第356章 下游镇上的商号（1 / 2）
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江船顺水而下，水波推着船身缓缓离开渡口。
阿竹倚在船舷边，指尖摩挲腰间短刀，目光望向两岸不断向后退去的芦苇。清晨的薄雾还没有散尽，笼罩着成片水田，远处村落隐约飘起炊烟。
“洛大哥，疤脸说的那个永安镇，是沿江最大的集镇。来往客商多，码头繁盛，藏东西确实方便。”阿竹开口，“可那地方鱼龙混杂，咱们直接过去，会不会打草惊蛇？”
洛天坐在船舱内，手里摊开一张简易手绘江图，指尖落在永安镇的标记上。这张图是老艄公临行前送给他的，标注了沿岸码头、暗道和僻静渡口。
“打草惊蛇是难免的。疤脸被抓的消息，用不了多久就会传到永安镇。”洛天抬眼，“但也正是这个机会。对方会以为我们会急着搜查仓库，反而会忽略商号本身。疤脸交代，粮袋上印的商号叫裕丰行，表面做粮油买卖。”
撑船的船夫是镇上衙门安排的，听见二人对话，随口搭话。“裕丰行我晓得，在永安镇开了快两年，门面很大，镇上大半粮油生意都被他家把持。东家姓温，平日里很少露面，店里大小事务，全交给掌柜打理。”
“很少露面？”洛天抬眼看向船夫，“旁人见过这位温东家真面目吗？”
“很少。偶尔逢年过节才会到店里转一圈，来去匆匆。有人说他体弱多病，常年躲在后院休养，也有人说他本就不是本地人。”船夫摇了摇头，“裕丰行出手阔绰，和镇上不少乡绅都有往来，根基很深。寻常人不敢随便去招惹。”
阿竹眉头皱起：“能打通这么多关系，看来这个温东家，就是私铸案子的幕后主脑之一。”
“未必是最终的大头。”洛天轻轻敲击图纸，“渡口这边只是中转站，铅料、铸好的劣钱，都是从永安镇分发到各个沿江据点。温东家大概率只是地方管事，上头还有人。”
船行半日，日头升到中天，薄雾彻底消散。江面开阔起来，两岸不再是低矮芦苇，换成连片屋舍，码头之上桅杆林立，人声喧嚣。永安镇，到了。
船只缓缓靠岸，码头搬运工来回奔走，麻袋、木箱不断从大船卸下，吆喝声此起彼伏。洛天和阿竹换上寻常客商的粗布长衫，没有穿显眼的服饰，混在人流之中登岸。
“咱们先不去裕丰行。”洛天低声对阿竹说道，“先找一间临街客栈落脚，打探镇上的风声。”
二人寻了一间临码头的小客栈，定下两间客房。客栈大堂人来人往，茶客坐满桌子，闲谈的话语，大半都围绕着生意粮价。
两人找了角落的桌子坐下，点了一壶粗茶。邻桌两名粮商正在低声交谈。
“听说上游渡口出事了，一伙囤粮的强人被官府拿住，还搜出来私铸的东西。”
“这事一早就在码头传开了。不知道会不会牵连到咱们镇上的粮油铺子。裕丰行最近收粮的动静小了不少，往日这个时候，到处收购稻谷。”
“裕丰行路子广，背后有人，哪能轻易出事。不过我昨天路过裕丰行后门，看见好几辆马车连夜拉货出城，不知道运的是什么。”
阿竹端起茶杯，借着抬手的动作，悄悄瞥了邻桌一眼，而后压低声音对着洛天：“他们昨夜往外运货，怕不是要转移私铸的器具和成品劣钱。”
“有这个可能。”洛天端起茶抿了一口，“但仓促转移，容易留下痕迹。我们先去裕丰行周边走走，看看铺面外围的情况，不要进门。”
喝完茶水，二人离开客栈，沿着街道慢慢闲逛。永安镇主街宽阔，两侧店铺林立，绸缎铺、酒坊、粮铺一家挨着一家。往前走百余步，一座气派的大院门面出现在眼前，牌匾上写着裕丰行。
铺面正门宽敞，几名伙计站在门口接待前来买粮的百姓。后院围墙很高，墙头上还插着碎瓷片，防止外人翻墙。后门在侧边一条窄巷，有两名壮汉守在巷口，来回巡逻，眼神警惕打量来往行人。
“后门有人看守，戒备很严。”阿竹放慢脚步，装作欣赏街边小摊上的竹器，余光盯着巷子，“寻常粮油铺子，根本不需要安排人日夜守后门。”
洛天目光扫过院墙，留意到墙角泥土新鲜，有车轮碾过的痕迹，正是昨夜马车进出留下的印记。
“货物从后门走，正门只做粮油生意掩人耳目。后院里面，应当有库房。”洛天低声道，“但是直接闯进去不行，没有确凿物证，对方在镇上人脉广，很容易反咬一口。”
两人沿着窄巷继续往前走，巷尾坐着一个摆摊修补箩筐的老汉，手上拿着竹篾，慢悠悠编织。老汉见两人路过，抬眼淡淡扫了一眼，没有说话。
洛天停下脚步，拿起一只竹筐，装作挑选，随口搭话：“老伯，我想收些干竹篾，听说裕丰行经常大批量采购竹筐装粮食，他们的货都从后院出入？”
老汉手上动作不停，竹篾在指尖翻飞。“裕丰行的生意大，进出货多。不过最近几天，后院夜里动静不小，叮叮当当，像是打铁。前几日夜里，我收摊晚，听见里面有金属碰撞的声响。”
打铁。
洛天心里一动。私铸钱币，少不了熔炉、模具，全都需要锻造打磨。
“夜里打铁，不怕惊扰旁人？”
“他们后院高墙挡着，声音传不太远。而且给周围邻里都送了银钱封口，大家就算听见动静，也不会多嘴。”老汉顿了顿，压低声音，“还有一桩怪事，每隔三天，就会有一辆封闭马车，天没亮从后门出去，往西边的山坳走。”
西边山坳。
阿竹侧过头看向洛天，眼神里带着疑问。
洛天放下竹筐，轻声道谢，带着阿竹离开窄巷。走到人少的街角，才开口说话。
“西边山坳，怕是他们真正的铸钱作坊。裕丰行后院只是临时存放货物的中转站，熔炉和工匠，都藏在山里。马车夜里往返，运送铅料和铸好的钱币。”
“那我们现在直接去山坳探查？”阿竹问道。
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