第232章 曹操入汉中（1 / 2）

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二月八日，消息传至襄阳。

太守府中，吕常看着军报，手抖得几乎握不住绢帛。

“中庐，又丢了。”他颓然坐倒，“张度这个废物！竟连几日都守不住！”

郡丞低声道：“太守，霍达八日内连下两城，兵锋正盛。若其转攻襄阳”

“他兵力不够！”吕常强自镇定，“襄阳城坚池深，有护城河环绕，岂是宜城、中庐可比？”

话虽如此，但心中实无把握。

“曹仁将军可有回音？”他问。

“将军回信：令我等固守待援，不得出战。”

吕常苦笑：“固守，固守，如今宜城、中庐皆失，襄阳已成孤城。霍达若长期围困，城中粮草虽足，可军心”

他不敢想下去。

“报！”亲兵冲入，“霍达大军已撤回宜城！”

吕常一怔，随即狂喜：“退了？他退了？”

“是，满载粮草辎重，已离中庐南归。”

堂中众人皆松一口气。

唯有老成者沉吟：“霍达用兵诡诈，此番退去，恐是休整兵马，不日或将再至。”

吕常却已听不进：“退了好，退了好！传令四门：加固城防，多备滚木礌石。再派人往宛城催请曹仁将军，速速回师！”

二月十日，宜城。

霍达召集诸将总结此战。

“中庐一役，我军得粮四万石，钱帛无算，俘六百人。”周云报上数字，“加上后方运输的粮草，如今宜城存粮已逾十万石，可供大军小半年之用。”

马俊道：“襄阳方向，吕常仍龟缩不出。我军斥候前出至襄阳城外十里，未见任何出城迹象。”

文谦却皱眉：“将军，我有一事不解，中庐既下，为何不顺势围困襄阳？此时襄阳外围尽失，若我水陆并进，吕常必慌。”

霍达放下茶盏：“我问你：我军兵力几何？”

“一万。”

“襄阳守军几何？”

“五千。”

“若强攻襄阳，需多少兵力？”霍达再问。

文谦默然。良久方道：“至少三万，且需长期围困。”

“正是。”霍达起身，“我军只一万，强攻襄阳，纵有回回炮，亦难速克。若顿兵坚城之下，曹仁回师与吕常内外夹击，我军危矣。”

他走到地图前：“今取宜城、中庐，如断襄阳双臂。吕常惧我兵威，不敢出城。而曹仁在宛城，必心急如焚，他越急，平叛越易出错。”

庞贵恍然：“将军是要逼曹仁速战？”

“不。”霍达摇头，“我要逼他分兵。”

他手指宛城：“侯音叛军据宛城死守，曹仁急切难下。若襄阳危殆，曹操必令其分兵回援，届时宛城叛军压力骤减，或可反攻。曹仁首尾难顾，便是我们的机会。”

众人皆服。

二月十二，关羽军令至。

文谦读罢，喜形于色：“关将军赞将军用兵如神，八日下两城，震骇荆北。令将军稳守宜城，广布斥候，监视曹仁动向。”

三月初，曹操终于抵达阳平关。

张合率众将出迎二十里。当看到曹操车驾时，张合单膝跪地：“末将未能保全夏侯将军，请丞相治罪。”

曹操下马，扶起张合。

“儁乂无罪，有功。”曹操的声音有些沙哑，“若非你与伯济稳住军心，汉中已失。”

他望向定军山方向。那座并不算高的山，如今成了横在曹军面前的铁壁。

“刘备何在？”

“仍在定军山上，深沟高垒，坚守不出。”

曹操点头：“他知道我要来，所以不急了。”