第108章 槐树（1 / 2）

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烧反反复复。

白天退了，夜里又起。退的时候人昏昏沉沉，躺在炕上闭着眼；起的时候打摆子，裹着两层棉被还抖。郎中又来看了两回，换了方子，说的话还是那一套，不能再受风。

药在灶房里熬。灶房一角支了小炉子，文火，一天一剂，药的苦味儿混着柴烟味，散不出去。

灶房是孙传庭的人腾出来的，三间屋，一口大灶，两个小灶，几张案板，案板上全是刀痕，常年切菜剁肉磨出来的。锅碗瓢盆是从城里百姓家借的，七拼八凑，有的碗缺了口，有的锅漏了，拿面糊糊住，还能用。米从军粮里拨，一天两顿，早上稀粥，下午干饭配咸菜。

杨宁儿系着围裙，在案板上切咸菜。萝卜腌的，切成长条，码在碟子里，切得匀。旁边一口锅熬着粥，小米粥，咕嘟咕嘟冒泡，米香味飘了一灶房。

陈杏蹲在灶门口烧火。柴禾是湿的，冒烟不冒火，呛得她直咳嗽，眼泪都出来了，拿袖子抹了一把，脸上抹了道黑印子。

柴禾竖着放，架空了烧。杨宁儿头也没抬。

陈杏把柴禾竖起来，火旺了些，烟少了。

周氏在水缸边淘米，淘下一顿的米，一边淘一边念叨，这米是陈米，蒸出来发散，得先泡一泡。

杨守正蹲在灶房门口，抽旱烟。烟袋锅子是铜的，磨得发亮。他带出来的那两千两银子，进城那天就交给了朱慈烺，朱慈烺收了，给他派了个差事：管城里粮库的出入。他干了半辈子粮商，管粮是本行，过秤，记账，看成色，手到擒来。每天一早去粮库，傍黑回来，回来就蹲在这儿，抽着烟，看灶房里的人进进出出。

田贵妃坐在灶房外的门槛上，靠着门框，眼睛半睁半闭。陈杏给她端了碗粥，她接了，不喝，捧在手里，粥的热气熏在她脸上，她不动。

杨宁儿切完咸菜，洗了手，走到田贵妃面前，蹲下来。

母妃，粥凉了。

田贵妃没动。

母妃。杨宁儿又叫了一声，声音不重。

田贵妃的眼睛动了一下，看着杨宁儿。眼神是空的，看着她，像看着一个不认识的人。

喝一口。

田贵妃低头看碗。小米粥，凉了，表面结了一层皮。她端起碗，喝了一口。粥凉，米腥味重，她咽下去了。

杨宁儿看着她喝了那口，站起来，回灶房去了。

这天，崇祯的烧退了。

他醒过来，睁着眼，看头顶的房梁。梁是黑的，有虫蛀的洞，蛛网挂在角上，网上粘着灰尘和死虫子。他当了十七年皇帝，住的是乾清宫，藻井上画着金龙。如今他看着虫蛀的房梁，什么都没说。

喝药。周皇后端着药碗过来。药是黑的，冒着热气，闻着苦。

崇祯接过来喝了，皱着眉，一口一口喝干净。喝完躺下，闭着眼，嘴里嘟囔了一句什么。周皇后没听清，凑近了。

菜地。他说。周皇后问什么。崇祯又说，后院能不能开块菜地。

周皇后愣了一下。她朝窗外看了一眼，院里那块空地长着荒草，石头也多。

等病好了再说。她说。

第二天，烧又起来了。

正房的窗纸破着几处，拿旧布堵着，风一吹，布角一飘一飘，穿堂风挡不住。朱慈烺让人找木匠修窗户。潼关城里没有木匠，有一个，上个月饿死了。找了个会木工活的兵来，修了半天，窗纸换成薄木板，钉死了。透不进风，也透不进光。正房黑黢黢的，白天也得点油灯，灯烟呛人，崇祯又咳。

崇祯躺在炕上，看着钉死的窗户，说了一句：朕在北京的时候，嫌乾清宫的窗户透风，让人换了一层棉帘子。

没人接话。

王承恩蹲在炕边掖被角，掖得严严实实，不漏一点风。他从北京跟着崇祯出来，一路跑掉了鞋，脚上两个脚趾冻黑了，缠着布条。他不说疼，就蹲着，掖被角。

崇祯叫了他一声。他应了。

朕在乾清宫的时候，你是司礼监秉笔。

如今呢？

王承恩愣了一下。他看了看自己的手，手上沾着灶灰，指甲缝里是泥，方才看药炉子蹭的。

奴婢还是奴婢。

崇祯闭了眼。过了好一会儿，说：你去帮帮杨家那丫头。她一个人管灶房，忙不过来。

王承恩应了。他站起来，腿有些麻，踉跄了一下，扶着墙走了。

王承恩到灶房的时候，杨宁儿正在和面。

杂粮面，糜子面掺着谷子面，黄的，粗，没黏性，揉不成团，只能拍成饼子，贴在锅边上烤。杨宁儿两只手揉着面，手上沾满了面糊，额头上有汗，碎头发粘在脑门上。

王公公。杨守正看见他，站起来打了个招呼。

杨老爷。王承恩行了个礼，皇上让咱家来帮把手。

杨宁儿抬头看了他一眼。一个六十来岁的老头儿，头发花白，脸上全是褶子，一件旧袍子洗得发灰，脚上缠着布条。

王公公会烧火吗？她问。

王承恩愣了一下。他在宫里伺候了十几年，烧火是火监的活儿，他没干过。但他蹲下来，看了看灶膛里的火。

试试。他说。