第253章：胡商来朝（1 / 2）
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张掖城的晨钟刚刚敲响，城门便已大开。
今日不同往日，城门口铺上了红毯，两侧站着甲胄鲜明的汉军士兵，旌旗猎猎，迎风招展。
刘封身着紫袍，头戴进贤冠，腰佩长剑，站在城楼之上。关银屏一身戎装，站在他身侧，英姿飒爽。刘承则穿着太子朝服，肃立一旁。
“父亲，今日真有胡商来朝？”刘承问道。
“不是来朝，是来求。”刘封微微一笑，“昨日陈牧快马传信，说西域二十七国组成了一支庞大商队，足有三千余人，驼马万匹，已经到了酒泉。领头的是大宛、康居、安息三国的王族，要亲自来张掖见我。”
刘承倒吸一口凉气：“这么多人？”
“人多，礼更重。”刘封转身看向儿子，“承儿，你知道他们为什么来吗？”
刘承想了想：“为了通商？”
“不全是。”刘封竖起三根手指，“第一，为了赚钱。丝绸之路打通后，我朝丝绸在西域价格翻了三倍，茶叶更是十倍。巨大的利润，谁不眼红？第二，为了结盟。贵霜帝国正在向西扩张，西域小国人人自危，他们需要一个强大的靠山。第三，为了见识。听说我朝兵强马壮、物阜民丰，他们都想亲眼看看。”
关银屏插话：“那你打算怎么办？”
“怎么办？好生招待，让他们看个够。”刘封大笑，“不但要看，还要让他们看得心服口服，回去之后替我们传名。”
辰时三刻，远处尘土飞扬。
一支庞大的队伍出现在地平线上，驼铃声声，马蹄阵阵。最前面是二十名骑着白马的骑士，手持各国旗帜。紧随其后的是上百辆马车，装满了货物。再往后，便是密密麻麻的驼队和马队，一眼望不到头。
“来了。”刘承声音微微发紧。
刘封拍了拍他的肩膀：“稳住，你是大汉太子，拿出气度来。”
城门口，鼓乐齐鸣。
刘封率众出迎，对面人群中走出三位衣着华贵的人。中间一人高鼻深目，络腮胡须，身披紫袍，正是大宛王子尔朱。左边一人皮肤黝黑，头戴金冠，是康居王子阿格布。右边一人白面长须，目光锐利，是安息王子阿尔斯兰。
三人见到刘封，齐齐弯腰行礼。
“外臣参见大汉监国殿下！”
刘封上前扶起，笑容满面：“三位王子远道而来，一路辛苦。张掖虽是小城，但有美酒佳肴，定让诸位尽兴。”
尔朱操着流利的汉话：“殿下客气了。我等此行，带了大宛最好的汗血宝马、康居的玉石、安息的琉璃，还有各国的香料、药材、珠宝，都献给殿下。”
刘封点头：“好说，好说。先入城安顿，晚上设宴款待。”
队伍浩浩荡荡进入张掖城。
城中百姓夹道围观，议论纷纷。
“快看，那些胡人好高啊！”
“那匹马真漂亮，浑身雪白，没有一根杂毛！”
“听说是汗血宝马，日行千里呢！”
胡商们也在四处张望，眼中满是惊讶。他们本以为西域诸国已经足够繁华，可到了张掖才知道什么叫大邦气象。街道宽阔平整，房屋整齐划一，店铺鳞次栉比，行人衣着光鲜。
阿格布低声对尔朱说：“大宛兄，这汉地果然富庶，比传闻中还要强盛。”
尔朱点头：“所以父王才让我们亲自来，亲眼看看，亲耳听听。”
阿尔斯兰却不说话，只是目光四处扫视，似乎在盘算什么。
晚上，刘封在太守府设宴。
席上摆满了珍馐美味，烤全羊、清蒸鲈鱼、红烧熊掌、蜜饯鲜果，还有陈年佳酿。胡商们吃得满嘴流油，连连称赞。
酒过三巡，尔朱起身举杯：“殿下，我大宛愿与大汉结为兄弟之邦，世代通商，永不背弃！”
阿格布也站起来：“康居也是如此！”
阿尔斯兰放下酒杯，缓缓站起：“安息也愿与大汉交好，但有条件。”
刘封笑容不变：“请说。”
“我听说，大汉的丝绸、茶叶、瓷器运往西域，价格昂贵。小国商人获利有限，大半都被汉商赚走了。”阿尔斯兰目光直视刘封，“我们希望，大汉能降低关税，让利给西域各国。”
此言一出，满座哗然。
尔朱和阿格布面面相觑，他们没想到阿尔斯兰会这么直白。
刘封却不急不恼，端起酒杯抿了一口，慢悠悠地说：“阿尔斯兰王子，我问你一件事。”
“请讲。”
“贵国商人从大汉买一匹丝绸，运到安息，能卖多少钱？”
阿尔斯兰一愣，想了想：“大约五十金。”
“成本呢？”
“加上关税、运输、护卫，大约十金。”
刘封笑了：“也就是说，一匹丝绸，贵国商人能赚四十金。这还不算沿途卖给其他国家的利润。请问，这还不够吗？”
阿尔斯兰脸色微变：“可汉商赚得更多！”
“汉商赚得多，是因为他们担的风险大。”刘封放下酒杯，语气变得严肃，“从长安到安息，万里之遥，路上有流寇、有沙漠、有风暴，十支商队能活着回来的不到七支。那些死在路上的汉商，他们的命就不值钱吗？”
阿尔斯兰张了张嘴，说不出话。
刘封继续道：“关税已经降到了三成，这是从前从未有过的优惠。再降，我朝将士拿什么戍边？官道拿什么修缮？驿站拿什么维持？”
尔朱连忙打圆场：“殿下息怒，安息王子的意思是……”
“我知道他的意思。”刘封摆摆手，神色缓和下来，“做生意，讲究的是互利共赢。我朝赚了钱，西域各国也赚了钱，这才是长久之道。若一味只想占便宜，那这生意就做不长久。”
阿尔斯兰沉默片刻，忽然抱拳：“殿下说得对，是阿尔斯兰唐突了。”
刘封哈哈大笑：“无妨，无妨。今日只说高兴的事，不谈生意。来，喝酒！”
气氛重新热烈起来。
酒宴结束后，刘封回到后堂，关银屏正在等他。
“那个安息王子，不像善茬。”关银屏皱眉。
刘封点头：“安息是大国，与大秦接壤，跟罗马人打过仗。他们眼界高，心气也高，不像大宛、康居那么好说话。”
“那你打算怎么应付？”
“不急。”刘封坐下，揉了揉太阳穴，“明日带他们去看看我们的军队，让他们知道什么叫天威。”
关银屏眼睛一亮：“你要阅兵？”
“不阅兵，但可以让他们参观军营。”刘封嘴角上扬，“三千无当军，一千重甲骑兵，五百连弩手，够他们看的了。”
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