第363章 司法独立，公正执法（2 / 2）
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开庭那天，旁听席上，坐满了人。有闻讯赶来的官员，有看热闹的百姓，还有几家新式报社的记者，拿着炭笔和纸张，准备记录庭审的经过。
主审法官，正是薛慎之本人。他穿着一身黑色的法袍，端坐在法官席上，神情肃穆。他的左右两侧，各坐着一名陪审法官。
庭审开始后，原告钱庄老板，出示了赵伯伦亲笔签名的借据，以及钱庄伙计的证词，证据确凿。而赵伯伦，却辩称那五万两白银，是钱庄老板主动送给他的“干股分红”，并非借贷。他还找来了几名户部的同僚，为他作证，声称曾亲眼看到钱庄老板将银票送给赵伯伦。
双方各执一词，案情陷入了胶着。
薛慎之没有急于宣判。他冷静地听取了双方的陈述和辩论，然后，传唤了新的证人——赵伯伦家中的一名管家。
这名管家，在薛慎之的反复盘问下，终于顶不住压力，说出了实情：那五万两白银，确实是赵伯伦以“借款”为名，强行索取的。钱庄老板迫于他的权势，不敢不给。而那几名作证的户部同僚，也都是收了赵伯伦的好处，才出面做伪证的。
真相大白！
旁听席上，一片哗然。那些报社的记者，飞快地在本子上记录着。
薛慎之重重地敲了一下法槌，宣布休庭合议。
半个时辰后，薛慎之重新出现在法庭上，宣读了判决书：“被告赵伯伦，利用职务之便，强索钱财，数额巨大，其行为已构成受贿罪！判处流放三千里，并责令其退还全部赃款！另，涉案伪证者若干人，另行立案审理！”
法槌落下，尘埃落定。
赵伯伦当场瘫倒在地，面如死灰。他知道，自己这辈子，完了。
旁听席上，爆发出一阵热烈的掌声。那些百姓，虽然不懂什么司法独立，但他们看得懂，那个平日里作威作福的户部主事，被最高法院判了！这让他们感到，出了一口恶气。
消息传开后，京城沸腾了。《京华时报》在头版头条，刊登了这则新闻，标题是——《最高法院首案宣判！户部主事受贿流放！法律面前，人人平等！》
这篇报道，被争相传阅，洛阳纸贵。
户部尚书周淮，得知此事后，沉默了很久。赵伯伦是他的人，出了这种事，他脸上也无光。但他没有去找林砚求情，也没有去最高法院施压。他只是写了一封信，让人送去给薛慎之，信中只有四个字——“秉公执法，善。”
林砚在太师府中，也看到了那份报纸。他放下报纸，对身边的周淮笑道：“老周，你的人，被最高法院判了，你不心疼？”
周淮苦笑了一声：“王爷说笑了。赵伯伦自己犯了法，就该受到惩罚。下官若是护短，那与那些贪官污吏，又有何异？况且，”他顿了顿，语气变得郑重，“司法独立，是王爷定下的规矩。下官，岂能带头坏规矩？”
林砚赞许地点了点头：“你能这么想，很好。”
最高法院的威信，通过这一案，彻底树立了起来。
接下来的几个月里，最高法院又陆续审理了多起案件。其中有涉及地方豪强的土地纠纷案，有涉及不法商人的欺诈案，甚至有一起涉及一名宗室子弟强抢民女的恶性案件。
每一桩案件，薛慎之都秉持着“以事实为依据，以法律为准绳”的原则，公正审理，不偏不倚。那名宗室子弟，本以为凭借自己的身份，可以逍遥法外，结果却被最高法院判处了斩监候，秋后处决。这一判决，连萧瑾都感到有些震惊，但他最终还是尊重了法院的判决，没有动用皇帝的赦免权。
永熙三年，正月，林砚在总结过去一年的改革成果时，特别提到了司法独立：“司法独立，是法治的基石。过去的一年，最高法院用实际行动证明，法律，不是一纸空文；公正，不是一句口号。我希望，新的一年，各级法院，都能以最高法院为榜样，真正做到有法必依，执法必严，违法必究！”
台下，响起了热烈的掌声。
薛慎之坐在前排，依旧是那副不苟言笑的表情。但他的眼中，却闪烁着一丝不易察觉的光芒。
他知道，司法独立的路，还很长。前方，还会有无数的挑战和阻力。但他有信心，也有决心，将这条路，走下去。
因为，他身后，站着那个说话算数的摄政王，站着那个日益强大的国家，也站着千千万万渴望公平正义的百姓。
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