第24章 卫生习惯（1 / 2）
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河岸边，沈铭蹲在火堆旁，专注地处理着那条不幸的长蛇。他用水果刀心地剥去蛇皮，露出粉白细腻的蛇肉。
掏挖内脏时他有些犯难——作为第一次吃蛇的现代人，他完全不清楚哪些内脏可食。犹豫片刻，他决定采取最保守的方案：将心、肝、肠等全部取出，放在一个陶碗里，用河水反复冲洗。
尤其是那细长的肠子，他搓洗了三四遍，总觉得里面还残留着未消化的内容物，心里有些膈应。
不远处的河面上，一截“朽木”正随着微波缓缓向岸边漂近。那是一头被血腥味吸引而来的鳄鱼。它冰冷的竖瞳锁定岸上忙碌的身影和那碗内脏，潜伏的本能蠢蠢欲动。然而，当它更清晰地分辨出那股熟悉的、令它无比厌恶且毫无捕食价值的气息时，所有进攻欲望瞬间熄灭。
偷袭或许能成功，但这“猎物”的肉……算了。它悄无声息地调转方向，沉入深水，继续寻找真正的晚餐。
沈铭的水果刀对付块茎尚可，但要精细分割蛇肉就显得力不从心了。他尝试了几下，发现很难切成均匀的块状，索性将整条蛇身盘绕起来，像一圈白色的绳索，直接放入最大的陶锅中。仅这一条蛇，就占据了锅底近一半的空间。
他又取了四块普通块茎，对半切开，投入锅中，加上清水，架回火上。火焰舔舐着锅底，汤汁渐渐泛起微澜。
时间在柴火的噼啪声中流逝。锅内的汤色由清转浓，呈现出诱人的乳白色，表面只浮起少许杂质。一股不同于植物清香的、浓郁而原始的肉香随着蒸汽袅袅升起，在河岸空气中弥漫开来。这香气仿佛带有魔力，连平日学习最专注的棘和莲都忍不住频频侧目，喉头微微滚动，注意力早已从地上的符号飘向了那口咕嘟作响的陶锅。
她们并非没吃过肉。狩猎成功的日子，部也能分食些鼠、兔。但如此纯粹、如此浓郁、仿佛将“鲜”与“美”浓缩于一体的肉香，却是第一次闻到。那香气钻进鼻腔，直抵肠胃，唤醒了最原始的渴望。
见两位“学生”心思早已飞走，沈铭也失去了讲课的兴致。他快步走到锅边，用之前烧制的陶勺舀起一点乳白的汤汁，倒在碗里轻轻摇晃，待其稍凉，凑到鼻尖深深一嗅。浓郁的香气中带着动物油脂特有的芬芳。
他心地尝了一口。
“鲜是鲜……”他咂咂嘴，品味片刻，微微皱眉，“就是淡了点……没有盐啊。”
用筷子戳了戳盘绕的蛇肉，感觉仍有韧性，尚未完全软烂。他倒不着急，反而想起清洗时看到的、蛇腹内那些令人头皮发麻的寄生虫。虽然已被尽数去除，但肉里难保没有虫卵。不过无所谓，只要彻底煮熟，那些不过是额外的蛋白质罢了。
等待的间隙，一个疑问浮上心头。他转向棘，好奇地问道：“话，你们……不用吃盐吗？”回想起来，他确实从未见过这些原始人主动摄取盐分，至少在他面前没有。
“盐？”棘的脸上露出熟悉的茫然，“是什么？”
这句反问反而把沈铭难住了。他张了张嘴，试图用有限的语言和对方能理解的概念来解释这个抽象又至关重要的东西。
“吃了会想喝水。不吃会没力气。”
他先出两个最直观的生理效应，然后比划着。
“白色的，的，像沙子一样，石头磨碎了那样。血里面就有。”
他最后指了指自己的手臂，试图联系到体内。
棘努力理解着，眉头紧锁，但眼神依旧困惑。她似乎抓住了“没力气”和“血里面有”的模糊联系，但“白色的沙子”这个具体形象，显然无法与她认知中的任何事物对应。
沈铭看着她茫然的样子，叹了口气。更麻烦的是，他甚至无法用“咸”这个味觉来描述，因为来到这个世界后，他还没尝到过任何带咸味的东西。
“我知道。”
一个清脆的声音从旁边插入。是莲。她早已停下假装学习，一直在旁倾听。此刻她眼睛亮亮的，带着几分不确定道：
“是‘啊路科特’。”
“啊路科特？”
沈铭重复这个古怪的音节。
“嗯。”莲用力点头，试图解释，“吃了，有力气，但会渴。硬硬的，颜色……不一定。”
棘听到这个词，先是一愣，随即恍然，看向莲：“对！‘啊路科特’！也到时间了。”
她语速加快，“莲，你带沈铭，和四个孩，去。不要多吃。”她特意强调最后一句，表情严肃。
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