第333章 长生梦碎（1 / 2）
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第二夜，麦有福亲自来引路。
有了那面宫禁腰牌，再秉笔太监在前头打着遮掩，一路巡夜的禁军、内侍，见了牌子无不低头避让。三人绕过灯火通明的西苑主坛，专拣最僻静的夹道，往西苑最深处去。
越往里走，那股甜腻得发闷的香气便越浓。
“前头就是西内，太上皇安置在仁寿宫。”麦有福的脚步放得极轻，“明面上有八个采仙司的人轮值，暗里还藏着高手。喂药、净身、守夜，全是那位白衣人的心腹，老奴的手，伸不进来。”
任玄点头。“你在外头替我望风，半炷香为限，无极守在廊下，有人来，学三声夜枭。”
麦有福与张无极各自就位。任玄借着一株老槐的阴影翻上宫墙，贴着琉璃瓦的背阴面，无声地滑进了仁寿宫。
这座本该是太上皇颐养天年的宫殿，冷清得像一座坟。
先帝在位时，仁寿宫曾是西苑最热闹的去处，方士清客往来不绝。如今朱漆斑驳，台阶缝里长满荒草，唯有那一盏盏黄纱花灯新得刺眼，像硬给一座坟，贴上了喜庆的皮。
廊下挂着的不是宫灯，而是一盏盏画着接引花的黄纱灯，夜风一吹，光影在墙上晃动，像无数只扭曲的手。殿门虚掩，门缝里透出一线昏黄的光，还有一股浓得化不开的药味，甜里带着腥。
任玄伏在窗下，先看殿内。
两个面无表情的宫人守在龙榻旁，一个捧着描金的药盒，一个手持银匙。榻上躺着一个老人，盖着明黄的锦被，被子底下的身形，却单薄得像一把枯柴。
那便是永寿帝贾弘，曾经统御四海、九五之尊的天子。
“该进仙膏了，太上皇。”捧盒的宫人声音平板，像在念一句重复了千百遍的话。
另一个宫人伸手，粗鲁地扳开老人的嘴。银匙里是一汪暗红近黑的膏体，缓缓送了进去。
任玄的瞳孔，微微一缩。
那膏体的色泽、那股甜腥的气息，他在泰垠、在竼河，都曾见过。神仙膏，贡膏掺接引花炼成的东西。喂死士的，是它；喂一个帝王的，竟也是它。
膏一入口，榻上的老人猛地抽搐了一下，喉咙里发出嗬嗬的声响，原本灰败的脸上，竟诡异地浮起一层病态的红晕，像是有什么东西，顺着这口膏，在他枯槁的身体里，短暂地活了过来。
“啊……仙……仙师……朕要飞升了……”老人含糊地呓语，浑浊的眼睛半睁着，望向虚空，忽然又惊恐地瞪大，“别过来……全是牙……”
两个宫人神色不变，喂完膏，便垂首退到殿角，像两尊没有生气的木偶。
任玄不再等。他指尖一弹，两枚极细的铜钱破风而入，精准地点在两名宫人的后颈。两人连哼都没哼，软软瘫倒。
他闪身入殿，反手合上门，快步来到龙榻前。
近看之下，永寿帝的模样更令人心惊。才过花甲之年，他已满头霜雪，面皮蜡黄松垮地贴在骨头上，眼窝深陷，嘴唇乌青。任玄两指搭上他的腕脉，心神微沉。
这脉象，乱得不像一个活人。
寻常人哪怕再虚弱，本源生机也如一盏油灯，油虽少，火却聚而不散。可永寿帝体内，生机如同一口漏了底的容器，每一寸经脉里，都缠着丝丝缕缕阴寒的花气，正一刻不停地，把他仅剩的生气往外抽。
抽走的生机去了哪里，答案几乎是明摆着的。那座九层高坛，那座所谓的长桥，靠的便是这样，一口一口，把一个帝王的命，吸上去。
更诡异的是，那些花气游走的方向并非散入四肢，而是一缕缕朝西苑高坛汇去。借着腕间相触，任玄甚至隐约捕捉到一种极轻的、像吮吸一样的脉动。
求了一辈子长生的人，到头来，被“长生”二字，吃得连骨头都不剩。
任玄从怀中取出那只盛着至纯之水的羊脂玉壶，撬开永寿帝的牙关，喂了小半口，同时指尖按上他胸口几处大穴，将一缕阳和清正的真气，缓缓渡了进去。
这是《冰心鉴》守神温养的法门，不求解毒，只求替他将溃散的心神，暂时拢住片刻。
至纯之水入喉，阳和真气游走四肢百骸，永寿帝剧烈地打了个寒噤，那缠绕的阴寒花气被逼退一线。他涣散的瞳孔，竟一点点凝聚起来，落在任玄脸上。
“你……是谁。”这一次，他的声音清明了，虽虚弱，却已是一个帝王该有的语调。
“草民任玄。”任玄没有隐瞒，压低声音，“陛下，您只有不到一炷香的清醒，臣有几句话，必须问您。”
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