第119章 映水兰香（1 / 2）

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黄昏的圆明园被一层薄金色笼罩。蝉声将近，水面反射着最后的天光，九州清晏的宫灯已经亮起，光晕在水面上碎成片片金鳞。

甄嬛坐在碧桐书院廊下，手里攥着一卷书，却没有看进去。她的目光虚虚落在庭院里那株玉兰树上，树影在地上拖出一道长而淡的影子。

远处隐约传来孩童的笑闹声，从杏花春馆方向飘来，隔着一片湖水和几重杨柳，听不真切，却像一根细针，准确无误地扎进她心里。

弘曕和灵犀就在那里。在祺妃身边。

她闭了闭眼，把那一瞬间涌上来的酸涩压回去。重生以来她反复告诫自己，急不得，要忍，要走一步看三步。孩子暂时养在祺妃膝下，反而是安全的——瓜尔佳氏不会苛待将来可能成为太子倚仗的皇子，她眼下真正要做的，是步步为营，在玄凌心里埋下自己的钉子。

小允子从月门进来，压着嗓子道：“主子，李长公公传话，皇上从九州清晏出来了，往这边来。”

甄嬛的手微微一顿。她放下书卷，起身整理了衣襟，迎到院门口时，脸上已经换成了温婉得体的笑。

她等这个机会已经等了三天。

百禄宴后，玄凌虽然没有在明面上给她太多恩宠，却也没有冷落她。隔一两日便会来碧桐书院坐坐，用茶，有时也会留下用膳。甄嬛摸不透这个“雍正”的脾性——他与她前世所知的帝王全然不同，那些她熟悉的喜怒哀乐放在这个人身上，总像隔了一层壳。

但她知道一件事：这个皇帝，喜欢“可用”的人。

她前世看了一辈子帝王心术，这一世重活，她比任何人都更清楚，什么样的女人能让皇帝注意。不是最烈的那一个，也不是最美的那一个，而是恰好出现在他眼前、又与宫中任何势力都无关联的那一个。

采苹就是她选中的那个人。

步辇在碧桐书院门口落下。玄凌着石青色团龙常服，神情淡薄，看不出心思。身后跟着的新太监李长躬身垂手，姿态恭谨，一张脸生得平平无奇，却透着一股精干之气。

玄凌抬步进来，甄嬛屈膝请安：“皇上万安。”

“起来吧。”玄凌随口应着，在院中石桌旁坐下，目光扫了一眼庭院，“今日倒安静。”

甄嬛亲自倒了茶，双手奉上：“这是今年新进的金骏眉，臣妾命人煮了山泉水，皇上尝尝。”

玄凌接过茶盏，揭开盖碗看了一眼汤色，没有立即饮，而是问：“前几日听说你去找过端妃，又去了敬妃那里，是有事？”

甄嬛心中微动，脸上却不露分毫：“只是坐坐，说说话。臣妾产育之后身子虚，多亏两位姐姐照拂，便想去道谢。”

她顿了顿，见玄凌没有追问，便顺着话头轻声道：“说到照拂——臣妾今日倒想起一件事。园中有一位宫女，是果郡王府上献来当差的，名唤采苹。臣妾前几日在石径上偶然遇见她，见她举止不俗，进退有礼，不像是寻常侍女出身。”

玄凌喝茶的动作微微停了一下。他没有接话，只是抬了眼皮看了甄嬛一眼，那目光里没有太多情绪，却带着一种审视的重量。

甄嬛仿佛没注意到，继续道：“臣妾想着，园子里差事虽轻，但到底委屈了这样一个人，不如让她到臣妾身边做个帮手，也好磨一磨她的性子。”

她说得很轻巧，像只是在闲聊中随口提起的一件小事。这句话的关键不在“帮手”，而在“果郡王府上献来”这六个字。甄嬛知道，眼前这个皇帝对果郡王的防备从来不曾放下。允礼活着从滇藏回来，本身就是一根刺。她不需要明说，只需要让这根刺自己扎下去。

玄凌沉默了片刻，放下茶盏。他看向甄嬛的目光平静得像一口古井，过了好一会儿，才慢慢开口：“人呢？带来朕看看。”

甄嬛便知道自己赌对了。

她向小允子点了点头。不多时，采苹便被领进碧桐书院。

那女子进来时，夕阳已经沉到了远山之后，庭院里只剩最后一点灰蒙蒙的光。她穿一件月白色绣兰的宫装，发髻低低挽着，首饰简单得近乎寡淡，但她那张脸在暮色里却极为醒目——不是惊心动魄的美，而是一种安静的、仿佛与世无争的清丽。

她跪下行礼，声音不高不低，字字清晰：“奴婢采苹，叩见皇上，叩见莞嫔娘娘。”

玄凌没有让她立即起来，只是在灯影下看了她一眼，又看了一眼。

他没有说话。甄嬛站在一旁，面上含着得体的笑容，心里却在细密地观察着玄凌的神情。她前世见过皇帝看中一个女人的模样——那种目光里会有一种微妙的野心，一种想要将人占有的意味。但此刻玄凌看采苹的目光，却不像在看一个女人。

倒更像是……在衡量一件东西。

这个念头让甄嬛的心底微微沉了一下，但她的笑容没有变。

“起来吧。”玄凌终于开口，语气淡得像水，“抬起头来让朕看看。”

采苹依言抬头，目光规矩地落在玄凌身前三尺的地面上，不敢直视圣容。她的眼角没有媚态，嘴唇没有脂粉，整个人像一枝刚折下来泡在水碗里的素心兰。

玄凌看了片刻，忽然问：“你叫什么名？”

“采苹。采撷之采，水中之苹。”她的声音有些轻，但咬字清晰。

“采苹。”玄凌重复了一遍这个名字，声调里带了一点不易察觉的玩味，“读过书？”

“略识几个字，会写自己的名字。”采苹答得老实，“果郡王府上学过些粗浅的女工针线。”

玄凌点了点头，把茶盏放在桌上，声音不高不低：“映水兰香那边清静，地方又近水，适合住人。你今儿下去收拾收拾，便搬到那里去吧。”

甄嬛心里一紧。

映水兰香——那是圆明园中一处临水的偏殿，位置幽静，不算大，但布置精致。她原以为玄凌会顺着她的话，把采苹留在她身边做“帮手”。但他没有。他直接把人从她手边挪走了，安置到离九州清晏更近、离碧桐书院更远的地方。

他不是在给采苹换个住处。他是在放置一枚自己随时可以动用的棋子。

采苹显然也听出了这话里的分量，顿了一下，随即磕头道：“谢皇上恩典。”

玄凌没有再看她，摆了摆手，让她退下。

夜色漫上来的时候，玄凌没有在碧桐书院用膳。他说园中还有折子要批，便起身走了。临走前在阮裙边站了一瞬，似是不经意地开口：“那个采苹，是果郡王送进来的？”

甄嬛的心跳漏了半拍。她料到他会在意这一点，但没料到他会在走的时候才问，且问得这样突然。

“是。”她斟酌着回答，“臣妾听说，是几个月前果郡王府向内务府送上来的名册，例行进园当差。”

“几个月前？”玄凌笑了笑，那笑容在暮色里辨不出温度，“那倒是有意思。”

他没有再说别的。

夜里亥正，静悄悄一片。圆明园的月色比紫禁城清朗，水面上浮着一层薄薄的银光。

采苹坐在映水兰香的榻边，身上已经换了一套洁净的寝衣。她的头发散落下来，垂到腰际，在灯下泛着柔软的光泽。

四天前她还在这座园子里做洒扫的活儿，过的日子简单，人前人后，只把自己当个影子。但今天傍晚，她被领进碧桐书院的脸映入宫灯的那一刻，她就知道自己的影子做不成了。

她想起果郡王送她入宫前说的话——他神情有些疲惫，声音很低：“宫里不比府里，处处难。你若想出来，我替你回了内务府，你入庙里去也可。”