第201章 他砍开的是什么（2 / 2）

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随后，他回到六号房，将内闩、门环、门框铁钩和横木的位置重新画在一张纸上。

倪掌柜的经历至此已经清楚许多。

他不是慌乱中忘记拔闩。

有人用木条从外头挡住了门。

而魏小五砍开阻碍，叫他逃向后窗。

焦永福忽然道：“也可能是他先拦住，再装作救人。”

杜成安看向他。

“你看见了？”

焦永福不出声。

“先说他偷钱放火，再说他拦门救人。你疑哪一件，都得给出根据。”

焦永福捏紧手里的登记册。

“我也是受害的人！店烧了，我什么都没了！”

“没人说你的损失是假的。”

谢知衡把图纸交给书吏。

“可店烧了，也得查明是谁做过什么。”

焦永福嘴唇动了动，最终没有再争。

东侧三号房，也有同样的铁钩和门环。

门板被役卒砸开，无法完整复原。谢知衡逐片查看残木，圈出破门者能指认的砍痕，将其与原有的擦压痕分开。

一只钩子被烧弯，旁边有新裂口。

仅凭这处，还不能证明程文远也遭到同样的阻拦。

但至少，六号房的门并非被火烧变形才打不开。

“为什么一间在东头，一间在西头？”杜成安问。

“问这两位住客昨日与谁见过面，也查其他房门。”

谢知衡起身。

“或许不止两间。先别按我们想到的结果去挑线索。”

杜成安点头，叫人分头去做。

倪掌柜的伙计周旺找到了。

他睡在楼下通铺，起火时跟着几个人冲到街上，随后帮着提水。后来累得坐在巷口，直到差役找来，才知道东家没从楼梯出来。

进屋看见倪掌柜，他眼眶一下红了。

“掌柜的，我以为您跟着后头出来了……”

倪掌柜摆手，指了指桌上的水。

“先喝。”

周旺捧起碗，喝下大半，才慢慢说起昨夜的事。

晚饭后，他送过一包东西上楼。回来时，见焦永福与程文远在堂中说话。

声音不大，却不和气。

“说什么？”谢知衡问。

“没听清。程掌柜说，明早再看。焦掌柜让他别走，说东西不能带出去。”

“什么东西？”

周旺摇头。

“我当时急着洗脚，没有留心。”

谢知衡没有逼他补出没听见的话。

“你送上楼的是什么？”

“东家买的旧布样，明日拿去铺子比价。”

倪掌柜点头。

“同程掌柜无关。”

谢知衡让周旺说清所站的位置、两人所在方向，以及自己何时离开，再请差役去找当时堂中的其他住客。

午后，魏小五的母亲仍坐在客栈外。

有人给她端了一碗粥，粥已经凉了，她却没有喝。

听见脚步，老妇人抬头。

“能带他回去了吗？”

苏见微在她身旁蹲下。

“还要做完查验。我们会尽快。”

老妇人点头，过了一会儿，又问：“他真烧了店？”

苏见微没有贸然答。

谢知衡走过来，在另一侧蹲下，免得她总仰着头说话。

“有一位住客说，您儿子砍开了挡住房门的木头，让他逃出去。那扇门和砍断的木条，我们已经查过。”

老妇人怔住。

“救人？”

“是。至少这件事，有人能作证。”

她低头，指尖摸着膝上衣服的一道补丁。

“他小时候就怕火。”

声音在这里断了一下。

“家里灶火旺点，他都不敢添柴。我还笑过他，这么大的人，胆子比猫小……”

谢知衡没有拿这句话证明魏小五不可能纵火。

此刻的老妇人，也不是在递一份证据。

她只是想从别人嘴里，听到一点自己认识的儿子。

不是偷钱的伙计，不是街坊议论里的放火人。

苏见微握住她冰凉的手。

老妇人终于端起那碗粥，吃了一口，又搁下。

“他说今日回去，替我修门。”

她望着客栈二楼，眼泪落在碗沿。

“他总嫌我那扇门不好开。”

回到院中，杜成安已等着谢知衡。

他手里拿着一张从程文远箱笼中清点出来的纸。

纸折过数次，边缘有水迹，内容还算清楚。

上面列着几笔往来款项，最末一行，写着“云来，焦永福”。

而是四个字。

“旧契须还。”

谢知衡接过纸，看向焦永福正在核对的登记册。

“程文远带的东西，都清点了吗？”

“箱笼有，贴身的小包没找到。”杜成安说，“一个住客说，他每日连下楼吃饭也带着。”

谢知衡望向三号房的焦窗。

程文远曾与焦永福争执，话里提过不能带出去的东西。

楼上有门被人从外头挡住。

魏小五拿着斧，砍开了倪掌柜的逃命路，自己却倒在楼梯转角。

这些还不能拼成完整的案子。

但已足够让最先喊出的那句“魏小五放火”，不再压住所有人的声音。

“先找那只小包。”

谢知衡将纸交回杜成安。

“也把焦掌柜留在这里。”

“问他旧契是什么。”