第210章 雪白似雪（1 / 2）

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第二百一十章雪白似雪

禁军是从堤后的芦苇丛里杀出来的。

为了不打草惊蛇，三十名禁军在湿冷的泥水里，已经伏了整整两个时辰。

掘堤的黑衣人一共七个。

他们显然是行家，先在上游堤脚掏一个凹洞，再从凹洞往堤心掏，掏到只剩薄薄一层时，人退开，拿削尖的木桩对准薄处，只等河水涨起来，借着水头一撞——

千丈之堤，溃于蚁穴。

洞一穿，暴涨的河水自己就会把缺口撕大，谁也堵不住。

可惜，他们等来的不是河水。

是暴雨里骤然炸响的一声厉喝。

拿下！

芦苇丛中，伏兵尽出。

为首的黑衣人反应极快，见势不对，扭头就往河里跳，想借着暴涨的水势游遁。可他刚扑到水边，一张浸了油的大网兜头罩下，三名禁军齐齐发力，把他像条大鱼似的拖回泥里。

余下六人刚要拔刀，冰冷的刀锋已经架上了脖子。

雨太大，天太黑，整场围捕短促得像一场梦。等附近巡堤的盐工举着火把、披着蓑衣赶过来时，七个人已经被捆成了七团粽子，按跪成一排，嘴里堵着破布，满脸的泥和水，分不清是雨水还是冷汗。

墨风提着刀，从为首那人怀里，搜出一块油布包。

油布裹得严实，里三层外三层，显然是拼了命也不能沾水的东西。

就着闪电的白光，他展开一角——里面是一张手绘的盐场水渠图。

蓄水池、蒸发畦、结晶畦、深池、引水堤，标得清清楚楚。堤坝上那一处该下手的位置，画着一个鲜红的圈。

图的角落，盖着一枚小小的、不起眼的戳记。

郑府盐务的暗戳。

好啊。墨风抹了把脸上的雨水，气得笑了，连图都是现成的。带回去的眼线没白放，倒给你们自家画了张送死的图。

杨云踩着泥泞，缓步走过来。

他在七个黑衣人面前站定，雨水顺着他的眉骨往下淌，眼神却平静得可怕。

堵上的嘴，松开一个。

为首那人嘴里的破布被扯掉，他剧烈地咳了几声，到底是郑府养出来的悍奴，到了这步田地，还梗着脖子。

杨云！他吐了口带泥的雨水，恶狠狠地威胁，你敢动我？我可是郑府的人！你知道掘堤是什么罪——可你也不撒泡尿照照，这解池是谁的地界！你今天动我一根指头，明日这百里盐池，就没你立锥——

一记耳光，打断了他的话。

动手的不是禁军，是闻讯赶来的耿大柱。

老盐工浑身湿透，不知在雨里跑了多少路，胸口剧烈起伏。他一巴掌扇完，自己的手都在抖，指着那恶奴的鼻子，嘴唇哆嗦着，半晌才吼出声。

狗杂种！

你们占了好井，占了好畦，我们认了；你们放高利贷，逼死人命，我们也认了！

这道堤后头，是一百多户人家的活路！畦里的卤，是大人孩子日头底下一滴汗一滴汗晒出来的！你们一放水，什么都没了——耿大柱的声音在雷雨里劈裂，你们的心，是不是叫卤水腌透了！

那恶奴被打得偏过头，不敢再吭声。

杨云抬手，止住还要上前的老盐工。

耿老丈，跟他说这些，没用。

他蹲下身，与那恶奴平视，声音不高，却字字清楚。

我不打你，也不杀你。

雨停之前，把你是谁派来的、几时进的盐场、图是谁画的、同伙还有谁，一字不漏，写在纸上，画押，按手印。

你可以不写。杨云看着他，那这张图、这枚戳、今夜在场的几十双眼睛，就会变成你的供词。主谋重罪，你一个动手的，替人把灭门的罪，一肩扛了。

你自己选。

那恶奴脸上的横肉，抽搐了两下。

雷光照亮他游移不定的眼神。杨云也不催，站起身，只留下一句话。

带下去，分开看押，一个一个问。口供对得上的，才算数。

暴雨下了小半个时辰，来得急，去得也快。

后半夜，云缝里竟透出几点星光。

杨云没有回行辕。

他披着蓑衣，带着耿大柱和墨风，打着火把，沿着整片盐场走了一遍。

经过滤台，几个守夜的盐工正拿身体护着堆放竹炭、细棉的棚子，蓑衣全烂了，人冻得嘴唇发紫，见了杨云，龇牙一乐：“国公，炭干着，没淋着！”

经过大釜房，火头军们裹着湿透的衣裳，蹲在灶口添炭，硬是把八口大釜的余火保到了雨停。

经过女人们住的窝棚，一个妇人探出头，怀里紧紧搂着个孩子，孩子怀里抱着个小陶罐，罐里是白天省下的半罐盐。妇人有些不好意思，说这是她家头一回领的白盐，怕雨淋了，孩子抱了一宿。

杨云在窝棚外站了一会儿，什么都没说，只把自己身上那件干的斗篷，解下来，搭在了棚口挡风的草帘上。

盐场的损失，比所有人担心的都小。

浅畦里的雨水积了些，本就无所谓，晴两日一晒就走；真正要命的浓卤，雨前就抢进了四口深池，苫席压了三层，又用绳索兜住池沿，一池未损；结晶畦上的苫盖被风掀翻过两回，盐工们冒雨扑上去，拿身子压住，拿石头垒住，硬是没让雨水灌进去。

至于上游——堤没破，河水一寸也没倒灌进来。

杨云立在渠边，看着禁军在堤外临时挖开的一道分洪浅沟，沟里浑黄的雨水正汩汩地、顺着他三日前就划定的路线，绕过整片盐畦，安然泄进下游的荒洼。

高畦深池，导洪入洼，浓卤入池，三层苫盖。

这不是临阵磨枪。

早在耿大柱说出后半夜有大暴雨的前一天，杨云就让人在最可能出问题的西堤外侧，悄悄挖好了这道分洪沟，又在堤后埋下了伏兵。

他甚至盼着这场雨。

郑家在暗处，他在明处。烧草棚，抓的只是两个无名恶奴；只有这一次，趁暴雨毁场、人赃并获，才能从那条见不得光的线上，撕下一块连着筋肉的证据。

爵爷，墨风凑过来，声音里带着后怕，又带着佩服，您怎么就断定，他们今夜一定掘堤？

因为晒盐的人，最懂雨。杨云望着渐渐放晴的夜空，淡淡道，火能防，雨最难防。对我们来说是天灾，对他们来说，是天赐的良机。

这么好的刀，崔伯约、郑元寿，舍不得不用。

天边泛起鱼肚白时，七份口供，全部录齐。

七张嘴，分开来问，说的时辰、接头的地点、领的赏金，严丝合缝。为首那人还招出一个名字——郑府在解池的大管事，郑敬之。掘堤、放火、断柴炭，三桩事，都是此人一手布置。

杨云把供词、图样、暗戳、腰牌，连同那两块先前放火恶奴的供状，一并封入火漆文书。

墨风。

选两匹最好的马，你亲自跑一趟长安。杨云把文书递过去，不经过县衙，不经过州府，直送两仪殿，交赵内侍，转呈陛下。

墨风一愣：不……不先拿下郑敬之？

杨云摇头，他是一条拴在线上的蚂蚱。现在拿他，郑府一句家奴所为，主家不知，就能把他抛出来顶罪。

这份文书，现在也不是用来抓人的。

年轻的国公望着长安的方向，眼神幽深。

是给陛下递的一把刀。什么时候落，落在谁的脖子上，等朝局走到那一步，陛下自会决断。

我们的差事，只有一个——他转过身，望向雨后初晴的盐畦，出盐。

押走黑衣人，杨云没有立刻回行辕。

他在堤上站了片刻。

雨云东移，残月从云缝里露了一角。墨风替他撑着伞，他却像没觉着冷，忽然问了一句不相干的话。

今天几号了？

墨风愣了愣，掰着指头算：回爵爷，路上走了五天，到场开工，今儿是第十二天。连头带尾，出京十七天了。

朔方那边，可有新消息？

昨儿夜里，驿道上过来一个北上的信使，在咱盐场换的马。墨风的声音低下去，小的多问了一句。信使说，朝廷的第一批粮，拼着折损，从灵州绕小道送进去三千石，城里勉强续了口气。可突厥人的围还没解，张将军又挂了彩，这回伤在肩头。

城里还是四合米？

信使说……减成三合了。

杨云望着北方黑沉沉的天际线，久久没有说话。

二十天的死线，是他自己在两仪殿上立的。如今日子过半，盐畦刚成，离第一批盐装车起运，还差着几道工序。张公谨肩头那道伤、城中军民一天三合的口粮，都像看不见的鞭子，悬在这片荒滩上空。

走吧。他终于收回目光，天亮巡畦。

日头，升起来了。

这场暴雨仿佛把天空洗过一遍，秋日的朝阳，亮得晃眼。东南风徐徐吹来，带着水汽，也带着解池特有的咸腥气息。

杨云带着耿大柱、钱有方和所有畦长，沿着盐畦，一格一格地巡。

这是雨后天晴，最关键的一次勘验。

浅畦里的积水已经在退，湿漉漉的畦面在日头下泛着水光。走到中央那一片最深、最早注入浓卤的结晶畦时，走在最前头的耿大柱，忽然停住了脚。

老人僵在畦埂上，像被雷劈了一样。

国……国公……

他的声音在发抖，抬起手，指着畦面，怎么也指不稳。

杨云几步跨上畦埂，顺着他指的方向看去——

呼吸，顿住了。

一畦浓卤，经过昨夜的雨气熏蒸，又被这突如其来的一轮骄阳当头一晒，水面上，竟析出了一层密密匝匝的盐霜。

那盐霜极细，极匀，像是谁在夜里，趁人不备，往一畦墨绿色的卤水上，轻轻撒了一层新雪。

初阳照在上面，无数细小的晶粒折射着光，白茫茫、亮晶晶，一望无际。

一畦如此。

两畦如此。

沿着他规划好的、由浅入深的整片结晶区，一格挨着一格，全都铺上了这层细密的盐霜，层层叠叠，从众人脚下，一直铺到盐池与长天相接的尽头，像大雪落满了棋盘，像银河倒泻在了人间。

三百余亩官畦，一夜新雪。

风一吹，畦面的卤水泛起微澜，那层盐霜便在光里轻轻闪烁，发出只有凑近了才能听见的、细如蚕食的声——那是盐晶在生长。

老天爷……

不知道是谁，先跪了下去。

紧接着，畦埂上的盐工，一个接一个，全都跪了。

没有人组织，也没有人说话。他们就那样跪在湿漉漉的畦埂上，望着眼前这一片望不到边的雪白，许多人当场就哭出了声。

耿大柱没有跪。

他翻下畦埂——结晶畦是不许乱下的，可这一刻他什么都顾不上了——老人脱了鞋，赤着那双被卤水咬烂了三十年的脚，极其小心地，像怕踩碎什么稀世珍宝似的，走到畦心，弯下腰，伸出那双同样溃烂变形的手。

他捧起一捧新生的盐。

盐粒在他粗糙的掌心里，细细的，白白的，干干净净，映着朝阳，泛着温润的光。

老人把盐凑到眼前，看了很久很久。

忽然，这个在皮鞭下没掉过泪、在儿子死时都把牙咬碎了往肚里咽的汉子，肩膀剧烈地耸动起来。

他捧着那捧盐，像捧着自己苦了一辈子、终于熬出了头的人生，浊泪纵横，砸在雪白的盐粒上。

成了……

真成了……

祖宗在上，你们看见了吗……老人仰天，嘶哑的声音回荡在百里盐池上，盐，是可以这么白的啊——！

哭声、笑声、吼声，在盐畦上炸开。

盐工们疯了一样沿着畦埂奔跑，从这一格跑到那一格，跑到哪里，哪里都是白。有人抓起盐往天上扬，雪白的盐粒在阳光下撒落，落在他们的头发上、肩膀上、笑出的眼泪里。

那些曾经说怪话的盐工，跑得最快，喊得最响。

杨云站在畦埂上，没有阻止。

他知道，这一捧盐，对这些人意味着什么。

不只是钱，不只是粮。