第590章 玄德夜论曹袁势，子龙西顾候良机（1 / 2）
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州牧府外夜色已深，朝使的车马声早已消失在长街尽头。堂中的药气却还没有散，刘琦靠在软榻上，方才强撑着听完诏书，又说了几句话，脸色便重新白了下去。华佗看得直皱眉，收起银针后毫不客气地道：“人是救醒了，不是救好了。今日若还不肯歇，老夫前面几针便算白扎。”
刘琦苦笑了一声，还想说什么，赵云已经伸手按住他的肩膀：“公子先回去养着，今夜的事到此为止。”说罢，他让文聘亲自送刘琦回内院，又吩咐州牧府今夜无论军报还是政务，一律不得送进去。刘琦知道争不过，只得朝众人点了点头，随华佗离开。
约莫半个时辰后，襄阳城东，揽星楼。顶层灯火尚未熄灭，赵云回府换下接诏时的衣袍，刘备、诸葛亮与张飞也随后到了。那卷刚从州牧府带回来的诏书，此刻正摊在案上的天下舆图旁。
刘备望着门外沉默片刻，才转过身来：“四弟，方才使者面前，你做得有些过了。刘琦病重，你不让他跪是情理，可那人终究奉天子诏命而来。你当众压他，又让他滚出州牧府，传到许都以后，未必还是今日这般说法。”
张飞皱了皱眉，正要开口，刘备已经看了过去：“翼德，我说的是礼数，不是说四弟护错了人。”张飞闻言只得把到了嘴边的话咽回去。赵云倒没有辩解，端起案上的茶盏抿了一口，点头道：“大哥说的是。下次，云一定客气些。”
刘备闻言无奈地看了他一眼：“你若真记得客气便好。许都如今拿的是天子的名义，真要抓住几句失礼之处做文章，未必伤得了你，却会给荆州添麻烦。”赵云点了点头。他可以不在意一个朝使，却不能不在意有人借此往刘琦和荆州头上扣罪名。
诸葛亮见此事说到这里，便将那卷诏书重新摊开，羽扇压在“兼领巴郡太守”几个字旁边：“朝使已经走了，这道诏书却留下了。子龙方才提到郭奉孝，想来已经看出他的心思了。”
赵云没有马上回答。他走到舆图前，先看了一眼巴郡，手指却没有落向西边，反而一路向北，停在了黄河两岸。
“郭奉孝若只是想给我添一个空头官职，用不着挑巴郡。他把这只手伸到益州，是怕荆州的手往北伸。”
刘备目光微凝。诸葛亮也顺着赵云的手看向河北，羽扇停了下来。张飞反应慢了一步，却也听出了其中味道：“四弟的意思是，曹操和袁绍要打了？”
“不是现在，但不会太久。”赵云道，“北疆一战之后，袁绍最丢不起的不是兵，也不是粮，是那张诸侯之首的脸。曹操偏偏就在他退下去的时候接过了军令。袁绍若还想压住河北四州的人心，这一仗，他迟早要打。”
刘备缓缓点头。北疆最后那些日子，他亲眼见过各路兵马在乱局中逐渐转而听从曹操调遣，也知道袁绍回河北后绝不会把这口气咽下去。“袁本初据冀、青、幽、并四州，兵粮远胜寻常诸侯。曹孟德同样据有四州之地，两家若真正倾力相争，打的就不是一郡一城，而是谁先把对方拖垮。”
张飞道：“若真这么比，俺还是觉得袁绍家底厚些。”
刘备没有立刻表态。他在舆图前看了一阵，才道：“只论兵粮，袁绍确实占优。袁氏四世三公，河北又安稳多年，能拿出来的东西不会少。可北疆一战之后，备也有一件事看得很清楚——人多，未必就能把力气使到一处。”
诸葛亮看向赵云：“子龙以为，最后谁胜？”
赵云的回答没有半点迟疑。
“曹操。”
张飞挑了挑眉。赵云抬手点了点黄河南北两侧：“袁绍麾下不是没有能人，恰恰是能人不少。可田丰说一句，许攸说一句，郭图再说一句，最后听谁的，还是袁绍自己。曹操那边也会争，可真到了该断的时候，他敢断。”
赵云顿了顿，又道：“北疆最险的时候，曹操敢留下，袁绍退了。一次退兵决定不了天下，可到了两军僵持、一步便定生死的时候，一个人以前是怎么做的，往往还会怎么做。”
刘备沉默片刻，缓缓吐出一口气：“若四弟判断不错，曹操此战纵然艰难，最后也会压下河北。”
诸葛亮没有继续追问胜负，只将羽扇从河北移回荆州，问得很直接：“既如此，我们当如何？”
堂内安静了片刻。
刘备忽然伸手，把那卷写着“巴郡太守”的诏书推到了赵云面前：“既然四弟认定曹操会胜，那我们便没有必要替袁绍去挡这一刀。”
张飞抬头看向兄长。刘备继续道：“袁曹之争，是他们两家的事。我们若为了让曹操难受，便从南面起兵牵制，确实能替袁绍添几分胜算，可荆州也会被拖进这场大战。袁绍若胜，未必记我们这份情；若仍旧败了，等曹操收拾完河北，第一件事便是回头算这笔账。”
张飞皱眉：“可咱们什么都不做，不就等于帮曹操？”
“算是。”刘备答得很干脆，“可天下不是非得在曹操与袁绍之间挑一个帮到底。北方迟早会有一个胜者，今日我们拦得住一场，未必拦得住十年。真正要紧的是，等那个人腾出手南下时，我们手里有多少地、有多少粮、能调多少兵。”
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