第231章 拿下中庐（1 / 2）

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建安二十四年一月末定军山。

刘备站在山顶，望着山下曹军大营里新立起的主帅大旗。旗上是个“张”字，张合接替了夏侯渊的位置。

“张儁乂啊。”刘备轻叹一声，“比夏侯妙才更难缠。”

法正裹着厚裘坐在一旁的石头上：“张合善守，郭淮多谋。这两人稳住溃军，比我们预想的快多了。”

确实，夏侯渊战死后，曹军溃退了二十里。

就在刘备准备乘胜追击时，探马来报：郭淮与督军杜袭已收拢散卒，重新立寨。

更让人意外的是，曹军大营非但没有继续混乱，反而在一日内就恢复了秩序，营寨加固，斥候四出，防御井然。

“是郭淮的主意。”法正咳了几声，“他推张合为主帅，借张合威名稳定军心。如今曹操使者已至，授张合假节，统帅汉中诸军。”

山下，曹营中正在举行简单的升帐仪式。张合站在将台上，看着台下这些刚刚经历主将阵亡的士兵。他们眼中还有惶恐，但更多的是一种被逼到绝路后的狠劲。

“夏侯将军的血不能白流。”张合的声音传到每个人耳中，“魏王大军已在途中。我们要做的，就是守住这里，等到魏王到来。”

他顿了顿，目光扫过众将：“从今日起，各营深沟高垒，无令不得出战。刘备若来攻，就让他撞个头破血流。”

二月，褒斜道的积雪，已经融化，曹操大军终于从长安出发了。

这支军队走得很慢，慢得让前线的张合都有些焦急。但曹操有自己的考虑，他分兵五千守斜谷口，三千守箕谷，沿途每个险要处都留下驻军。大军像一条巨蟒，每前进一里，就要确保身后的路绝对安全。

“魏王是不是太谨慎了？”有年轻将领私下议论。

听到这话的老兵只是冷笑：“你经历过官渡吗？”

官渡。这两个字让所有质疑都闭嘴了。当年曹操亲历过粮道被断的绝境，知道千里远征，粮道就是命脉。十万人马，每日消耗的粮草是个天文数字，而要从关中运到汉中，得翻越七百里秦岭。

建安二十四年二月初，宛城南二十里，曹仁大营。

曹仁端坐主位，扫过帐下诸将。

吕常的信使跪伏在地，声音颤抖：“一月二十六，霍达以新式投石车（回回炮车）二十乘轰击宜城，五轮齐射，守将苏文殉国。宜城，失守。”

“回回炮？”帐中有人疑惑。

“据逃兵所言，”信使抬头，眼中犹带恐惧，“此物能发百斤巨石，飞三百余步，声如霹雳，城垣遇之即摧。苏将军便是站在城头，被巨石直接命中”

他没说下去。

帐中一片死寂。

良久，曹仁才缓缓开口：“霍达，可是当年在清泥、寻口让乐进吃亏的那个霍文和？”

“正是此人。”副将道，“此人曾率部下正面击溃乐进将军，善用地利。”

曹仁起身，走到地图前。

“宛城叛军据城死守，我军强攻月余未下。”他声音沉冷，“关羽此时派人北进，是看准了我分身乏术。”

“将军，是否分兵回援？”有部将问。

曹仁摇头：“侯音盘踞宛城，若此时分兵，前功尽弃。且吕常手中尚有五千兵马，襄阳城坚池深，岂是轻易能破？”

他转身下令：“传令吕常：固守襄阳，不得出城浪战。霍达若来，任其挑衅，只须坚守待援。待我平定宛城，自当回师。”

顿了一顿，又补充道：“再告诉他，关羽主力未动，霍达所部不过偏师。宜城之失，乃苏文轻忽所致，非战之罪。若再失襄阳，军法不容！”

“诺！”

信使领命而去。

曹仁望向帐外，喃喃道：“霍文和。”

同一时间，宜城县衙。

霍达召集诸将。

“襄阳无动静？”霍达问。

马俊抱拳：“斥候回报，襄阳四门紧闭，吊桥高悬。吕常是真怕了。”

庞贵笑道：“将军那回回炮，换谁不怕？”

霍达却无笑意。

“吕常怯战，正合我意。”他忽然道，“传令：马俊部增派两百斥候，散布襄阳南面三十里监视。同时汉津、郢县方向的斥候不得中断。”

“诺！”

“周仓水军，”霍达看向一旁的水军督，“主力仍驻宜城外，但每日需派三分之一战船，巡弋襄阳、樊城水域。不必接战，只需让曹军看见，汉水，已是我军水道。”

周仓拱手：“末将领命！”

霍达最后看向庞贵：“庞贵部两千人留守宜城，加固城防，安抚百姓。其余四部七千余人（除斥候），随我出征。”

“将军欲攻何处？”关平问。

霍达手指点向舆图一处：“中庐。”

众人一怔。

中庐县位于襄阳西南，虽是小县，却是襄阳西南面门户。取中庐，则襄阳西南侧完全暴露。

“中庐守军不过千余”庞贵疑惑，“值得大军尽出？”