第252章：连通西域（1 / 2）
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张掖太守府内，刘封看着地图上标注的商路，眉头紧锁。
三年前，他下令开通西域商路，派出了第一支官方商队。如今，商队回来了，带回了葡萄、苜蓿、胡桃，还有更重要的东西——情报。
“殿下，丝绸之路已经打通。”商队首领陈牧跪在堂下，风尘仆仆却难掩兴奋，“从长安出发，经河西走廊，过玉门关，直抵疏勒。沿途三十六国，皆愿与我朝通商。”
刘封点头：“货物往来如何？”
“丝绸最受欢迎，一匹上等蜀锦，在贵霜帝国可换十匹良马。茶叶、漆器、瓷器，都是抢手货。”陈牧顿了顿，“不过，路上不太平。匈奴余部、鲜卑流寇，常有劫掠。商队必须携带护卫，成本大增。”
刘承站在一旁，听得认真。十八岁的他已经长成英武青年，眉眼间有母亲的英气，也有父亲的沉稳。
“父亲，可否在商路上设据点？”刘承建议，“选几处要害，修建城池、驻扎兵马，保护商旅。”
刘封看了看儿子，眼中闪过一丝欣慰：“继续说。”
“比如敦煌，可以扩建为西陲重镇。再往西，高昌、龟兹、疏勒，都可以设都护府。”刘承指着地图，“当年班超定西域，也是这么做的。如今我朝强盛，兵精粮足，何不效仿？”
陈牧连连点头：“太子殿下说得极是。西域诸国虽小，但位置关键。若能在每个国家设立商馆，派驻使节，不仅能保护商队，还能刺探情报，分化拉拢。”
刘封沉吟片刻：“此事不急。先修路，再设馆。路不好走，说什么都白搭。”
他想起在现代时读过的历史，丝绸之路之所以繁荣，靠的不仅是商队，更是沿途的驿站、城池和驻军。没有安全保障，商路就是死路。
“传令下去，”刘封站起身，“从长安到敦煌，沿途修五条官道，宽三丈，碎石铺路。每隔五十里设驿站，配马匹、粮草、兵器。张掖、酒泉、敦煌三城扩建，增兵五千。”
“是！”堂下诸将齐声应诺。
刘封又道：“陈牧，你再去西域一趟，带上礼物，拜访各国君主。告诉他们，与我朝通商，好处多多。若劫掠商队，我十万大军随时可到。”
恩威并施，软硬兼施。这是诸葛亮教他的外交之道。
陈牧领命而去。
刘承忽然问：“父亲，西域三十六国，为何不直接吞并？以我朝兵力，扫平西域易如反掌。”
刘封看了看儿子，叹了口气：“承儿，武力征服是最简单的，但也是最笨的。西域万里之遥，大军过去，粮草跟不上。就算打下来，如何统治？那些国家各有君主，各有习俗，强行吞并，只会引发反抗。”
他顿了顿：“商路通，则西域附。让他们赚到钱，尝到甜头，自然愿意归附。这叫以利诱之，不战而屈人之兵。”
刘承若有所思。
关银屏端着茶进来，笑道：“又在教导承儿了？”
刘封接过茶盏，轻轻抿了一口：“这孩子聪明是聪明，就是太急。总想一口吃个胖子。”
“随你。”关银屏白了他一眼，“当年你也是这么急，刚回成都就想夺兵权。”
刘封尴尬地咳了一声：“往事不提，不提。”
刘承偷笑，赶紧告退。
室内只剩下夫妻二人。
关银屏坐到刘封身边：“真打算打通西域？”
“嗯。”刘封神色认真，“丝绸之路上，不光是丝绸。还有知识、技术、文化。大秦的琉璃、天竺的佛法、贵霜的宝石，都能进来。我们的造纸术、印刷术，也能传出去。”
“这有何用？”
“大用。”刘封握住她的手，“一个民族，不能闭门造车。当年汉武帝通西域，引进了苜蓿、葡萄，还有汗血宝马。我朝若想强大，必须睁眼看世界。”
关银屏不太懂这些大道理，但她信刘封：“你说行，那就行。”
刘封笑了笑，心中却想起另一件事——历史上的丝绸之路，在汉末乱世中断了，直到唐朝才重新打通。如今他要做的，就是提前几百年，让这条路繁荣起来。
这不仅是为了贸易，更是为了改变历史进程。
半月后，朝廷发来圣旨，批准了刘封的计划。刘禅在旨意中写道：“皇兄所奏，深合朕意。着即施行，户部拨款三十万贯，工部派匠人五百，协助修路。”
刘封看罢圣旨，心中微暖。虽然兄弟之间有了猜忌，但刘禅在大事上还不糊涂。
工程很快启动。
五万民夫、三千士兵，分段施工。碎石的、夯土的、架桥的，日夜不停。刘封亲临一线，戴着斗笠，和民夫一起搬石头。
张掖百姓看在眼里，感动不已。堂堂皇子，竟能如此吃苦，还有什么好说的？
工地上，刘封遇到一个老石匠。老人七十多岁，满脸皱纹，手上全是老茧。
“老人家，修路辛苦。”刘封递过一碗水。
老石匠接过，一饮而尽：“殿下说哪里话，老汉修了一辈子路，头回见到皇子亲自动手的。”
刘封笑道：“路是给百姓走的，我多出点力，百姓少受点罪。”
老石匠忽然跪下：“殿下仁德，老汉替河西百姓谢恩！”
“快起来！”刘封赶紧扶起，“折煞我了。”
老石匠不肯起：“殿下有所不知，河西走廊的路太难走了。商旅遇劫、百姓丧命，年年都有。若真能修成官道，设驿站驻兵，那就是活命之恩啊！”
刘封心中一震，更加坚定了修路的决心。
一年后，官道贯通。
从长安到敦煌，两千余里，车马畅通。沿途驿站林立，驻兵巡逻，商旅安全大大提高。
消息传到西域，各国震动。
大宛国君主亲自带着汗血宝马来到张掖，求见刘封。
“殿下，”大宛王操着生硬的汉话，“大宛愿与大汉通商，永结盟好。”
刘封大笑：“好！既然如此，我朝可在贵国设商馆，派使节常驻。贵国商人来我朝，享受最惠待遇，关税减半。”
大宛王大喜：“多谢殿下！”
其他各国纷纷效仿，高昌、龟兹、疏勒、于阗，都派使者来朝。
一时间，张掖城热闹非凡。各国商人云集，街上随处可见胡商、胡姬，卖着各式各样的异域商品。
刘封下令设宴，款待各国使节。
宴会上，刘承代表父亲致辞：“诸位，丝绸之路，不仅是一条商路，更是一座桥梁。连接东西，沟通四海。从今往后，你我之间，没有隔阂，只有合作。”
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