第257章 苏氏商队先雇活人（2 / 2）

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阿葵呼吸一乱：“东家？”

哑伯摇头，又在女人脸上画一条横线，表示自己没看清。相似身形、镜子和码头位置都不能替他确认身份。

第三名愿意讲的是小辙。他带众人走纤路，先提醒春融后土地庙附近会塌，不能让大队军士踩过去。裴砚舟只带杜锋一人，其余由熟路车夫和商队木匠同行。

破磨坊里发现旧酸菜坛，坛底年份跨了七年。所谓临时隐籍营至少被补给七年，不是雪灾后一季。

土地庙没有门，却住着一对捡柴母女。她们去年才来，不知道旧事。军士想清屋查地砖，被沈令仪拦住。现住者的被褥和粮先登记搬到自己看得见处，查完恢复，误工照付。母亲只准查前殿，不准进女儿睡的后龛。

前殿砖下藏着二十六枚木制真名牌，多数腐烂。每块一面是真名，一面是借用军户名。沈令仪幼时乳名牌不在其中，制作方式却相同。

母女看见地砖下藏了这么多名字，立刻想搬走。沈令仪不能要求她们继续替案子守危险，便提供土地庙旁临时住棚、村内借屋和继续原住三种选择。她们选借屋十日，租金由调查成本出，柴禾仍自己拾，不欠官府劳作。

小辙认出其中一块属于那名发热少年。正面写陆青禾，背面写周衡。周衡又一次出现，却不是七户里任何丈夫，而是可反复借用的通行名字。

木牌不能全取。土地庙潮湿，搬动会碎；母女也不愿住处从此变成官差来往的证物房。木匠只加防潮木匣，三方各拓，原物留地砖下，并给母女一把新锁和随时要求移存的权利。

回码头时，十八名工人已经领到第一日钱。商号因查路少发了半车货，货主扣罚六两。沈令仪把损失记在调查成本，不从苏氏公益名下冲销，也不写成自己施恩。

掌柜问，花这么多钱，只换来三个人说话，值不值。

胡嫂正在岸边把新腌菜坛扎紧。她听见后说：“你雇的是十八个活人，不是三张嘴。”

沈令仪没有替她把这句话写上商号匾额。

她只让账房把十八份工钱都按时发完。

最后一枚铜钱落到哑伯手里时，他忽然敲了三下桌。

又画出一双鞋。

鞋底有段叔今日才会用的新针脚。

他知道段叔每天傍晚给谁送鞋。