第694章：真家伙（1 / 2）
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广场边上，几排摊子和运货板车在广场边上候着生意。
时值隆冬时节，天色有些阴沉，铅灰色的云层低低地压在空中，洞庭湖阴冷的湖风裹着水汽，吹得人面颊生寒。
巴陵火车站站长陈锡畴正站在站房二楼的办公室里，透过玻璃窗望着站上的动静。
陈锡畴为广西柳州府象州人氏，彭刚率军过象州北上桂林时加入的队伍，资历较老，为广西老兄弟。服役期间最高官至连长，长沙一战负伤退役，因识字被调遣到粤汉铁路公司，负责管理协调岳州府之巴陵至临湘段的铁路施工，车站建设。
巴陵至临湘段铁路通车後，他便留了下来，做了巴陵站的站长。
陈锡畴很年轻，只有三十出头，生得精瘦干练，一身藏青色的粤汉铁路公司制服浆洗得笔挺，袖口上绣着两道银线，这是站长的标识。
「站长！站长！」
陈锡畴正看站上的情况时，一阵急促的脚步声从楼梯口传来。陈锡畴回头一看，原来是铁路治安队的队长气喘吁吁地跑了上来。
火车站人流密集，治安情况较为复杂，加之出於铁路巡防的需求，粤汉铁路公司配备直属的治安队。除了不能装备重炮，铁路治安队的装备和北殿常备军装备的轻武器无二，皆装备汉阳兵工厂生产的启明火铳和六子转轮手铳，也就是汉阳兵工厂购买专利制造的海军版柯尔特转轮手铳。
只是和常备部队相比，铁路治安队的手铳装备率要高得多。
「什麽事，慌慌张张的？」陈锡畴皱了皱眉。
治安队长喘着粗气，道：「左抚今日已到巴陵，要来咱们车站坐火车回武昌述职！左大人已经下船了，现在正在府衙，估摸着半个时辰之内就到咱们车站！」左宗棠回武昌述职乃机密之事，陈锡畴又非行政系统出身，自是无缘提前得知此事。
陈锡畴闻知此事也有些诧异：「左抚回武昌公干乘坐火轮船为便，缘何心血来潮，要坐火车？」湖南湖北两省内河航运发达，莫是北殿首府武昌和湖南省垣长沙之间每日有很多往来的船班，即便是沿水的府城、县城，每日的船班也较多。
铁路初兴，而且票价也不便宜，眼下乘坐铁路出行的人次不算多。
「谁知道呢，没准是听巴陵通了火车，想尝个鲜。」治安队长道。
「湖北的杨抚近来不就喜欢坐火车到咸宁、蒲圻巡视。」
「那能一样嘛，咸宁、蒲圻水路不畅，咱们公司还为杨抚配了巡抚专列，只是湖南目下只有两县通火车，湖南的巡抚专列还没备好。」陈锡畴有些头疼，抚额道。
粤汉铁路公司计划给通车的省份配备巡抚专列和公务专列，以方便官员出巡，同时也减轻公司本身的安保压力。
只是目前此举只在通车较早的湖北得到了实。
再者，如若湖南巡抚和湖北巡抚乘坐粤汉铁路公司的火车，规格上若相差太大，於礼也不过去。虽陈锡畴不是行政系统出身，对北殿的政治不怎麽了解，但北王重视左宗棠是人尽皆知的事情，两湖官场上，左宗棠话的分量，比许多老资格的北殿勋贵还重。
这样一位人物要来自己的车站乘车，还是第一次，陈锡畴岂敢怠慢。
头疼归头疼，他还是忍着头疼当即吩咐下去，让全站上下做好准备，站打扫乾净，贵宾室生上炭火，茶点备齐，把站里那备用机车调出来，挂上那节刚刚调来，还没来得及投入使用的头等车厢，再挂两节普通的车厢，暂时充为巡抚专列，随时待命。
「站长，左抚会不会不坐专列？」治安队长提醒道。陈锡畴闻言，陷入沉吟。
他虽未见过左宗棠，但在湖南时常听起此公的做派，其为人刚直，讲究实政，最厌恶虚文排场，巡视地方府州县，常轻车简从，连旗牌都懒得打。
「先备着，等左抚到了再。再，左抚若乘我司寻常列车，出了岔子谁负责？」陈锡畴道，随即整了整衣冠，带了两个副手，下到站前迎候。
约莫过了半个多时辰，站前广场上忽然起了一阵骚动。
但见一队人马沿着大道而来，打头的是几个骑马的护卫，中间几辆马车，後面还跟着十来个随员和挑担的脚夫。
马车在站前广场停稳，中间一辆马车的车夫先跳下车来，掀开车帘，只见一个中等身材的中年人走了下来。
此人约莫四十出头，穿一件半旧的石青色交领棉袍，头戴四方平定斤，脚蹬一双黑布棉鞋。乍一看，倒像是个出门访友的乡绅，不过通身上下透露的气场，还是给人以威压。
陈锡畴心知眼前这人就是湖南巡抚左宗棠无疑了。
「巴陵火车站站长陈锡畴，恭迎左大人！」陈锡畴快步上前，深施一礼，声音嘹亮。
身後几个站员跟着行礼。
左宗棠扫了一眼众人，又擡头望了望站房和站上停着的一列火车，脸上露出一丝笑意：「陈站长不必多礼，本抚不过是个赶路的，与寻常旅客无异。」
这时，後面几辆马车上的人也陆续下来了，左宗棠的幕僚徐有壬和陶恩培也在其中。陈锡畴一一向左宗棠随行的幕僚见礼。
寒暄已毕，陈锡畴躬身道：「左大人，卑职已经为您备好了专列。机车、车厢皆已调试完毕，也已经协调好了发车时间，可按时发车。」
左宗棠闻言，摆了摆手，道：「不必如此兴师动众。本官乘坐正常班次的列车就好，切莫耽误了其他人的行程。」
陈锡畴早料到有此一，心里已盘算好了对策，他面上堆笑，恭恭敬敬地道：「左大人体恤下情，陈某感佩。只是今日发往武昌的班次已经出站，下一班次要到申时三刻才发车。
陈某担心因此延误左抚的公事，斗胆将备用的列车调出来，权当加开一班，送大人北上。再者，卑职也与其他车站的站长协调好了，更改不得班次。」
左宗棠岂能听不清陈锡畴的这番辞里，只是陈锡畴话已经到这份上，且换乘火车前往武昌也是临时起意，左宗棠也不好再什麽。
左宗棠看了陈锡畴一眼，笑道：「既然陈站长都安排妥当了，本抚便客随主便罢。」
陈锡畴被这一眼看得心里发毛，连声称是，侧身引路：「左抚这边请。」
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