第261章 故敌之托（2 / 2）
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当夜，太原北门开了一条缝，一名穿破棉袄的骑手贴着城墙阴影出去，绕开闯军最外围的哨火，沿旧盐道奔向忻州。
那封信换了三匹马，经代州暗哨送入大同，摆到朱盐亭案头时，封口处的蔡字已经被雪水泡花一角。
***
朱盐亭读完第一遍，伸手去拿茶盏，指尖碰到杯壁以后又收了回来。
“什么时候送出的？”
“二月十七夜里，送信人跑死了两匹马，今日午后刚过雁门，代州中继站换人送到大同。”
铁猴站在桌边，将沿途暗哨抄下的时辰逐一报完，又把太原城外闯军营寨的草图摊在信旁。
李自成的中路主力已经围住太原，东门与南门皆有重兵，北面留出的空当不足二十里，正在等后续兵马合围。
尤清漪看完信，立即从军需册中翻出骑兵团的驻地轮换记录。
“赵铁山带第三队在代州练长途奔袭，离太原不到三百里，若现在发电报，他能赶到北面接应。”
朱盐亭拿起电台话筒，让值守兵接通代州，等待回信的空当里，他又把蔡懋德的信展开，盯着常平仓之事那一行。
当年他为了养活矿场和旧边军，确实搬过太原常平仓，蔡懋德追着查了半年，连代州县衙里少了几本账册都没有放过。
后来瘟疫起来，两边才有了第一次真正合作。
“接上了！”
电台兵将耳机递过来，杂音里很快传出赵铁山的回应。
“在，听得见，大帅你说。”
“五百骑，轻装南下，今晚出代州，三日内抵达太原北面旧盐道，接应六十辆车。”
赵铁山那边传来翻动纸张的声音，随即有人在旁边报马匹和干粮数目。
“车上什么货？”
“火药三千斤，铁料两万斤。”
“人呢，要不要进城抢？”电台那头的杂音重了几分。
朱盐亭看着信末那个蔡字，原本搭在舆图边沿的手没有移动，声音顺着话筒冷硬地砸过去。
“人救不了了。”
电台那头安静下来，赵铁山显然明白这个人指的是谁，过了一会儿才重新开口。
“我带一千骑去，硬冲北门，有机会把他拖出来。”
“五百，多一个都不许带，闯军围城几十万，你冲进去以后只会和他死在一起。”
“那就眼睁睁看着？”
“把东西接出来，这是蔡懋德自己选的。”
赵铁山没有再争，话筒里传来他踢开营门的动静，紧接着便是军官召集骑兵的喊声。
“五百骑，半个时辰后出发，我会把东西带回来。”
线路切断以后，朱盐亭将话筒交还值守兵，转身拿起蔡懋德的信，沿原有折痕一点点收好。
“你可以让人回信。”尤清漪没有去拿档袋，她知道这封信不会进普通军报的卷宗。
“来不及了。”朱盐亭没有抬头。
“写了也未必需要送到，至少你能把该说的话写下来。”她把手从册子上挪开，视线落在砚台边。
朱盐亭从笔架上取下毛笔，笔尖落进砚台以后却没有蘸墨，窗外传来的操练号角已经响过两轮，那张空白信纸仍摆在他面前。
他能写什么？劝蔡懋德弃城，那个迂腐文官不会走；承诺替他报仇，可闯军进入北京本就属于他的计划；若是感谢他送出火药和铁料，落到纸上又只剩一笔冷冰冰的买卖账。
朱盐亭把毛笔放回笔架，将空白信纸推到一旁。
“算了。”
“你连一句话都不回？”
“他既然知道人救不了，便不会等我的回信。”
尤清漪看着他的手伸进衣襟，把那封素皮信贴着先前那张壹字欠条放好，外面又用内甲压住，免得行走时折坏。
桌上的空白纸还留着。
太原方向的炮声传不到大同，可那封信已经把城破前最后几日的动静送到了这里。
朱盐亭取出一枚白色木签，摆在太原城中，旁边又放下一枚代表五百骑兵的黑签。
两枚木签之间，只隔着二十里旧盐道。
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