第188章 义舍里的人还活着（1 / 2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

“去的时候，人活着吗？”

梁敬点头以后，便不再看案上的文书。

谢知衡等了一会儿。

“他说过话没有？”

“说过。”

“说了什么？”

梁敬的肩膀绷紧。

“问去哪里。”

“你怎么答的？”

“说义庄缺人，去帮几日忙，有饭吃，还有工钱。”

窗外传来更鼓声。

梁敬闭上眼，像是被那几下鼓声敲得坐不住，身子向前倾了倾。

“他那时饿得厉害，在义舍住了十几日，也没人来找。我以为……”

“把你看见的说清楚。”

谢知衡没有让他继续说“以为”。

“他听见有工做，就起来了。鞋坏了，出门前还问，能不能先领一双。”

“后来呢？”

“潘有禄去接的。”

又是潘有禄。

义庄看门、接棺、退棺的人，也替他们从活人里挑选过尸身。

萧既明将这一页口供单独抽出，交给书吏。

“连夜问潘有禄，分开记。”

梁敬抬起头。

“大人，原来那些尸身，有些确实是无人认领的。不是每一个都……”

“那就逐一查。”

萧既明的声音很平。

“有人本来已经死去，不会使这个被你带走的活人少死一次。”

梁敬低下头，再没有开口。

南城义舍靠着一座废弃仓院。

天刚亮，院内已经支起粥锅。有人拿着缺口碗排队，几个年纪大的坐在檐下，等旁人替他们领。

差役进门时，队伍里起了一阵骚动。

一个跛脚男人端着碗往后退，粥洒在手上，也不敢出声。

谢知衡让差役留在门边。

“找管事问两年前的一件事。粥照常发。”

灶前的老妇人抬眼看了看他们，又拿勺敲了一下锅沿。

“往前走，别堵着。碗端稳。”

人群才慢慢动起来。

管事姓许，是个瘦小老者。听见大理寺来查人，他忙从屋内取出账簿。

“舍里进出都有记。人来时能说清姓名，就记姓名；说不清的，也记下哪里找到、身上有什么。”

谢知衡翻开。

纸很粗，墨色有浓有淡。

有人只住了一夜便离开，有人病了半年。少数人的名字后面写着“殁”，旁边另列药钱、薄棺钱与埋葬位置。

这些字写得挤。

却并非随便一笔“流民”便带过去。

“这里的人，被领去做工，要记吗？”谢知衡问。

“要记。谁领的，做什么，能问清就问清。”

许管事说到这里，迟疑了一下。

“不过衙门来要人，我们也不好问得太细。”

“谁来过？”

“刑部的梁书吏，义庄的潘管事。他们常捐些米，说抬棺、清院子缺人，找几个有力气的帮忙。”

灶前老妇人舀粥的手忽然停了。

她将勺子交给旁人，擦着手走过来。

“是不是出了事？”

谢知衡看着她。

“我们在找两年前，被潘有禄领走的一个男子。约三十岁，身量较高，鞋坏了，走前讨过一双。”

老妇人手里的围布慢慢绞紧。

“陈大有。”

她说得没有迟疑。

许管事也抬起头，立即翻动账页。

“是他。修过西棚顶的那个。”

谢知衡示意书吏记录。

“您记得他？”

“记得。”

老妇人姓孙，替义舍烧饭已经多年。

她指向西边棚顶。

“那年雨大，夜里漏水，几个老人的铺盖全湿了。他爬上去补，手脚利落。下来时嘴还硬，说自己不饿，转脸就扶着柱子站不稳。”

她停了一下。

“给他盛了两碗粥，才缓过来。”

梁敬说，那人饿得厉害。

却没说过，他在饿得站不稳以前，还替旁人补过漏雨的棚子。

许管事终于找到那一页。

陈大有，荆口人，木作短工。

入舍时携旧锯一柄、墨斗一只，暂存。

下一行写着：随潘有禄赴积善坊佣作。

日期与梁敬所供相合。

但名字后面，还有一个小小的圈。

“这是什么意思？”谢知衡问。

许管事伸出手，指腹停在圈旁。

“东西没取。”

他转身进屋，很快抱出一只用旧布裹着的长包。

布打开，里面是一柄缺齿的锯和一只木墨斗。

锯柄被手掌磨得发亮。

墨斗侧面刻着两个歪斜的小字。

大有。

“他走时说，抬棺用不着，回来再拿。”许管事道，“后来一直不见人。我托潘管事带过话，他说大有找了长工，暂时顾不上。”

“什么时候问的？”

“隔了十多日。”

谢知衡将这个日子记下。

那时，卢成名下的尸身已经交付。

潘有禄却仍告诉义舍，人找到了长工。

孙婆子望着桌上的工具，嘴唇动了动。

“他没回来？”

她问完，自己也知道多问了。

那只墨斗已经在柜里放了两年。

谢知衡没有直接将陈大有的名字填到尸身上。

他请许管事详细描述身量、旧伤，又问当日还有谁见过领人。账簿、存物、见证人的陈述分别留存，收取工具时，也给义舍开了凭据。

孙婆子一直站在旁边。

临走，她忽然说：“鞋是我拿给他的。”

谢知衡停步。

“舍里收来的旧鞋，他试了一双，嫌小，怕撑坏，又脱了。后来挑了双大些的，说垫点草就行。”

孙婆子擦了擦手，目光落向门口排粥的人。

“走的时候，他还把自己那只破鞋放进灶边，说鞋底能烧，别乱扔在路上绊人。”

潘有禄第二次听见陈大有的名字，脸色便变了。