第23章 小莲的前身（2 / 2）

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“崔副统领这话，像是说给有前科的人听。”

“你心里清楚便好。”

这是明晃晃把我也列入重点观察对象，是吧？

我把药屉推回去，装作随口问道：“怎么，后院真有耗子了？”

崔衡看我一眼道：“耗子不可怕。”

“那可怕的是？”

“有人拿耗子当幌子。”

他丢下这句，转身便走。

我坐在原地，指尖在药屉边沿轻轻敲了一下。

看来崔衡也闻到味了。但是他还没有摸到实证，只能先压着。留给我的时间真不多了。

若在他先动手，郑氏先起疑，高纬的人先布更深的局之前，我还不能把小莲往回拽一步，那之后解因果的每一步都会更难。

午后，我借着给郑氏身边送安神香囊的机会，去了内院。

屋里很安静，窗边放着一只细颈瓶，瓶里插了新折的花枝。郑氏坐在榻边看账册，指尖压着账页，动作很稳。

我进去时，她抬头看了我一眼，点了点头道：“放这儿吧。”

我把香囊放到小案上，正准备退出去，便见榻边半跪着一道人影，正替她理一幅绣样。那女子衣袖收得很整，动作轻且快。明明只是低着头整理线脚，整个人却绷得很紧，像一根被拉到极紧的丝——小莲。

昨夜旧井边那道影子，和眼前这张脸，终于完完整整扣在了一起。她比我先前隔着暮色看见的还要清秀一些，眉眼很安静，唇色却淡。若只看这一眼，谁都会觉得这是王府里最规矩、最省心的侍女之一。偏偏我昨夜才见过她在井边把袖中东西递出去的样子，这会儿再看，只觉她那份安静底下压着一层快裂开的紧绷。

郑氏把账页翻过，淡淡道：“这边样子先收起来，晚些再看。”

“是。”

小莲应了一声，起身来接我放下的香囊。就在这一瞬，我故意把另一只装香料的小锦袋碰落在地。锦袋滚到她脚边，她几乎是立刻弯身去捡，动作快得像本能。

我也同时俯下身，手指便在地上轻轻碰了一下她的手，冰凉得惊人。

她明显僵了一下，抬眼看我。那一眼只短短一瞬，里面却有太多东西。戒备，慌乱，收束，还有一种长期谨慎活着的人才会有的本能防备。可她很快便把眼帘垂了下去，把锦袋递到了我手里道：“姑娘小心。”

嗓音很轻，也很稳，像昨夜井边那个发抖的人根本不是她。

我接过锦袋，冲她笑了笑道：“多谢姐姐。”

她像是没有料到我会这样答，指尖微微顿了顿。

我把锦袋收好，语气仍旧平平常常道：“前几日见姐姐给王妃理绣样，针脚很好。改日若有空，能不能教教我。我那手艺，缝个药袋都能缝成命案现场。”

这话一出口，旁边替郑氏布茶的小丫头差点没有憋住笑。

郑氏也抬眼看了我一下，唇角轻轻动了动，没有说什么。

小莲怔住了。她看着我，像是完全没有料到我会绕这么一圈来同她说这个。

她停了一秒，才低低应了一声道：“姑娘若不嫌弃……改日我可以教。”

“那就说定了。”

我把香囊往前推了推，冲郑氏行了一礼，转身退出去。走出门时，背后那道目光还停在我身上，我没有回头。

次日一早，郑氏叫人核对春末换季的药材单子。

内院要添安神香料，要备祛寒湿的旧方，还要买些细布给针线上房留着。

我一听便主动接了话道：“我认得一些药，若只是照单抓取，倒省得来回问。”

郑氏坐在案前翻着簿册，手指按住一页，抬头看了我一眼道：“你要出府？”

“总待在院子里，人都快长蘑菇了。”我把后半句咽回去，改了口道，“顺路也可看看外面药价，回来好报给王妃。”

一旁的嬷嬷本要说些什么，郑氏先点了头道：“跟着采买的人一道去，早去早回。”

“是。”

阿蛮得知我要出府，抱着药篓凑过来，一脸羡慕道：“桑姑娘，你若路过甜食铺子，记得看看有没有新做的胡麻糖。”

“你这脑子里除了吃，还有别的库存吗？”

“有啊。”阿蛮掰着手指数，“吃，睡，还有看热闹。”

“行，配置很齐全。”

她笑嘻嘻地把药篓塞给我，压低声音道：“你若顺路，也帮我瞧瞧城里有没有新式样的发绳。上回那条被风刮井里去了，我怀疑那井吃得比我还杂。”

我看她一眼道：“你离那井远点，别回头连自己都掉进去。”

阿蛮眨眨眼，抱着手臂装神弄鬼道：“我若真掉进去，井底说不准还得把我吐出来——太吵。”

这话倒是很有自知之明。

我收了药单，跟着王府采买的人从侧门出了府。出了兰陵王府，邺城的天一下便压到了眼前。

王府内院再怎么暗流汹涌，外面总归还有墙，有规矩，有一层层门。邺城没有。邺城是一口热锅，车马挤着车马，人挤着人。灰青色的天往下压，街边旗幡被风扯得啪啪作响。卖炊饼的，卖布的，吆喝牲口的，抬箱笼的，背着孩子赶路的，全混在一起。官家车驾过去时，众人让开一道裂口，车一过，那道裂口又很快合上。

我走在人群里，耳边全是断续的人声。

“新到的细麻布，娘子来看看。”

“让让，让让，官道别堵着。”

“城西那边昨夜又进了流民。”

“听说有一家被抄了，门牌都摘了。”

乱世的可怕，不在处处都见血。在于每个人都在活着，偏偏每个人都活得像下一刻就会被卷走。有人挑着担子走得飞快，有人蹲在墙角缩成一团，有人穿得体面，脚下却每一步都走得很小心。刀没有总悬在眼前，可那股逼着人低头的压力，一直都在。

我跟着王府的车马走过一条长街，又拐进一片药行扎堆的巷子。采买管事带着两个人进了一家大铺子核订单，我借口要再看看一味旧方所需的细料，从车边退开。

那管事倒也没有拦，只叮嘱了一句道：“姑娘别走远，申时前得回府。”

“知道。”

我应了一声，转身钻进旁边偏巷。

阿蛮同我说过，王府里的老人提起小莲时，只隐约记得她是“外面收进来的”，后来似乎还和一间老药铺有过旧情分。再往下问，就都支支吾吾了。仿佛谁都知道有这么回事，谁都又说不清个究竟原委。

我把这些零碎话在脑中翻了几遍，最后拼出一个名字——回春和。

偏巷越走越窄，两侧墙皮剥落得厉害，青砖泛着陈旧的潮色。巷口卖针线的小摊上挂着几缕褪色丝线，风一吹，就缠在一起。我往里又走了一段，终于看见那块旧匾。匾额边角有些斑驳，木色发乌。门口挂着半旧的药幌，里面却收拾得很干净。药柜一格一格码得极整，柜台擦得发亮，连晒在竹匾里的药材都分得清清楚楚。