第25章 矿盐和螃蟹（1 / 2）
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晨光初露，沈铭便跟着莲踏上了寻找“啊路科特”——也就是他心心念念的盐——的旅程。
两人各自抱着一个陶罐，这是沈铭为这次出行特意准备的容器。
得益于这些天制陶手艺的缓慢精进，罐被他尽力做得薄而均匀，大大减轻了负重，否则抱着两个厚实的陶罐长途跋涉，光是想想就让人手臂发酸。
营地留给了棘，她的任务繁重：继续收集尽可能多的干燥木材，将昨日收获的浆果摊开晾晒，同时还要尝试教导那四个精力旺盛的家伙学习语言。
不过，四只的调皮程度远超棘预期，以至于后来棘屡屡红温，动用武力震慑才让课堂秩序勉强维持。
当然，这些都是后话，至少在沈铭和莲出发时，四个孩子因为对棘的敬畏而显得相对“乖巧听话”，也可能是还没有开始授课的原因。
路途漫长。沈铭走在莲的身后，目光不断扫视着沿途的植物。他不时趁莲不注意，偷偷摘取一些看起来不同的野果或嫩茎，快速塞进嘴里品尝。
他仍在执着地寻找味道更好的食物来源，尤其希望能发现类似柑橘类的酸甜果实，比如橘子柠檬；或者带有特殊香气的植物，比如辣椒花椒什么的。
这些尝试大多以皱眉吐掉扎脖子告终，偶尔有味道尚可的，他也默默记下位置和特征，但总的来，没什么特别的发现。
太阳逐渐升高，炙烤着大地，但目的地似乎依然遥远。莲的步伐开始变得有些沉重，呼吸也急促起来。
沈铭敏锐地察觉到了她的疲惫，每当这时，他便会主动提议在树荫下休息片刻，自己也正好趁机“重置”一下状态，消除赶路的肌肉酸痛。
莲虽不明白神祇为何总能在短暂闭目后恢复精神，但她很感激这份体贴。
日头开始偏西，将两人的影子拉得细长。就在沈铭估摸着今天是否又要无功而返时，前方的莲突然停下了脚步。
她转过身，脸颊因赶路而泛红，眼睛却亮晶晶的，伸手指向远处一片植被稀疏的山坡。
沈铭顺着她手指的方向望去。
山坡裸露的灰白色岩前，竟聚集着一群鹿！它们姿态悠闲，正轮流凑近岩，伸出舌头，专注地舔舐着岩石表面。阳光照在湿润的岩上，隐约反射出一点晶亮。
“盐。”莲清晰地吐出这个刚学会不久的音节。
“出发出发！”目标近在眼前，沈铭的动力瞬间满格，率先向山坡走去。
那灰白色的岩质地看起来并非普通石头，表面有些许潮湿，舔舐处颜色更深。
“矿盐？”
他摩挲着下巴，心中快速判断，“杂质肯定多……难怪棘不能多吃。”
他原本还以为原始人懂得控制盐摄入量的健康常识，现在看来，恐怕是直接舔食这种粗矿盐的副作用——杂质多，口感苦涩刺激，吃多了容易导致腹泻甚至中毒。所以“不能多吃”更可能是一种痛苦经验总结，而非科学认知。
或许是盐分的吸引力太大，也或许是这里的鹿群尚未对人类形成强烈的恐惧，当沈铭和莲靠近时，鹿群只是警觉地抬起头，向后退出十几米距离，然后便停下脚步。
它们依旧恋恋不舍地望着盐岩，并未远遁。有几只胆大的，甚至在沈铭专注于岩时，又悄悄溜回来，在稍远的位置继续舔舐。
沈铭目测了一下距离，又掂量了一下自己手里的水果刀和身手，迅速打消了“顺便猎鹿”的念头。
太远了，偷袭成功率渺茫；就算侥幸接近，以水果刀的杀伤力和自己的搏击技巧，恐怕连鹿皮都难以刺穿，更别造成有效伤害了。
他自嘲地笑了笑，放弃了这诱人但显然不切实际的想法，专心于眼前的目标。
莲看着近在咫尺的盐岩，习惯性地就要像往常那样直接凑上去舔。沈铭眼疾手快，一把拦住了她。
“等等，”他摇头，指着陶罐，“我们带回去，加工过，再吃。”他试图用简单的词汇和手势解释，“直接吃，不好，会肚子疼。加工，变好。”
莲眨了眨眼，看了看沈铭严肃的表情，又看了看他怀里的陶罐，虽然不太明白“加工”具体是什么意思，但她信任沈铭。她乖巧地点了点头：“嗯嗯。”
沈铭放下陶罐，从腰间取下一块边缘锋利的深灰色石片——正是他之前找到的优质石材制作的工具之一。他选了一处鹿群舔舐痕迹明显、颜色较深的岩面，用力刮擦起来。
“沙沙沙……”石片与岩摩擦，发出细碎的声音，灰白色夹杂着些许晶体的粉末簌簌下。沈铭心地将这些刮下来的盐矿碎末收集到陶罐里。
起初他雄心勃勃，想把两个罐子都装满，但刮了没多久，手臂就开始酸麻，而罐底才刚铺了浅浅一层。
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