第三部 薪火传人 第十章（6）（2 / 2）
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不一会儿，李简奉命来到。李云博看见他进来，问道：“李判官，潘将军占了朗州，杀了王太尉，自己又回了岳州。他究竟是怎么想的？”
李简道：“回禀大人，有人劝说潘将军就此占据朗州，潘将军却说：他只不过自救保命，怎么敢自己称尊称王，应该将朗州督府交归德高望重的潭州周行逢将军，他自己待罪岳州，听从周将军发落。临行前委派下官率领郎州将领官吏前来长沙，迎接周将军主政朗州。潘将军被小人谗害，攻取朗州迫不得已，恳请周将军从轻发落。”
李云博略微沉思道：“嗯。潘将军遭人谗言，为了自保，出此下策攻打朗州，虽然鲁莽，但的确情非得已。而攻下朗州又未自立，还待罪让贤，可钦可佩。李判官，潘将军有没有什么其他要求？”
李简听见李云博没有怪罪潘叔嗣的意思，于是说道：“潘将军临行时说，他主动让贤，请求周太尉安排他出任武安军节度使，替周将军镇守潭州。我等朗州将领也有此意，恳请周将军前往朗州，让潘将军驻守长沙吧。”
李云博道：“你们的意见，周将军会慎重考虑。好了，你下去吧。”
李简走后，周行逢道：“这次潘叔嗣的确闯了大祸，可是事出有因，而且自己并没有拥兵自立，不如遂他所请，让他镇守长沙如何？”
李云博道：“这如何使得？虽然是被小人构害，可毕竟是以下犯上、罪不容诛、大逆不道的重罪！这几年来，湖湘大地之所以能够相对安宁，就是因为大家认同王逵这个共主。如今又出现弑主之事，若不严惩，湖湘必乱啊！”
周行逢急切问道：“岫南贤弟，你觉得如何严惩为好？”
李云博斩钉截铁地回答道：“杀无赦！”
周行逢叹道：“杀？潘公一向嫉恶如仇，为人耿直，勇猛异常，是位不可多得的战将。有人往他眼里揉沙子，他怎肯忍气吞声？况且，他与我周某交情笃厚，我如何下得了手？”
李云博道：“无论什么原因，身为臣下，绝不能犯上作乱，更何况他是弑主谋逆。周将军不会忘了，小弟曾跟您说过，安湘之策，团结为上，绝不允许有人乱起兵戈。潘叔嗣杀害主帅，罪该灭族。这怎么能因为兄弟情谊而赦免他呢？”
周行逢道：“他杀害主帅，的确应该诛灭九族。可是他仍然有可以宽恕的地方，先是小人谗言陷害，后是王逵不察动怒而去，他即使取朗州而也不占有，主动交给我。就凭这一点，应该免他死罪吧？况且，他的为人我清楚，对我绝对没有二心。我还是想把长沙交给他。”
李云博叹道：“既然兄台要免他死罪，还想重用他，小弟也无话可说。但不能马上起用他为武安军节度使。为什么？原因很简单，如若你这样做，天下人就会认为你周行逢和他是同谋，你到时候有口难辩！小弟建议，现宜暂时任命他为行军司马。等过了一年半载，如若他能检讨自身，安分守己，再授予其节度使的职权不迟。”
周行逢听了，点点头道：“贤弟此计甚妙。”于是命莫弘万临时主持潭州政务，魏迪勋协助，自己率领部众进入朗州，自称武平、武安留后。并向朝廷报告情况。
潘叔嗣听到自己被任命为武安军行军司马消息，异常恼怒，称病不到任，仍然滞留岳州。周行逢闻讯，赶回长沙，又会见李云博，讨教如何应对。他说：“行军司马，我曾经做过，权力与节度使大致相当，潘叔嗣却还不满意，难道还想对我图谋不轨吗？”
李云博道：“这说明他从未反省自身，杀了主帅，还嫌官小，真是罪大恶极！而谋逆弑主，一旦开了先河，就会停不下来，你以为他不敢对你下手吗？”
周行逢慌了，问道：“这如何是好？”
李云博道：“既然他已长出反骨，就不能再手软了。小弟有一计，帮你剪除后患。你就从其所愿，请旨任命他为武安节度使，让他到长沙都府来接受任命，他肯定会欣然前来，到时候抓了便是！”周行逢大喜，听从此计。潘叔嗣自仗素来以兄长之礼事奉周行逢，相互亲善，大喜之余，于是登程，不加怀疑。周行逢派遣使者一路上迎接等候，一经到达，还亲自出城到郊外慰劳，又送他到馆驿歇息，两人把酒言欢，甚是高兴。第二天，潘叔嗣入府谒见，还没到中军大营，周行逢便派人拘捕他，让他立在厅堂下，斥责他说：“你做了个小校并无大功，王逵起用你为团练使，你却突然反过来杀死主帅。我因往昔的情谊，不忍心杀你，请旨任命你为行军司马，竟敢抗命不受！”
潘叔嗣大呼上当，但为时已晚。周行逢在大营辕门设置刑台，将潘叔嗣斩首示众。临行前，周行逢道：“潘公与我兄弟一场，今临诀别，周某痛不欲生。为兄给过你机会，是你自己不珍惜，自找死路。兄弟，你别怪为兄心狠手辣啊！你还有什么话要说？”
潘叔嗣道：“谢谢周兄为小弟送行。小弟性情鲁莽，为求自保杀了主帅，自知罪孽深重，难逃一死，一切都是我咎由自取，怨不得谁。死又如何，二十年后我老潘又是一条好汉！只是周兄，我的全家是无辜的，求你放了他们。”
“你之罪孽，本该诛族。但念在你平素为人正直的份上，周某答应你，赦免你的家人。”周行逢说着，端起酒碗递到他嘴边，“时候不早了，兄弟上路吧。”
潘叔嗣将酒一饮而尽，哈哈大笑道：“多谢周兄，来世，我们还做兄弟！”
周行逢也一饮而尽，道：“兄弟好走，来世再聚！”说罢，泪如雨下。他猛地转过身去，将手一挥，只听身后“咔擦”一声，潘叔嗣人头落地，鲜血溅了周行逢一背。
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