第187章 空桶藏册，火绳待发（2 / 2）
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“末将愿受军法。”
“刀先留着，带人救火。若有伤者困在里面，再误一次，你连请罪的机会都没有。”
方平应声起身，带兵搬开火棚前的杂料。
李承乾沿车辙走到西侧小门。泥地留下两种印子，一道宽且深，另一道窄，出门不远便偏向北侧。
报信军士称两辆大车都向南走了。
“那这道窄辙是谁的？”
军士摇头。
门边忽然有人咳嗽。秦怀道从草料垛后扶出一个老车工，裤脚烧掉半截，脚踝肿得穿不进鞋。
老车工攥住秦怀道袖口。
“别追那两车。重的全是湿炭，卸过一遍，我亲手抬的。”
李承乾蹲下，将水囊递给他。
“慢些讲，卸在何处？”
“后院。有人把木炭倒出来，塞进六根废轴，又重新装回去。纸箱上了小车，由一个门吏模样的人推走。”
“什么模样？”
“右耳缺了一块，手背有烫疤。”
秦怀道立即接话。
“陈九的值籍上有右耳旧缺。”
李承乾展开腰牌里取出的纸条，将数字给老车工看。
老车工凑近辨认，连连摇头。
“这不是数钱，是架号。西仓旧料按架排，六、二、四，便是六排二架第四格。”
众人赶往库内。那一格空着，木板上留有新近刮动的痕迹，后壁则开了一道仅能侧身穿过的窄口。
窄口通向夹院。
院里停着一辆单轮小车，两个纸箱歪在车上，封口未拆。秦怀道提刀挑开，里面尽是裁好的空纸。
“又是假的！”
李承乾伸手摸过箱底，沾了一指湿浆。
他让人将箱子翻过来。底板夹缝露出一道蓝线，抽出后是一页被撕去大半的验收纸。
纸上尚存旧轮架两个字。
“原册到过这里。封箱的时候拆下来过。”
老车工扶着门框赶来，指向墙根。
“这里原来还有个送水桶，方才救火的人抬走了。”
秦怀道立刻派人去拦取水队。
李承乾却听见墙后传来两声短促的撞击。
他绕过纸箱，看见排水沟盖板缝隙里挤出几根手指。
亲卫撬起石板，从沟中拖出一个满脸泥水的人。
那人右耳缺角，双腕被麻绳勒出血痕。
陈九吐出一口污水，攥住李承乾的袍角。
“水桶……别开桶盖！”
秦怀道刚跑到门口便停住。
陈九喘得话不成句，仍拼命往外指。
“七哥把火绳穿在提手里，抬桶没事，掀盖便烧。册页全在里面！”
“传出去，桶盖不许碰，提手不许拽！”
李承乾让亲卫分头喊令，自己追至取水处。
西仓救火用的大桶共有九只，已按他的先令逐桶登记。其中两只刚送回，一只还在火棚旁，另外六只空着。
取水小吏急得把名簿举到头顶。
“每只都有人跟着，绝没私放！”
“谁让你认罪了？报数。”
小吏定了定神，逐一指过去。
李承乾看见第七只桶时停下脚步。
桶沿干燥，桶底却在滴水，提手缠着一圈新麻绳，接头被塞进木耳。
“这只谁抬来的？”
两名脚夫站出来，都称在夹院门口接到手，有个黑衣男子催他们快些送往火棚。
“人往哪走？”
“马厩。”
秦怀道立刻带十骑过去。
李承乾命人隔开旁人，将那只桶平放在空地。
随行军匠摸了摸桶壁，取小钻在下沿钻孔，流出的水只够盛半碗。
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