第354章 故土始终如初（1 / 2）

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过了那段险路，后续路程便顺当多了。

国道路面依旧坑洼不平，可沿途人烟渐渐密集，路边村镇一座接着一座。

途经一处小墟集，恰逢明天清明，今天是赶集日，道路两侧摆满沿街地摊。

有卖竹编簸箕的、摆草药凉茶摊的、售卖虾干鱿鱼干货的、清明祭祖用品的。

商贩吆喝声此起彼伏，满是市井烟火。

一辆满载柴火的牛车慢悠悠占据大半路面，李卫东只能减速跟在后方缓行。

他轻按两声喇叭，赶牛的老汉才缓缓回头，冲着车窗咧嘴一笑，露出一口老牙齿，不紧不慢将耕牛往路边驱赶，让出通行空间。

驶过牛车后，往前行驶几百米，便到了转弯处。

道路两旁的农田里，不少农户弯腰施肥，裤腿尽数卷至膝盖上方，小腿沾满湿软泥浆。

也有村民蹲在田埂焚烧纸钱，缕缕青烟随风飘散，那是提前过清明的人家。

有些祖坟多的，或者讲究吉日避讳的人家，会赶在正日之前祭扫。

林秀英一直侧头望向窗外，目光掠过成片田野、错落村庄，最终落在远方连绵的青山之上。

沿路村落愈发密集，灰瓦白墙的潮汕老厝依山错落排布，不少村口矗立着古朴石牌坊，门楣之上镌刻着宗族堂号。

屋脊上的嵌瓷工艺在午后日光下熠熠生辉，碎瓷片拼接而成花鸟鱼虫纹样，红、绿、蓝三色交织，为暗沉的灰色屋脊，镶上一道鲜亮别致的花边。

周遭空气的气息也悄然改变。

不再是深山路段的荒凉闭塞，而是一种混杂着稻苗、海风和卤水的味道，潮乎乎的，咸津津的，吸进肺里，整个胸腔都是温热的。

李卫东把车窗摇下来大半，让风灌进来。

这股味道他闻了二十多年，闭着眼都认得。

“快了。”他轻声开口。

林秀英轻轻应了一声：“嗯。”

随即抬手，将手腕上的帆布包带子解下，整齐叠好，安稳放在双膝之上。

在李卫东继续开车回老家时，布心村。

一辆面包车停在了巷子口。

阿成从车上下来，他往里走去。

只是在5栋楼下看到了林凤娇几人，林文强他们正在往车上装行李等物品。

“阿成。”林凤娇看着阿成，笑着打了声招呼：“这是来找东子？”

阿成点头：“对。”

他没有多说的意思，就要往六栋去。

但林凤娇说：“不凑巧，明天就清明了，今早他们两个就回老家了。你得等他们后天或者大后天下来了。”

阿成脚步一顿，皱了皱眉，也就没过去了。

对朝山人来说，过年或许可以不回去，但清明基本都是回去的。

生哥今天也打算下午回去的。

“那我过两天再来吧。多谢提醒了。”阿成点头致意，但走出没几步，看着林凤娇和林文强他们，问，“你们也回去？”

“对。”林凤娇点点头。

“好。一路顺风。”他转身继续走了。

林凤娇也是微微一笑，看着他离去。

心里虽然好奇找东子做什么，但也没多问的意思。

阿成坐上车后，启动车子，随着车子一阵抖动，他透过挡风玻璃，看着六栋方向若有所思。

之后他的目光落在同样要回去的林文强等人的车子上，驾驶车子，调头走了。

当时间来到12点半，再度转入乡间小道，路面重新变窄，仅容两车勉强错身通行。

道路两侧是连片水田与菜地。

远处是低矮平缓的丘陵山坡，漫山荔枝正值幼果期，微风拂过，花香顺着车窗涌入车内，沁人心脾。

行至乡道尽头，绕过一片青翠竹林，一座完整村落映入眼帘。

石桥村到了。

村口那棵老榕树，树下几位估计吃完饭的老人静坐石上，轻摇蒲扇，身旁摆放功夫茶盘与茶杯和暖水壶，慢悠悠冲茶闲谈，闲适安然。

面包车缓缓驶入村口，轮胎碾过，发出规律的咯噔声响。

榕树下的老者闻声齐齐抬头，眯眼辨认车牌，又看向驾驶位上的李卫东。

“永贵家老三回来了。”

一名身穿白背心的老者率先开口，手中蒲扇朝着面包车方向轻点两下。

“又开车回来？”身旁清瘦老者放下手中茶杯，开口发问，“正月回乡就开了一趟车，清明又回来，这车到底是他自己的，还是老板的？”

“上回听村里人说，是他老板的车。”另一位老人接话附和。

“老板的车，能连着两次让他开回乡？这么大方的老板。”白背心老者抿了一口茶。

“谁知道，或许老板人好呢。”

但有个老人慢悠悠开口：“如果他自己就是老板，那他说开老板的车，那就正常了。”

其余老人闻言，纷纷点头认同。

又有人轻声感慨：“永贵家这个老三，从前烂赌，如今倒是出息了。”

“浪子回头金不换。”白背心老者轻摇蒲扇，随口收尾这段闲话。

面包车顺着村内主道继续前行，途经每户民居门口，都有村民探头张望打量。

一名抱着孩童的年轻媳妇倚在门边，望向车内一眼，随即转头朝着屋内高声喊话。

李卫东并未在意旁人目光，视线始终落在沿途熟悉的老厝、灰埕之上，心底满是归乡的安稳。

到了上次停车的位置，他把车停稳，熄了火。

灰埕上晒着两簸箕萝卜干，红褐色的，散着一股咸酸的气味。

墙根下的鸡窝里，一只芦花母鸡正趴在窝里咕咕叫，看见有人来，探出脑袋眨了眨豆子似的小眼睛。

院门开着，里面传来剁东西的笃笃声和灶间噼啪的柴火响。

李卫东推开车门，站在灰埕上深深吸了一口气。

空气里是柴火烟、卤水咸香和萝卜干发酵的酸味混在一起的气息，不好闻，却熟悉得叫人心里发酸。

不少经过的人都纷纷跟李卫东打招呼。

李卫东也拿出烟，跟这些路过打招呼的长辈聊了两句，然后就进去了。

院门开着，里面传来父母和大哥嫂子们的笑声。

林秀英走到门口时微微驻足，下意识抬手整理衣领与鬓边发丝，略带拘谨。

李卫东回头瞥见她的小动作，唇角浅浅扬起笑意，没有多说什么。

两人刚踏入院门，便看见水井边蹲着两道身影。

“我们回来了。”刚到门口，李卫东看到院子里在忙的两人，就喊道，“大嫂，二嫂！”

在水井旁洗东西的大嫂周秀兰和二嫂纪晓吟闻言，不由转身看去。两人脸上的笑容一下子就绽开了。

“三叔！”

一声清亮呼喊，瞬间将屋内众人尽数唤出。

纪晓吟也随之抬头，温柔笑着开口：“三叔回来了。”

她性子比周秀兰文静柔和，眉眼温婉，脸上笑意真切，随手在围裙上擦干水渍，起身迎上前。

林秀英也礼貌问好：“大嫂，二嫂。”

“秀英也回来啦！”周秀兰快步上前，上下温柔打量她一番，“看着瘦了，路上奔波辛苦吧？快进屋歇着。”