第23章 包里的银子还在（1 / 2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

黑布包被放进净盆，水还在往下滴。

谢知衡没有立刻解扣。

他先请见过程文远携包的住客分别来认，又让书吏记下每个人凭什么辨认。

有人认布色，有人认那条长带。

倪掌柜的伙计周旺说，包带靠近肩头的地方补过一截，针脚很密。他昨日替东家搬东西，恰好看见程文远将包往身后挪。

眼前这条带子，确有一处旧补痕。

焦永福也认了。

几个人所述的细节相合，但谢知衡仍先将这些记录收好，才检查包口。

铜扣扣着。

搭扣下方的布面磨得发亮，边缘没有明显的新撕裂。包带却断了，断处尚湿，要等表面稍干，才能更清楚地查看。

苏见微取来薄木片，托住里面已经泡软的纸。

“慢些，别让纸粘着布往外扯。”

包里先取出一只小钱囊。

打开之后，两块碎银与几枚铜钱落在盘中。

银子没有不翼而飞。

谢知衡抬眼看向焦永福。

焦永福也盯着那两块银，似乎没料到它们还在。

“这里面就是他昨夜带的钱？”

“我没数过。”

“程文远会当着别人打开包吗？”

“付房钱时开过。那是前几日。”

谢知衡没有继续追问，把钱囊另行收存。

银钱留下，不等于没有人动过包。

拿走东西的人，也未必只为银子。

包里剩下的，是几张路上用过的收条、一份折叠的纸，以及一块包东西的油纸。

油纸折成窄长形，内侧留着被纸张压过的痕迹。

里面却是空的。

焦永福的眼神落在那里。

谢知衡看见了，没有马上问他，先把湿纸分开摊放。

其中两张是客栈与脚店的收款凭据，日期在近半个月内。另一张记了几处地址，末尾有一行小字：

“过亥，交姚验。”

纸上没有写清验什么。

谢知衡将它放到一旁。

“姚是谁？”

焦永福迟疑了一下。

“楼上二号房，替人写文书的，姚致远。”

“他与程文远相识？”

“认识。程掌柜这趟来京，听说原本便约了他。”

“听谁说？”

“程掌柜自己说过。”

谢知衡让书吏记下，又指向那张空油纸。

“旧契原来包在这里？”

焦永福俯身看了看。

“像。他昨日拿出来，是用油纸裹着的。”

“契有几页？”

“两页。上头写借银的事，底下贴着我那张店契。”

“昨日你看清了？”

“看了。”

“你先前说，程文远不肯给你。”

“是不肯还，不是不肯让我看！”

焦永福急着抬头，随即意识到自己的声音太大，勉强压低。

“我不是故意绕话。许多年没见那张契，我也得看是不是原来那份。”

谢知衡点头，没有与他争。

“那就把昨日看见的内容，单独说一遍。别用你记得的七年前的契来补。”

焦永福的手垂在身侧。

过了一会儿，他说：“契尾有字。”

“什么字？”

“收银的记载。可他只让我看了前面，不让我往下翻。”

“既没看清，如何知道有记载？”

“露出半截……我看见日期了。”

谢知衡让他将能辨认的日期写下。

焦永福握着笔，停了许久，最后只写出一个年份。

月份空着。

姚致远被带来时，衣裳还算整齐。

他四十出头，身形清瘦，袖口沾了一道灰。进门先看桌上的湿包，随后才向谢知衡拱手。

“我是姚致远。二号房住客。”

“坐。”

谢知衡将那张湿纸放在他能看见的地方。

“认得这句话吗？”

姚致远看完，眉头慢慢皱起来。

“程兄的字。他让我昨夜替他看一份旧契。”

“看过了吗？”

“看过。”

焦永福猛地转头。

“你看了？”

姚致远瞥他一眼。

“这事有何不能看？”

杜成安伸手，把焦永福往旁边引。

“你先到隔间等。两个人分开说。”

焦永福有些不情愿，但没有再争。

门关上后，姚致远放在膝上的手动了一下。

谢知衡问：“程文远几时找你？”

“亥时前后。”

“到你的房里？”

“是。”

“带了什么？”

“那只包，还有契。”

“为何要你验？”

姚致远叹了口气。

“七年前，那份借契便是我代写的。程兄觉得，焦掌柜拿出的几张收条，与契尾的收款记载对不上，想让我看看。”

“哪里对不上？”

“有两笔，程兄说是同一回收款，焦掌柜却算成两回。我还没细核。”

“你看了多久？”

“不很久。说好今日再核。”

“看完后，契由谁收走？”

“程兄自己收的。”

“你亲眼看见他装回包？”

姚致远迟疑了一下。

“我看见他折起来。至于装进包的那一下……未必一直盯着。”

谢知衡让书吏照原话写。

姚致远看了看记笔录的人，又补充道：“我没留下他的东西。”

“眼下没有问你是否留下。”