第3章 锦河覆舟，丧夫丧子万事悲（1 / 2）
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二人成婚后，夫妻相处恩爱和睦，平日里日子平淡安稳。丈夫路比贵是家中长子，全家不分家，一大家人同吃一锅饭菜。路比贵依旧跟着滕天夭的三哥在锦江河上跑船，常常在外奔波半个月乃至一个月才能回家一趟。滕天夭娘家的水运生意红红火火，规模越做越大，她的大哥与三哥各自置办了三条大船，常年在外奔走水路货运。
一家人做生意向来坚守诚信，船只穿梭深山村寨之间，往返运送各色山货特产，本地橘子、白萝卜、各类瓜果山珍源源不断送往各处，同时也将两岸产出的桐油、木材、木炭、皮革、水银、火药、印染染料，以及河岸边的竹藤料子、各类农副作物顺着江河一路向外运输，逆流去往洪江，顺流直达常德与长沙。
滕天夭嫁入夫家大家庭之后，每日都要恪守公婆定下的家规，日出便起身劳作，日落才能歇息。每天天还未亮她就要早早起床，操持一大家人的早饭，晚饭收拾妥当后，还要陪着家中女眷一同纺纱织布，往往忙碌至深夜才能休息。
丈夫路比贵每次跑船挣回来的全部银钱，都要一分不少全数的上交公婆保管。一旦公婆察觉儿子私自藏起了私房钱，公公便会挥动拐杖厉声斥责，一直打到路比贵低头认错，主动交出所有钱财，这件事才算罢休。老一辈都说，这般管教是为了管束晚辈，好好勤俭持家。
路比贵每一趟跑船归家，都要先到公婆跟前请安问好。婆婆总会面色紧绷，毫无笑意地撩起她的衣袖，瞪大双眼，伸出枯瘦干柴一般的手掌，从头摸到脚，从左袖口搜到右袖口，外衣内衬乃至贴身衣物全部细细搜查一遍，半分银钱都不会让路比贵私自留存。
滕天夭心思细腻通透，早就摸透了公婆处事的规矩。二老心底向来偏爱自家儿子，万般心疼路比贵。每次路比贵出门跑船，公婆除了备好充足路费，还会悄悄塞给他不少碎银子。路比贵性子憨厚老实，也懂得体谅妻子日夜操劳的辛苦，他平日里省吃俭用，半点钱财都舍不得胡乱花费半分。
他每次跑船归来，不敢将多余的零碎银钱随身携带，生怕被他父母搜走。于是趁着月色朦胧的深夜，他小心翼翼把一枚枚私房银元悄悄藏进自家菜园边的荆棘丛中，牢牢掩藏妥当，深夜四下无人，不会被旁人察觉。回到屋内躺上床后，他温柔搂过滕天夭，低声在她耳畔细细叮嘱：
“等到明天天亮时，你就去咱们家后山菜园，把我藏在路边荆棘丛里的银元悄悄取回来。赶圩赶集的时候，也好去买些你平日里爱吃的零嘴吃食。”
滕天天生温顺懂事，轻轻点了点头，应下了他这份满心柔软的心意。往后漫长岁月里，她唯独只和陪嫁过来的贴身晚翠交心倾诉，年少时这份藏在荆棘丛、偷偷护着她的温情，她从来牢牢记在心底。后来即便历经批斗，受再多苦楚委屈，她也不曾向外人吐露半句，只把全部丈夫的温柔与偏爱，尽数留给陪自己长大的外孙晚翠。
滕天夭的性子随了母亲，明朗爽快，待人温柔和善，又肯踏实吃苦。平日里说话轻声和气，身子结实利落，手脚勤快能干，纺纱织布各类活计样样精通。长年在户外日晒劳作，她的肌肤被山野日光晒成深蜜色，浑身都是山里女子质朴踏实的模样。她和丈夫家中五个弟弟妹妹相处得十分和睦，待人细心体贴，家中上下所有人，都格外怜惜这位温柔贤惠的嫂子。
一九三四年八月十五，中秋团圆之夜。抬头望向夜空，一轮金黄饱满的圆月静静悬挂在墨蓝色天幕之上，没过多久，淡淡的薄云缓缓缠绕在月亮四周，如同给温婉的姑娘披上一层银灰色轻纱，正应了老话里八月十五遮月的说法。
滕天夭吃完晚饭，家中特意宰杀了一只肥硕大白鹅，满满炖了一大锅菜肴。湘西山路潮湿阴冷，晚饭她吃得过饱，腹中阵阵发胀，十分难受。她烧好热水洗漱完毕，轻轻躺到床上，手掌温柔揉着高高隆起的小腹，只觉得浑身酸胀不适。时至深更半夜，腹中阵阵闷痛袭来，她翻来覆去，怎么也安稳无法入眠。
“天夭，怎么这般晚还不曾歇息？”婆婆轻轻推开房门，压低声音关切地问道。
“娘，我想去茅厕，可怎么都排解不出来呀。”
“哎呀，你快回房里去，千万不能把孩子生在茅坑里面呵。”婆婆慌忙说完，连忙上前搀扶着滕天夭往卧房走去。她立刻取来一只大木盆放在床沿边，温和笑着叮嘱。
“想要如厕便坐在这木盆里将就片刻。”说完她立刻唤来家中小女儿，吩咐对方快去请来接生婆，又赶忙把屋里所有油灯尽数拨到最亮。
滕天夭低头望着脚边的木盆，心底柔软，轻声叮嘱婆婆：“可别把木盆弄脏了。”
“不碍事，用完抬到河边冲洗干净就好。”婆婆应声起身，快步走到灶房烧起滚烫的热水。
一阵剧烈难忍的宫缩骤然席卷滕天夭全身，她的身子控制不住地轻轻发抖，只能压抑着细碎又痛苦的呻吟。滚烫的冷汗层层冒出来，一滴滴顺着她的眼角不断滑落。
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