第132章 兵围洛阳(2 / 2)
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老弱妇孺、男女老少,黑压压一片,如同一股浑浊泥水,从狭窄城门中被尽数倾轧而出,铺满城外雪原。城头晋军厉声嘶吼,声音穿透寒风,响彻旷野。
“此辈皆为城中饥民!尔汉军自诩仁义,便拿粮草来换!若无粮接济,便在此坐等收尸!”
张征见状双目赤红,怒发冲冠,厉声怒骂。
“司马炎卑劣至此!竟拿满城百姓当作肉盾、要挟我军!”
刘谌即刻策马赶赴阵前。
满目望去,城外百姓衣衫褴褛、单薄破败,立于皑皑雪原之中,被凛冽寒风冻得瑟瑟发抖。孩童啼哭不止,被大人死死捂住口鼻,不敢出声招惹城头兵卒;年迈老者步履蹒跚、无力前行,跪地伏雪,朝着城头苦苦哀求;城上晋军肆意哄笑,甚至抛掷火把戏弄流民。
火光掠过人群,受惊的百姓哭喊奔逃,下意识朝着汉军阵地涌来。
“全军禁箭!”刘谌厉声传令,声震阵前,“后队尽数避让,腾出空地,放任百姓通行!”
汉军将士即刻向两侧散开,骑兵纷纷下马,清空官道与营前空地。伤兵营医者士卒火速抬出热水、搬运干粮,准备接济流民。
可百姓惊魂未定、心存畏惧,不敢靠近汉军阵地,只局促立在雪地之中,如同一群被驱至绝境、无处可逃的羔羊,瑟瑟无助。
刘谌翻身下马,缓步走入人群之中。
他看见一名妇人将冻得面色发青、气息微弱的孩童紧紧裹在怀中,用尽身躯抵挡寒风。刘谌默然解下自身披风,轻轻盖在孩童单薄的身子上,隔绝刺骨严寒。
妇人抬头,满脸泪痕、浑身颤抖,望着刘谌,哽咽难言,唯有双膝一软,重重跪地叩拜。
“不必多礼。”刘谌声音温和,安抚众人,“入营避寒,自有粮草、炭火安顿尔等。”
说罢,他抬手招呼皇甫谧。皇甫谧即刻带领医者、士卒上前,分批引导百姓后撤安置。张征立于一旁,粗声喊话安抚,驱散慌乱、维持秩序。
“众人勿挤勿慌!营中有粮、有火、有医伤之人!稳步前行,切勿踩踏!”
足足半日奔波,出城流民才尽数安顿妥当。
皇甫谧前来禀报:百余百姓冻伤双脚,数名孩童高热咳喘,所幸皆是皮肉之苦、风寒之症,暂无性命之忧。
刘谌微微颔首,移步营前,抬眼远眺洛阳城头。
那顶熟悉的帝王黄罗伞,再度立于南城高楼之上,居高临下,漠然俯瞰着城外流民疾苦、人间惨状。
“他是想逼我军耗尽粮草,接济流民、自损实力。”
文鸯不知何时悄然立在身侧,低声道破司马炎心机。
“那我们便接。”刘谌语气平静,却字字坚定,“百姓为生民,他弃之如敝履、驱之为肉盾;我汉军护之如手足、济之如亲人。待到城中万民看清,一方是嗜血帝王,一方是仁义之师,人心所向,便是城破之时。届时,洛阳高墙,不战自塌。”
文鸯默然颔首,抬眼望向那顶孤冷黄罗伞,漫天细雪无声飘落,落在二人肩头,落满苍茫旷野,冷暖自知。
围城第六日夜,洛阳城西北角,骤然腾起滚滚黑烟,冲破夜幕。
廖淳满身泥雪、满面烟灰,唯有牙齿雪白,跌跌撞撞从城外暗渠折返,气息急促却难掩亢奋。
“殿下!成了!炭库彻底燃了!末将带人连夜疏通暗渠,三夜功成,邓忠将军将火药尽数送入渠中,一击引爆,整座炭库轰然炸裂、烈焰滔天!如今洛阳西北半边城区,尽数陷入火海之中!”
刘谌大步出帐。
夜幕之下,洛阳城西角火光冲天,赤红烈焰映红整片夜空,滚滚黑烟扶摇直上,如同一株破土而出的参天黑树,盘踞城头、遮蔽星月。遥遥相隔数里,城中的惊呼声、哭嚎声、救火呐喊声依旧清晰可闻,乱象彻地。
张征欣喜若狂,一跃而起,朗声大笑。
“太好了!这下司马炎彻底没了炭火取暖!寒冬围城,看他和这帮晋兵如何死守!”
刘谌静静凝望漫天火光,语声沉缓,道出后续终局。
“炭尽燃绝,他们便会拆屋烧木。木料烧尽,便只剩焚烧城郭、自毁根基。这座洛阳城,正在一点点被他自己耗尽、焚毁。”
北风呼啸而来,卷着漫天灰烬、零星火星,掠过汉军营阵,带着城中焦灼与惶乱。
城头那柄孤傲的黄罗大纛,在漫天烟火寒风中飘摇数息,最终缓缓后撤,彻底隐入城楼深处,再无踪迹。
洛阳围城之战,已然到了最紧要、最焦灼的关头。
刘谌转身回帐,铺开城池舆图,笔尖在洛阳西北角重重圈下一个黑痕。圆圈小巧凝练,却如一根寒针,死死刺入洛阳城脉、扎进大晋根基。
“三日之内,城中必生大乱。”
他指尖轻点图纸,目光锐利、胸有成竹。
“届时,无需我军强攻,城中求生之人,自会替我们打开这洛阳城门。”
夜风愈发凛冽,穿帐而过、卷动帘幕。
属于洛阳的凛冬,终于彻彻底底,降临在了司马炎与大晋的头顶之上。
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