第250章 瘟疫与解药（1 / 2）
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威尼斯总督府，一间原本用来接待贵宾的奢华议事厅，此刻却充斥着令人作呕的酸腐气味。
窗户紧闭，厚重的天鹅绒窗帘拉得严严实实，仿佛要将某种不可告人的瘟疫隔绝在内。
长桌尽头，方正面色铁青，手中的帕子死死捂住口鼻，目光阴鸷地盯着跪在地上的几名教谕。
“说。”他冷冷地吐出一个字。
一名年长的教谕浑身颤抖，伏地叩首：“大人……维罗纳公学，三百名学生晨读《通史》时集体干呕，吐得昏天黑地，如今已罢课三日，家长们……家长们聚在门口闹事，说书里下了咒。”
“帕多瓦学院……”另一名教谕接话，声音带着哭腔，“老教授讲到‘泰西蛮夷论’一章时，突然两眼翻白，当场晕厥。醒来后……醒来后便疯疯癫癫，只会指着书本喊‘臭’，如今已被送进了真正的疯人院。”
“还有佛罗伦萨的书商，”第三名官员硬着头皮道，“拒收新一批《泰西通史》，说仓库里闹鬼，半夜能听见书本里传出哭声，靠近了就会闻到一股……一股……”
“一股什么？！”方正猛地将茶盏摔在地上，碎片四溅。
“一股……陈年粪便的恶臭。”
“够了！”
方正猛地站起身，胸口剧烈起伏。
“荒谬！简直是荒谬至极！”他咆哮道，“这哪里是病？这分明是妖术！是那些泰西刁民搞出来的暴乱！他们不敢明着反抗，就用这种下作的巫蛊之术来对抗天朝教化！”
大厅内一片死寂，只有方正粗重的呼吸声。
站在下首的大乾首席医官王朴，额头上冷汗涔涔。他行医半生，治过天花，治过霍乱，却从未见过如此诡异的病症。
“大人……”王朴颤巍巍地开口，“下官近日查阅了所有病患的脉案，又亲自查验了那些呕吐物……此症，确非病毒所致，亦非中毒。”
“那是何故？难道真是鬼神作祟？”方正厉声问道。
“非也。”王朴深吸一口气，似乎在斟酌词句，“此乃‘心疫’。古籍有云：‘心之所恶，身必反之’。当一个人的精神极度抗拒某种事物，而肉体又被强迫去接受时，身体便会为了自保，产生剧烈的排斥反应。”
他抬起头，眼神中透着一丝恐惧：“如今全泰西上下，无论老幼，对大乾之书已生出深入骨髓的恐惧与厌恶。这种情绪积压太久，便化作了生理上的本能。除非……除非能解开心结，否则这‘厌书症’无药可医。”
“解开心结？”方正冷笑一声，眼中杀机毕露，“你是让我把书都烧了？向这群蛮夷低头道歉？”
“下官不敢！”王朴噗通一声跪倒在地，“但若不设法平息此症，陛下要求的‘科举取士’恐将无限期搁置。没有泰西士子参考，这教化之功……便是一句空话啊！若是传到京城，陛下怪罪下来……”
方正沉默了。
他颓然坐回椅子上，手指无意识地敲击着桌面。
他知道王朴说得对。
这场无声的瘟疫，正在从根源上切断大乾的统治根基。如果连书都读不进去，如果连文字都成了毒药，还谈什么万世师表？谈什么文化同化？
这比武装叛乱更可怕。武装叛乱可以镇压，可以屠杀。但这种源自灵魂深处的恶心，你要怎么杀？杀光所有会呕吐的人吗？
他的目光，不由自主地投向了窗外。
透过厚重的窗帘缝隙，远处圣乔瓦尼修道院的尖顶在阴云中若隐若现，像是一根刺，扎在他的心头。
那个疯子。
那个在广场上呕吐金匾的疯子。
这一切的始作俑者。
“备车。”方正整理了一下凌乱的衣领，眼中闪过一丝狠厉，“去疯人院。”
……
圣乔瓦尼修道院，顶层特护病房。
这里是整座威尼斯看守最严密的地方，也是整座威尼斯最肮脏的角落。
铁门发出刺耳的摩擦声，缓缓打开。
一股霉味混合着排泄物的臭味扑面而来，方正皱了皱眉，用帕子掩住口鼻。
卢卡依旧坐在墙角。
他比上次见面时更加消瘦了，眼窝深陷，头发像杂草一样纠结在一起。他手里拿着一根不知从哪拆下来的稻草，在地上专注地画着圈。
一圈，又一圈。
方正屏退左右，独自走了进来。
看着眼前这个形销骨立的男人，这位在大乾官场叱咤风云的特使，心中竟生出一丝莫名的忌惮。
“卢卡。”方正开口，声音尽量保持平稳。
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