第243章 曹操败退汉中（2 / 2）
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这些年在曹营，他虽立战功，却始终被中原将领视为“巴夷”，难获信任。
“将军，探马来报，刘备军已追至三十里外！”副将急报。
曹真咬牙：“传令：弃辎重，轻装疾行！”
命令下达，曹军开始丢弃粮车、器械。
但百姓见军队弃粮，更生恐慌，争抢之中，又酿惨剧。
王平看着一个曹军士兵为清道路，挥刀砍向挤在道中的百姓，鲜血溅上岩壁。
他握紧了刀柄。
“校尉！”亲兵低声，“敌军快到了，我们”
王平望向后方。那是家乡的方向，是他降曹后再未回去的巴蜀之地。
他又看向眼前：曹军屠戮百姓，弃民如草芥。而敌军，探马说，敌军赵云追击途中，遇逃亡百姓，皆令发给干粮，指路归乡。
“传令本部。”王平忽然开口，“停止前进，让道于民。”
“将军？！”司马大惊，“违抗军令，当斩啊！”
王平拔刀：“我王平今日，反了！”
他率本部两千余人，反向列阵，挡在栈道中段：“曹军听着：欲过此道，先问王某手中刀！百姓听着：速速前行，敌军不杀百姓！”
五月四日，汉中郡治南郑。
刘备率主力入南郑城时，城已空了大半。
曹操徙民月余，数十万人北去，留下的多是老弱病残，无力远徙者。
刘备登上南郑城楼。汉中盆地沃野千里，汉水如带，只是，太静了。
静得让人心慌。
“报！”探马飞奔而来，“主公！王平率部归降，献陈仓道险要图！赵云将军已击溃曹真后军，斩获甚众！”
“好！”刘备抚掌，“王平现在何处？”
“正在城外候见。”
少顷，王平入城，单膝跪地：“败军之将王平，拜见左将军！”
刘备亲自扶起：“子均深明大义，救民于水火，何罪之有？今封汝为牙门将裨将军。”
王平：“谢主公！”
此时又有军报至：刘封追击曹操至褒谷口，因栈道被曹军破坏，未能追上曹操，但截获辎重无数，收容逃亡百姓千余人。
建安二十四年五月十日，汉中郡治南郑。
城门楼上，“汉”字旗升起。这是刘备入主南郑的第七日。
刘备立在南郑北门城楼，望着远处连绵的秦岭。法正侍立身侧，二人已在此伫立良久。
“曹操回长安了。他走褒斜道时，栈道上死了很多人。”
法正道：“曹操徙民数十万，仓皇北归，沿途踩踏坠崖者不计其数。关中父老闻之，必思汉德。”
如今，汉中是他的了。
法正继续：“魏兴、房陵、上庸乃汉中东南门户，若得此三郡，沔水上下皆为我军所有。日后主公若出汉中，可顺沔水而下，与荆州云长会师襄樊；若荆州有事，汉中亦可顺流驰援。此诚打通益荆、贯通汉沔之要枢。”
“孟达到何处了？”刘备问。
“已从秭归出发几日，按行程，还没到。”
刘备沉吟片刻：“传令孟达：先取房陵，再图上庸。”
他顿了顿，声音沉下：“另，密令刘封：率本部五千人马，从汉中沿沔水东下，接应孟达。”
法正抬眼，与刘备目光相接，各自心照。
五月五日，秭归。
孟达今年三十有七，字子敬，扶风郡人。当初与法正同迎刘备入川。
如今，主公命他取房陵、上庸。
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