第244章 拿下东三郡（1 / 2）

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五月十六日，房陵。

太守蒯祺站在城头，面如死灰。

他是襄阳蒯氏族人，当年曹操南下荆州，蒯氏举族归曹。

他被任命为房陵太守，在这偏远小郡一待就是八年。八年里，他无时无刻不在思念襄阳故土。

如今，襄阳未归，房陵却要丢了。

“太守，城外敌军约四千，我军只有八百。”主簿声音发颤，“如何是好？”

蒯祺没有回答。他看见城外汉军阵中，一员将领策马而出，勒马扬鞭，声音洪亮：

“房陵守军听着：左将军刘备，恭行天讨，吊民伐罪。今日取房陵，非为侵地，实为安民！”

他顿了顿，刀锋直指城头：“蒯太守，开门归顺，不失地位；顽抗到底，城破之日，悔之晚矣！”

蒯祺闭目。自己被发配到这穷乡僻壤。名为太守，实则流放。

“开城。”蒯祺说。

五月十七日夜，房陵城门洞开。蒯祺白衣出降，孟达好言抚慰，表其为将军，仍留房陵理事。

房陵郡，传檄而定。

五月二十日，孟达兵临上庸。

上庸郡治上庸县，城垣虽不比襄阳坚厚，却扼沔水中游要道。上庸太守申耽按剑而立。

“将军，汉军约四千，房陵已降。”副将申仪，申耽胞弟，低声道，“我军虽有两千，恐难坚守。”

申耽不语。

他何尝不知守不住。曹操在汉中败退，关羽在荆州虎视，上庸如孤悬危崖，援军何在？

“孟达，”申耽沉吟，“此人我听说过，原是益州刘璋旧部，后降刘备。非关羽、张飞等元从旧将，刘备能信任他到几时？”

申仪道：“兄长的意思是……”

“等等。”申耽望向西北方向，沔水上游，“我听闻，刘备已遣刘封从汉中东下，说是‘协助’孟达，他已经拿下魏兴。”

他意味深长地看了申仪一眼：“若是真信任，何须‘协助’？”

申仪恍然：“兄长是说，刘备并不全然信任孟达？”

申耽没有回答。

五月二十五日，沔水，安康。

刘封勒马，他身后是五千精锐，从汉中带来的嫡系，个个剽悍。

“将军，前方探马来报：孟达围上庸已五日，申耽闭门不出，尚未投降。”副将道。

刘封颔首。

他是刘备入荆州后收养的义子。这些年随刘备转战南北，屡立战功，却始终活在关平，张苞等人的阴影下，他们是亲生子，而自己，只是义子。

父亲命他顺沔水而下，说是“协助”孟达。

“加快速度。”刘封道，“明日必须与孟达会合。”

五月二十六，上庸城南。

孟达站在汉军营门，望着从西北方向开来的那支军队。

旌旗分明，是汉中的旗号。

为首的年轻将军策马而来，。

“子敬将军！”刘封翻身下马，抱拳行礼。

孟达还礼：“少将军远来辛苦。”

孟达笑道：“少将军来得正好。申耽闭门不降，我已围城六日，正欲强攻。少将军既至，我军声势大振，申耽必降。”

刘封道：“父亲临行前吩咐：上庸可招降，不必强攻，徒损士卒。”

他顿了顿：“父亲说，申耽兄弟在汉中人质尚在，可遣使往谕之。”

孟达一怔，随即拱手：“主公英明。”

他转身对传令兵道：“再去城下喊话：左将军已遣副军将军刘封率援军至，上庸孤城，外无援兵，开门归顺，申氏宗族可保；顽抗到底，城破之日，悔之晚矣！”

上庸太守府。