洗衣物和一堆杂乱文稿。

冷笑道：“跑？能跑到哪儿去？消息传回不过半月，他腿再快，还能快得过飞鸽传书？给各卫所传令，沿途水陆要道，严加盘查！”

他走到地图前，手指沿着大宋疆域划过一条南下的路线：“吴庸是吴郡人氏。他要回乡，必经延津渡，过大名府，再走京东东路南下。”

“海州是京东东路的大邑，更是通往江南的咽喉，过往客商云集。大宋户籍路引制度森严，他要想安然过境，这路引就是他的催命符！”

“传令下去，沿路州县，凡遇自称吴郡籍、返乡探亲的男子，严查路引笔迹、关防印信！一环扣一环，我看他能插翅飞了？”

“属下明白！这就去安排！”老千户领命，疾步而去。

……

三日后，海州。

暮色苍茫，海州城巍峨的轮廓矗立在眼前。

大运河在此汇入黄海，千帆竞渡，人声鼎沸，是京东路一等一的繁华之地。

一辆风尘仆仆的马车在城门外停下。

吴庸掀开车帘，贪婪地吸了一口带着水汽和烟火气的空气。

他已年近五旬，这一路颠沛流离，心力交瘁，原本保养得宜的面皮此刻蜡黄松弛，眼窝深陷。

“总算……过大名府地界了。”他喃喃自语，心中稍定。

大名府乃河北重镇，锦衣卫势力盘根错节，能平安通过此处，说明自己的逃亡计划初步奏效。

过了这海州，再经扬州，便是江南腹地，吴郡老家便近在咫尺。

届时，天高皇帝远，锦衣卫的爪子再长，也未必能伸到那乡绅庇护的角落里去。

城门前，守卫盘查极严。

海州乃漕运枢纽，商旅往来频繁，也是逃犯极易混入之地，守军丝毫不敢懈怠。

“下车！出示路引，接受盘查！”一名什长模样的军士高声喝道。

吴庸深吸一口气，稳住心神，整理了一下衣冠，这才颤巍巍地下了车。

从怀中掏出早已准备好的路引文书，双手递上，尽量让自己的声音听起来平稳：“军爷辛苦。下官工部虞衡司主事吴庸，因母病重，特乞假返乡探视，还望军爷行个方便。”

那什长接过路引，就着夕阳的余晖仔细审视。

路引纸张官造，印信清晰，上面的信息与吴庸所述吻合。

然而，职业的敏感让他多看了吴庸几眼。

这“主事大人”面色太过憔悴，眼神游移，且一路从北而来，此刻才到此地，未免蹊跷。

什长虽不敢怠慢一位京官，但还是恭敬道：“原来是工部的吴大人。大人辛苦。按制，需登记造册。请问大人，一路行来，可见异常？”

吴庸心中一紧，面上却强笑道：“一路安稳，并无异常。军爷，可否速速放行？下官归心似箭……”

什长笑了笑，将路引还了一半，另一只手却按在了刀柄上：“大人莫急。按上峰新规，凡自北地而来者，需多问几句。”

吴庸的路引自然毫无问题，什长查验完毕后，没发现异常，只能放心，毕竟是朝廷命官！

此时的锦衣卫的飞鸽传书还未传到海州，只能放行。