第365章 山径伏哨（1 / 2）
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晨雾裹着湿冷的草木气息，漫过西山山脚。
一行人弃了马匹，将缰绳拴在老槐树粗壮的枝干上。树干粗砺，树皮上爬满青苔，周围尽是半人高的茅草，露水挂在草叶尖，人一走过，冰凉水珠便顺着裤脚浸透布履。
洛天抬手示意众人压低声响。八名捕快纷纷收住脚步，将佩刀扣紧，把提前备好的草药碎末抹在外衫袖口与衣襟。草药味道清苦浓烈，足以盖住人身上的汗味，用来瞒过窑口驯养的猎犬。
“从这里开始，不再出声交谈，以手势传讯。”洛天侧过头，目光扫过身边众人，“后山采药小径狭窄，前后拉开两丈距离，不要扎堆，一旦踩中陷阱，容易接连遇险。阿远，你走在前头探路。”
阿远微微颔首，短刀握在掌心，刀刃朝下，弯腰拨开挡路的荆棘。枝条上生着细小尖刺，刮擦在衣料上，发出细碎沙沙声响。脚下泥土松软，混杂腐烂落叶，踩上去悄无声息。
队伍顺着蜿蜒山道，缓缓向半山腰攀爬。
四周林木浓密，参天古树枝桠交错，把天光遮去大半，林间灰蒙蒙一片。偶尔有山雀被脚步声惊扰，扑棱着翅膀从枝头飞起，短暂打破山林的寂静。
一名捕快脚下一顿，脚尖碰到一截埋在土中的细竹。他立刻停住，俯身细看，竹条连着一根细细麻线，藏在杂草底下，线的另一端隐入灌木丛深处。
“绊索陷阱。”阿远蹲下身，指尖轻轻碰了碰麻线，低声用气音说话，“拉动之后，上面会落下石块。”
洛天走上前，目光打量四周。这片区域草木杂乱，陷阱不止一处，黑三安排的人把山道布置得处处凶险。他抬手打出手势，示意所有人原地等候，由阿远小心割断麻线，移开落石机关。
“黑三料到会有人走这条小路，沿途层层设防。”洛天轻声说道，“越往上，防备只会更密，大家眼睛放亮，留意两侧灌木丛。”
众人继续前行，行进速度慢了不少。
约莫半个时辰之后，前方林间传来一声低低的犬吠，声音不远，就在前方几十丈开外。
阿远瞬间止步，抬手比出停的手势。所有人立刻定在原地，屏住呼吸，身子贴紧树干，藏进树荫里。
猎犬的叫声断断续续，伴随人的说话声，顺着风飘过来。
“换岗时间快到了，你盯着山道，别走神。昨天管事传消息，说最近官府查得紧，不能放过任何动静。”
“放心，这条小路常年没人来，哪那么容易有人摸到这里。就是这猎犬鼻子灵，一点风吹草动它都能察觉。”
两个暗哨的对话清晰传入众人耳中。
洛天微微探头，透过枝叶缝隙向前望去。前方一处岩石平台，两个汉子斜倚在石块旁，腰间挎着短刀，脚边蹲着一头体型壮硕的黑毛猎犬。猎犬耳朵竖起，不停抽动鼻子，来回扫视前方山道。
正是管事交代的半山腰暗哨。
阿远缓缓抽出短刀，转头看向洛天，用眼神询问如何动手。
洛天抬手，示意不要硬拼，尽量不发出巨响。一旦惊动猎犬狂吠，窑口那边立刻就能收到警报。他分出两名捕快，从侧面低矮灌木丛迂回绕过去，从后方包抄，其余人原地隐蔽，伺机接应。
两名捕快弓着身子，一点一点拨开杂草，缓慢绕向岩石后方。
暗哨两人还在闲谈，全然没有察觉危险靠近。那黑犬忽然身子一绷，鼻子用力嗅闻，喉咙里发出低沉的呜呜声，目光直直朝着洛天众人藏身的方向望过来。
“怎么了？”一名暗哨伸手按住猎犬脖颈，眉头皱起，“闻到什么东西了？”
猎犬不断往前挣，想要冲过来。
“不好，被嗅到气息了。”另一个暗哨握紧腰间短刀，站起身朝着山道张望，“难不成真有人上山？”
就在这一瞬，绕后的两名捕快猛地纵身扑出。
“什么人！”暗哨大惊，刚要抬手去抓嘴边号角，捕快已经一把扣住他的手腕，另一只手捂住他的嘴。另一人见状拔刀反抗，阿远紧随其后快步冲出，短刀精准隔开对方刀刃，手肘重重撞在他肋下。
黑犬狂吠一声，猛地扑向就近一名捕快。捕快侧身躲闪，抬手按住犬的脖颈，将它死死按在地面，拿出布袋套住犬头，让它发不出响亮叫声，四肢不断挣扎，却难以挣脱。
片刻之间，两名暗哨全部被制服，绳索捆牢，嘴里塞上布团，无法呼喊。
洛天走上岩石平台，低头看向被捆住的暗哨。
“窑口还有多远？”
暗哨眼中满是惊惧，被迫点头，用下巴指向前方密林：“翻过前面那道山梁，再走两里地，就是铸钱窑的外围栅栏。栅栏外还有一处岗亭，还有三只猎犬守着。”
“岗亭多少人，轮换时辰？”
“四个人，白天两人值守，夜里全员在岗。”暗哨不敢隐瞒，快速回话，“岗亭有号角，一旦吹响，窑内护卫全部会出来。窑口大门是厚木加铁栓，很难硬闯。”
洛天看向周围环境。山梁对面，隐约能看见一片平整谷地，那便是西山铸钱窑所在。谷地四周扎着高大木栅栏，一圈木桩密密麻麻，只留一道木门作为出入口。
“佯动那边，应该已经动手了。”洛天望向远处山外方向。
众人侧耳细听，远处隐约传来呼喊声，还有火堆燃烧腾起的淡淡黑烟。佯动队伍按照原定计划，在正面山道之外点起火堆，制造大批官兵进山围剿的假象。
阿远望着谷地方向：“黑三见到正面动静，大概率会抽调大部分护卫去正面山道布防，栅栏这边人手会减少。但岗亭还有四人，硬闯依旧容易触发警报。”
洛天思索片刻，目光落在两名被俘暗哨身上。
“换上他们的衣裳，拿上他们的腰牌。我们几个人，伪装成换岗暗哨，直接靠近岗亭。”
几人迅速动手，脱下暗哨的粗布短褂，套在身上，拿过他们的铜符腰牌。两名暗哨和猎犬，交由两名捕快看管，留在半山腰岩石处，等候后续接应。
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