第195章 铜钱残片（2 / 2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

郑耀先不慌不忙地说：“我从小在南京长大，抗战后到上海做了几年事。安庆那边是我舅舅家。现在上海也乱了，南京也回不去，只能往西边走。”男人“哦”了一声，没再问。两人喝完糖水后，又摸黑走了一段夜路。四周黑得伸手不见五指，只有板车轮子碾在泥地上的嘎吱声。空气里开始有一股浓重的湖腥味。男人说前面就是宿松地界了，夜里湖边有鬼火，也有打劫的，得小心。郑耀先“嗯”了一声，握紧了车把。又走了一阵，前面出现了一个岔口。男人停下来，说：“你到青石桥就从左边那条小路下去。再走三里地就是桥头。我往右边去太湖。咱们到这儿分手。脚费我不要了，你帮我这一路推车，也省了我不少劲。”

郑耀先没有多客气，从怀里掏出几张零票递过去。男人推了推，最后还是收了。郑耀先转身朝左边小路走。刚走了几步，那男人又在后面低声叫住他：“兄弟，这地方晚上野狗多。你到桥头以后别乱走。要是有拿枪的问你，就说是给方铁匠送茶叶的。”郑耀先心中一凛，却只回头说了声“多谢”。他没有再问方铁匠的事。这男人和赵简之说的方铁匠是什么关系，他暂时不想深究。但对方既然提到方铁匠，说明这条路上的一些暗线还有人在经营。

郑耀先借着极弱的天光摸到了青石桥。桥不大，横跨在一条水流平缓的小河上，桥面是青石板的，在夜色里泛着冷光。桥头不远处果然有一间铁匠铺。铺子已经关了门，门上挂着一把大铁锁。郑耀先没有贸然敲门。他绕到铺子后面的小院墙外，翻墙进去，贴着墙根走到屋后窗下。窗户关着，里面没有光亮。他找了个背风处坐下，把藤箱放在腿边，准备等到天亮再和赵简之他们联系。

后半夜起了雾。湖区的雾比山里的更湿更稠，像一块块浸过水的棉布贴在人身上。郑耀先把大衣领子竖起来，靠在墙根下闭目养神。他不敢真睡。这地方离水太近，夜间往往有船匪出没。而且青石桥是附近几里地的交通节点，天一亮就会有来往的行人和牲口。他必须在赵简之和小丁到达之前，把周围地形和人员动向摸清楚。

天蒙蒙亮时，铁匠铺里有了动静。一个光着上身的男人打开后门出来倒炭灰，看见墙根下坐着个人，吓得差点把手里的竹筐扔了。郑耀先赶紧站起来说：“别怕。我是来等朋友的。你是方铁匠？”那人警惕地看着他：“你是什么人？”郑耀先说：“我兄弟说这桥头有个姓方的铁匠，我路过讨口水喝。”方铁匠上下打量他，又看看他身旁的藤箱，说：“进来吧。”

郑耀先进了铁匠铺。铺子里堆满铁器和炭，空气又热又闷。方铁匠给他舀了一瓢水。郑耀先接过喝了，说：“我朋友可能等会儿就到。他们两个人，一个脚受了伤。你这儿能不能让我借个地方歇一歇？”方铁匠想了想说：“院子里有间草棚，放杂物的。你要不嫌弃就坐在那儿等。”郑耀先道了谢，把藤箱放进草棚后，又出来在桥头附近转了一圈。

天亮以后，桥头渐渐有人过路。有挑着菜的，有赶着猪仔的，还有两个背枪的伪军从南边过来，站在桥头抽烟。郑耀先没有靠过去，只远远坐在铁匠铺门口一个木墩上，装作歇脚的行客。快近午时，他远远看见两个人从北边的泥路上走过来。前面的人身高体壮，后面那人拄着根木棍，走得很慢。正是赵简之和小丁。

赵简之也看见了郑耀先，脚步明显快了起来。两人走近后，赵简之低声说：“六哥，这一夜走死我了。小丁的脚更厉害了，走半里就得歇一会儿。”郑耀先看小丁的脚已经肿得像个馒头，脚背上的皮肤发紫。他皱起眉头，说：“得找大夫。再拖下去，脚保得住保不住都难说。”方铁匠从铺子里出来，看了一眼小丁的脚，说：“镇上有个郑瘸子会看伤，人也还靠得住。不过今天他去乡下收账了，要晚上才回来。”郑耀先问：“这附近有没有别的郎中？”方铁匠说：“有个女大夫，姓严，是外乡人，在镇东头的药店坐堂。不过她那里鬼子的探子经常去。去了得小心。”

郑耀先想了想说：“先扶小丁去你草棚里歇着。我出去看看那家药铺什么情况。”赵简之问：“要不要我跟你去？”郑耀先说：“你看着小丁和行李。我去去就回。”

宿松镇东头那家药铺离青石桥约莫两里地。郑耀先走到药铺附近时先在外围观察了一会儿。门面是普通的青砖房，招牌上写着“春和堂”三个字。门口停着一辆自行车，车后座绑着一个出诊用的药箱。一个穿蓝布旗袍的女人正从里面出来送客。她个子不高，头上挽着发髻，脸上没怎么施脂粉，看起来三十岁上下。郑耀先没有立刻进去，而是先到斜对面的一个小茶摊坐下，要了一碗茶慢慢喝。他在看有没有便衣在药铺附近转悠。等了快半个钟头，进出的都是些抓药的百姓，没见可疑的人。他这才起身过街走进药铺。

药铺里有个小伙计在柜台后捣药，见他进来便问：“先生抓什么药？”郑耀先说：“我兄弟扭伤了脚，肿得厉害。想请大夫给看看，能出诊吗？”小伙计朝里间喊了一声。不多时那个蓝旗袍女人走出来。她看了郑耀先一眼，问：“人在哪里？”郑耀先说：“不远，就在青石桥铁匠铺。”女人说：“出诊可以，但要加钱。”郑耀先说没问题。

女人让小伙计背了药箱跟着。三个人沿着土路走到铁匠铺。女人进屋看了小丁的脚，又用手在脚踝和小腿处按了几下。小丁疼得直咧嘴。女人说：“骨头没断，但筋扭得厉害，又走了远路。得放血、敷药、固定。以后这条腿不能吃大力，至少要养一个月。”郑耀先问：“有办法让他今天就能走路吗？”女人说：“今天能走，但走不远。我不说瞎话。你们要是急着赶路，我可以给他打一针止痛的，再用药膏吊着，能撑一两天。但过后更麻烦。”郑耀先想了想说：“那就先止痛。我们能到湖北就成。”

女人从药箱里取出银针和药膏，在炉火上烧了烧针，给小丁的脚踝放血，又敷上一层黑乎乎的膏药，用布条缠紧。她又从包里摸出一个很小的玻璃瓶，用针管吸了药水，给小丁打了一针。做完这些后女人站起来说：“让他歇两个钟头再走。不要跑。我明天再来换药。不过你们估计等不到明天。”郑耀先付了钱，让赵简之扶小丁躺下休息。那女人走后，方铁匠低声说：“这严大夫脾气怪，手艺倒不错。你们胆子也大，敢找她。她跟镇上好几个汉奸都闹过不痛快。有人去她药铺抓药不给钱，她拿门闩把人打出去了。”郑耀先听了一笑，没说什么。

两个多钟头后小丁的脚果然不那么疼了。虽然走路还是跛，但至少能自己撑着木棍走。郑耀先决定不再耽搁，继续往西赶。他们在方铁匠铺里补了些干粮和水。方铁匠没要钱，只从炭堆里拣了几根铁钉给赵简之，说：“路上遇到有人找你们麻烦，这玩意儿也能顶一顶。别硬来。”赵简之把铁钉收好。三人离开青石桥时已经快到黄昏。

从宿松往西进入湖北，走的是湖边的洼地。道路泥泞，水塘一个连着一个。远处湖面上有渔火点点，冷风吹过来，带着鱼腥和腐草味。郑耀先三人走得极慢。小丁虽然打了针，但每一步还是疼得厉害。赵简之几次要背他，小丁都不肯。最后还是郑耀先说：“让老赵背你一段。天亮了到前面镇上再想办法。咱们不能在路上过夜。”赵简之不由分说把小丁背了起来。小丁趴在赵简之背上，声音闷闷地说：“赵大哥，我拖累你们了。”赵简之骂了一句：“少说屁话。你活着跟我们走到重庆，比什么都强。”

郑耀先走在最前面。他手里攥着一根从路边掰下来的粗树枝，不时在地上点着探路。湖水在右边，黑沉沉的，风一吹就起浪。左首是连绵的矮丘，上面长满了灌木，黑越越的，像藏着许多眼睛。郑耀先心里清楚，这片湖区是黄梅、广济和宿松交界处，各种势力犬牙交错。鬼子的扫荡队、伪军的税卡、新四军的游击队、土匪的哨船，全都在这片水网地带活动。他们三个外乡人在这条路上走，等于在刀锋上过河。他能做的就是尽量少发出声音，尽量在天亮前离开最危险的近湖区域。

午夜刚过，他们走到了一个叫大官圩的地方。路边有几户渔家，门都关着，只有一家的窗口透出一点微弱的光。郑耀先没有进村，而是从村外的芦苇荡里穿了过去。走了约莫三里地，忽然听到前面有人在低声说话。他立刻停下，慢慢蹲下身体。赵简之也把小丁放下来，三个人伏在路边一堆干苇秆后面。那声音从湖边传来，断断续续，像是在点数什么。郑耀先侧耳听了一会儿，听出是几个人在说话，口音很杂，有本地的，也有别处的。过了一会儿，那几个人似乎往湖边去了，声音渐渐消失。

郑耀先等了好一阵才示意继续走。他们从芦苇丛里钻出来，绕了一个大弯，避开了湖边方向。天边慢慢泛起一丝灰白。又走了一个多小时，他们终于踏上了湖北地界的一条乡道。道旁有一座被拆了一半的碉堡，几根烧焦的柱子斜插在地上。郑耀先看了看四周，说：“前面应该是孔垄镇方向。到了孔垄，我们就算到了鄂东了。”

赵简之累得说不出话，只点了点头。小丁已经有些发烧，额头烫得厉害。郑耀先心里着急，但面上不露。他知道越是靠近湖北腹地，日伪的公路网就越密集，检查站也会更多。可小丁的情况不能再硬撑。他需要尽快找到一个能歇脚的地方。

天彻底亮时他们到了孔垄镇外的一处小集。街上有几个早起卖菜的人。郑耀先让赵简之扶着小丁在路边歇下，自己去集上找住处。他走了一圈，找到一家开着门的车马店。掌柜是个六十多岁的瘦老头，正坐在门口用砂纸磨一把杀猪刀。郑耀先上前说：“掌柜的，有没有空房？三个人，住一晚。”老头抬眼看了看他，又瞧见远处坐在路边的赵简之和小丁，问：“你们打哪来？”郑耀先说：“安徽过来的。我兄弟路上扭了脚，还发烧，想借个地方歇一歇。钱好说。”老头把刀放下，说：“一间通铺，只有两张板床。要住就一晚上，明早别拖。镇上有维持会的人天天来查。”郑耀先应下，回去把赵简之和小丁带过来。

三人进了房间后小丁倒头就睡。赵简之把房门关上，将藤箱塞到床底。郑耀先烧了壶热水，用毛巾敷在小丁额头上。赵简之坐在地上，背靠着墙说：“六哥，这趟路比跟鬼子干仗还累。我赵简之长这么大没这么狼狈过。”郑耀先笑了笑，说：“这才走了一半。到了重庆还有更累的。”

他说完从怀里摸出那半枚铜钱，放在手心里低头看。窗外的光透过纸缝照进来，在铜片的断口处折出一道细小的亮线。赵简之也凑过来看：“这是什么玩意儿？”郑耀先没有马上回答。过了几秒钟他说：“我在安庆关帝庙墙洞里摸出来的。半枚铜钱。像是有人故意放在那里等什么人来取。”赵简之问：“那会不会跟咱们的事有关？”郑耀先说：“说不准。先收着。到了重庆说不定能找人问问。”他把铜片重新收好，站起身走到窗边。窗外车马店院子里那掌柜的正在喂一匹瘦马。马嚼着草，脖子上的铃铛轻轻响了一下。