第16章 原始部落（1 / 2）
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清晨的第一缕微光尚未穿透浓密的树冠，棘便已睁开了眼睛。耳边是孩子们轻微而规律的呼吸声。然而，她的内心却不像这林间清晨般宁静，反而翻涌着复杂的思绪。
带领整个部迁回旧居，这个决定看似充满希望，却也伴随着巨大的风险和不确感。
野狗群对她和露这样的成年雌性来，其实并非不可应对的致命威胁，她们熟悉其习性，懂得周旋和驱赶。
真正的恐惧源于生育后那长达十天左右的极度虚弱期，以及雨、狗这些儿童们毫无自保能力的脆弱。
野狗群会像嗅到血腥的鬣狗一样，毫不留情地针对这些弱点。
现在，有了沈铭，有了那神奇而温暖的“火”，野狗群似乎被某种力量所震慑，不敢靠近，这无疑是巨大的安全保障。
但是……一个更深的忧虑如同藤蔓缠绕上她的心头：如果沈铭离开了呢？
神祇会永远停留在这里吗？他看起来和她们完全不同，拥有不可思议的力量，他的目标和需求是什么？
如果他某天像那些流浪的雄性一样，决定去往别处，那么失去了“火”和这份庇护的部，将立刻重新暴露在危险之中，甚至可能因为这段时间的安逸而变得更加脆弱。
更棘手的是，如果在这段相对安全的时期内，部里有雌性怀孕了……那么当神祇离开后，她们不仅要面对外部的威胁，还要拖着怀孕或带着新生儿的身躯，再次进行艰难的迁徙。那将是灾难性的。
“棘，下来吃东西，还要收集些食物在路上吃。”
树下传来莲压低声音的呼唤，打断了棘越来越沉重的思绪。
棘深吸一口气，将这些纷乱的担忧暂时压下。她低头看去，露已经利地下了树，正在整理昨晚收集的少量块茎和一些坚韧的浆果。
而四个家伙——鱼、狗、雨、牛，还挤在另一棵树上酣睡。鱼趴在一根横枝上，嘴无意识地咂吧着，仿佛梦到了什么好吃的。
看着孩子们稚嫩而无忧的睡颜，棘的心柔软了一瞬，也坚定了一分。
她像林间的猿猴般灵巧地翻身下树，轻巧地在铺满叶的地面上。
想那么多干什么呢？不定，她们根本活不到需要担忧神祇离开的那一天。荒野的残酷，她比谁都清楚。过好当下，抓住眼前能抓住的生存机会，才是最重要的。
回到河岸山洞，意味着有稳定的火源，可以安全地烤熟大量块茎，获取宝贵的热食和储存粮；意味着可以跟随神祇学习那些充满力量的“声音符号”和“地面图画”；意味着那片区域有老鼠和兔子等型猎物，风险相对可控；意味着远离狮群、鬣狗群等大型掠食者的主要活动区。
还意味着雨季来临时，她们离那个更大的湖泊更近，有更多地方可以采集和储存食物……这么多的好处，只要神祇不主动抛下她们，她们就可以一直享受下去。
风险与机遇并存，而此刻，机遇的天平似乎更重一些。
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同一片天空下，河岸边的沈铭正对着跳跃的火堆犯难。新烧制的陶器成功了，这让他备受鼓舞，但一个很实际的问题摆在了面前：他不会长时间保留火种。
如果他要离开河边，去更远的地方探索，寻找可能存在的谷物或其他资源，难道每次回来都要重新体验那漫长而痛苦的钻木取火过程？光是想想，他就觉得手指关节隐隐作痛，心生抗拒。
“就应该把棘留在这里帮忙看火堆……”沈铭挠着因为睡在河边而有些杂乱的黑发，低声嘀咕着，语气里带着一丝后悔。
昨晚怎么没想到让她别走呢？有个“本地人”看着火，总比自己瞎琢磨强。
昨夜烧制的陶器已经冷却，方法验证有效，这给了他继续推进生活改良的信心。下一步，自然是尝试寻找谷物了。
《天工开物》里有“乃粒”篇，记载了各种粮食作物，虽然古文配图比较写意，但总比他这个五谷不分的城里人强。至少，站在谷子面前，应该不至于完全认不出来吧？
不过，一个不确定的阴影笼罩着他的期望。“我记得……水稻和红薯，好像原产地不在同一个大洲啊？”
他挠头，“这里是非洲？南美？还是完全陌生的地方？”
但他很快又自己推翻了这个担忧：“话也不能得这么绝对……都穿越了，连不死之身都有了，谁还能保证这里一定是地球？物理法则没变，但动植物分布可不准。”
他试图用这种想法给自己建立信心，但心底那点疑虑并未完全消散。
暂时抛开这些远虑，沈铭决定先放松一下。他脱下早已破烂不堪、仅能蔽体的衣物。
慢慢走入清凉的河水中，那些曾经凶猛的鳄鱼，如今对他视而不见，哪怕他游到它们附近，这些冷血的猎手也只是懒洋洋地瞥他一眼，连嘴都懒得张一下，仿佛他是一块没有营养的浮木。
这倒省去了被撕咬的痛苦，但也让他有点莫名的失——连鳄鱼都嫌弃他了？
沈铭不是没动过猎杀鳄鱼的念头，弄点肉改善伙食，鳄鱼皮不定也有用。但他很快发现，鳄鱼在陆地上短距离冲刺的速度惊人，他根本追不上。
水里就更别提了，他那把水果刀，对付野狗都只能造成皮肉伤，想刺穿鳄鱼厚厚的铠甲？简直是痴人梦。
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