第202章 换过房的两个人（2 / 2）

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“倪掌柜和程文远。”

焦永福用指尖分别点了点。

“程掌柜原住六号，已经三日。倪掌柜昨日才来，起初住三号，嫌临街吵。程掌柜又嫌后头做饭的味儿往窗里飘，两人说妥，就换了。”

“什么时候？”

“午后。”

“谁搬的行李？”

“阿顺。小五还在后厨干活。”

谢知衡没有接着问，先让书吏记下。

被门外横木挡住的六号房，原来住的是程文远。

而东侧三号房，是他昨日才换进去的地方。

杜成安也听出了其中的关节。

“两边都有可疑痕迹。”

“六号已能确认阻碍。”谢知衡说，“三号还须核。别先把两处写成一样。”

他再看焦永福。

“住客换房，除了你与阿顺，还有谁知道？”

焦永福想了一会儿。

“他们自己。小五后来送过水，也知道。其他人……未必留心。”

“行李怎么搬的？”

“两间门都开着，抱过去便是。”

“楼上当时有没有旁人？”

焦永福摇头。

“我没一直看。”

阿顺被找来时，满头都是汗。

他十九岁，听见店里烧死人，路上跑得急，进门先往院中盖布的地方看了一眼。

“我昨夜回家了。邻居、我娘，都能证。”

杜成安让他坐下。

“会去核。先问昨日换房的事。”

阿顺连忙点头。

换房确实在午后。

倪掌柜自己提着装布样的包，阿顺替他搬被褥和一只小箱。程文远的箱子重些，他与小五一同搬的。

焦永福立刻插话：“我方才记错了，小五后来也帮过。”

杜成安抬手，让他先出去。

门合上，阿顺终于没那么急着看掌柜的脸。

“搬程掌柜东西时，看见那只黑布小包了吗？”谢知衡问。

“看见了。他自己挎着，不给我们碰。”

“程掌柜那时在屋里？”

“在。他先去三号看了看，才叫搬。”

“六号门外的木条，平日放哪里？”

阿顺愣了一下。

“廊尾。靠墙放着，打扫时用。”

“昨日下午收拾房间，你动过吗？”

“动过一根。原先六号门开着，我搭着晾抹布，客人进来前收了。”

“收在何处？”

“仍放廊尾。”

谢知衡让他在简图上指出位置。

阿顺画得很慢，画完后忽然补了一句：

“不是每间门都能随便用同一根。木条长短有点不一样，小五说过，别乱拿，不然容易从钩子上滑下去。”

杜成安看向谢知衡。

这并不意味着使用横木的人必定来自客栈。

但找木条、分清长短、将它穿进门环，都不是隔着烟随手便能做好的事。

有人在火起之前做过，或有人熟悉这里。

两种情形都要查。

阿顺离开以后，谢知衡重新将房间图铺开。

三号在东，六号在西。

若有人只知道程文远此前住六号，可能会去错地方。

可三号也有类似痕迹。

对方后来发现换房，补做了一次？还是另有理由，要同时挡住两间房？

谢知衡没有把猜测说成答案，只将“昨日午后换房”单列出来。

“问住客时，别先告诉他们这个。”他对杜成安道，“分别问昨夜看见谁在哪间门前。再核他们知道的是旧房号，还是换过之后的。”

杜成安收起图纸。

“我去问。”

谢知衡起身，沿楼梯往后院走。

后院的水井旁堆着湿绳、破桶和几只木盆。

救火的人反复在这里取水，地上几乎没有一块干净的地方。半只桶掉进井里，井绳也换过一次，这些都已记入搬动记录。

一个役卒正帮井边的老汉捞桶。

钩杆往上提时，忽然卡住。

老汉以为碰着井壁，换了个方向，水面下却浮出一截黑色布带。

“慢些。”

谢知衡走近。

役卒没再硬扯，叫人取来第二根杆，托住下方的东西，缓缓抬出水面。

是一只小包。

黑布面，长带。

布带有一处断口，包口仍扣着。

水沿着包角往下淌，落在井沿，声音细碎。

谢知衡没有打开，先问救火的人，是否见谁往井里丢过东西。

几个人面面相觑。

有人摇头，有人说当时只顾取水。

没有人能给出明确回答。

谢知衡让人拿来净盆托住湿包，又叫书吏记录捞取经过。

焦永福闻声走到院门，看到那只包，脚步忽然停住。

谢知衡抬眼。

“认得吗？”

焦永福的视线在包与谢知衡之间来回移了一次。

“像……程掌柜那只。”

“请见过的住客分别来认。”

谢知衡将工具袋放在井边，俯身查看布带断处，没有急着断言是割断还是扯断。

包面上暂时不见与火场相当的焦损。

它何时落井，仍不能只凭这一点确定。

但一件事已经变了。

他们先前在程文远被烧毁的房中找这只包，以为它可能藏在床下、柜后，或混在拖出的杂物里。

如今它却出现在楼下的水井中。

程文远死在上房。

他的随身物件，有人动过。