第208章 那口没带回家的锅（1 / 2）

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云来客栈的案卷送回大理寺时，街上的灰还没有扫净。

焦永福与姚致远分别看管。

借契、收条、碎灯、两间房门的残木，各有编号，不因两人认了不同的事，便混作一件罪证。

姚致远挪用代收银钱，取留旧契，误将六号房当作程文远的住处，封门后纵火。

焦永福则明知程文远搬进三号，仍从外阻门。火起以后，他不曾告诉救人者障碍所在，又将未经查实的怀疑推给魏小五。

两人的经过，各自写明。

至于黑包，仍有一段没有直接目击。

魏小五如何得到它，程文远是否曾将东西托付给他，不能只凭井边的话便写成确凿事实。

谢知衡没有补上这一段。

他只把能够查明的事留下。

包曾被吊在井中。

魏小五在井旁提醒过来人，随后返回楼内。

里面的银钱未被取走。

那份湿续记，又与姚致远匣中所藏的旧契相合。

有人试图用“偷包”解释伙计在井边的动作，却拿不出他侵占财物的证据。

同样，救火时持斧，也不再是一句足以指认纵火的罪状。

倪掌柜还活着。

他能说清，那把斧砍开了什么。

更正的文书誊好后，谢知衡先看过一遍，才交给杜成安。

旧记录没有抽走。

焦永福最初说了什么，后来怎样被核实，前后都应留下，免得一桩错话被悄悄抹去，仿佛从未有人因此受辱。

客栈门口贴出告示时，围来看的人不少。

有个卖炭的读到一半，忽然转头。

“不是小五放的？”

差役道：“纵火者已经查明。伙计取柜上钱买灯芯、麻绳，是掌柜准许的，也已核实。”

人群里有人小声说：“那昨日怎么都说……”

“昨日谁先说的，案里记着。”

杜成安站在一旁，没有高声训人。

他只是看着那几张彼此躲闪的脸。

传一句坏话很快。

“我也是听来的”，更快。

可真正被这句话压住的人，已经不能站出来辩解。

倪掌柜能够下床以后，先去看了那份告示。

右臂还包着布，周旺在旁边扶他。

他看了很久，才问：“小五的娘在哪里？”

差役引他到对面铺子。

老妇人正把儿子的衣物残片收进布包。听见有人进门，她忙把东西往膝上拢，仿佛怕自己占着人家的地方太久。

倪掌柜走到她面前，抬手要作揖，右肩却牵得疼了一下。

周旺赶紧扶住。

“您别动。”老妇人道。

倪掌柜没有顺势坐下。

“是您儿子救了我。”

老妇人的手停住。

这些话，谢知衡已经同她说过。

可从那个被救出来的人嘴里听见，又不一样。

倪掌柜吸了口气。

“我当时以为外头是劫人的，拿椅子挡着。他叫我退，我还骂他。”

他说到这里，眼眶慢慢红起来。

“门开以后，他没跟我争，只让我走后窗。我若再迟一会儿……”

后半句话说不下去了。

老妇人望着他包扎的手臂，伸手碰了碰布边，又赶紧收回来。

“没伤坏吧？”

倪掌柜摇头。

“郎中说能养好。”

“那就好。”

她低下头，把膝上的衣物叠齐。

过了一会儿，才轻声说：“他平日不爱同人吵。有人催，便跑快点。掌柜骂，他也说，算了，做完活就能回家。”

倪掌柜站在那里，喉头滚动。

他本来准备了许多话。

谢谢、报答、往后照应。

到了这间小屋，看着老妇人手里那几片无法拼成一件完整衣裳的布，他忽然明白，有些东西并不是自己活下来以后，给多少银子便能补齐。

最后，他只说：“我叫倪守成。住在城西安平巷，开布铺。”

他请周旺把地址写下，递给她。

“往后若有事，找得到我。”

老妇人收了纸，没有推，也没有立刻许诺什么。

她只是把纸折好，放在儿子的衣物旁边。

阿顺后来送来一口锅。

黑铁的，边沿缺了很小的一块，锅底尚厚。

后厨烧损不重，这口被换下来的旧锅靠墙放着，没被火毁。焦永福先前准了魏小五带回家，阿顺也听见过。

锅洗过了，仍有擦不去的旧烟色。

“他昨日怕刮坏我的手，还说自己早上来拿。”

阿顺抱着锅，站在铺门口，没有马上进去。

“我先前问话时，只顾证明自己不在店里……没替他说几句。”

谢知衡看向他。

“问你看见什么，就说什么。不是替谁挑几句好听的。”

阿顺点头。

“知道。”

他抱着锅走进去。

老妇人一看见，便认出来。

“小五说锅耳有点松。”

“我请隔壁铁匠紧过了。”阿顺道。

老妇人伸手摸了摸锅耳。

那动作很慢。

她昨日等的是儿子抱着锅回来，一边嫌家里灶台不好，一边替她重新摆放。

如今锅到了。

人没到。

阿顺不知该说什么，喉咙里堵着，只能低头去看自己的鞋。

老妇人却把锅接了过去。

“还能用。”

她说完，又重复一遍。

“还能用。”

带魏仲安回家那日，邻居们帮着借了车。

正式姓名写在清册和交付文书上，不再只是客栈里顺口叫惯的“小五”。

老妇人不识全，只认得一个“安”。