第18章 不止商人（2 / 2）
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铁牛並未怒骂，而是蹲下身，將一块糖塞进那人手中。
“吃了，跟上。战场之上，没人会拉你第二次。”
那人怔住，抬头望向铁牛坚毅的脸庞，慢慢剥开纸皮，把糖放进嘴里。
甜味在舌尖化开的那一刻，他的眼眶红了。
“这不是施捨，是信任，是接纳，是成为袍泽的仪式。”
朱柏站在高台之上，默默注视这一切，喊出了內心深处的话。
真正的军队，不在人数多少，而在彼此能否託付生死。
他开始分组调度。
铁牛率力壮者习锐士阵，三人一组，持长矛短盾，专司破阵衝锋。
二虎等机敏者习游弋阵，轻装疾行，攀岩越涧，负责侦伺敌情、骚扰补给线。
另有十人编为輜重队，学习背负伤员、运送粮械、搭建临时营帐。
箭尖雏形已成，只待千锤百炼。
田胜贵亦未閒著。
他亲自带队，携三篓糖、五罐精盐，翻越两道山樑，向山外熟番送礼。
对方尝过后惊嘆不已。
田胜贵保证下次优先保障他们的礼物。
对方这才勉强回礼十只羊、二十只鸡鸭，还有半筐鹅蛋、一小袋铁屑。
田胜贵这样做，直接规避了大明律。
活畜入寨，寨內轰动。
孩童围著咩咩叫的羊群奔跑嬉笑，老人捧著鹅蛋如获珍宝。
吴绎昕得到田胜贵的命令，开始规划用途。
“羊奶每日挤两次，优先哺育断奶幼儿。”
“畜粪集中收集，晾乾后可作甘蔗田肥料。”
“禽蛋则优先孵化，坏蛋可专供伤兵与发育期孩童。”
她又提议设立专人畜养员，由三位妇人共同管理，制定轮值表，確保饮水餵料不误。
经济逐渐循环，开始在山寨中注入生机。
朱柏对此极为重视。
当晚邀田胜贵与吴绎昕议事。
“糖盐如今已是硬通货。”
“若持续產出，便可换取我们急需之物。”
“生铁可锻兵器，皮革可制甲冑，药材可救伤员。”
田胜贵咧嘴一笑。
“我明日再去一趟，带上更多糖盐。”
“若他们愿引荐商贾，更好。不愿那就让他们自己找来”。
朱柏闻言皱眉思索，老田是真头铁还是胆子大，盐是禁止交易物。
他提出了自己的担心。
田胜贵毫不在意摆手。
“都是熟悉之人，断不敢交给生人。”
朱柏闻言，眉头微蹙，私盐交易，干係重大。
但他看向田胜贵那副我办事你放心的篤定模样，心中权衡：非常之时行非常之法，他能稳坐峒首这把交椅，便有其真本事和手段。
权当信他！
事事畏首畏尾，何以成事
“以物易物只是开端。我们要让外面知道，这山中不止有土司，更有技艺、有组织、有规矩。”
戌时，夜幕低垂。
水车轮轴在月光下吱呀欢快转动。
远处校场仍有呼喝之声，新兵仍在加练阵型。
吴绎昕与朱柏並肩立於山坡之上，俯瞰整个寨子。
糖坊火光明亮，映照出忙碌的身影。
盐池边缘泛著白色结晶，宛如初雪未融。
新建的畜栏里传来咩咩与咯咯声，生机勃勃。
“水车成了，练兵已有章法，如今更有换取外物的资本。”
吴绎昕感觉梦幻。
“我们真的在一点点改变这里。”
朱柏默然片刻，目光投向漆黑的山外。
“动静大了，藏不住的，只是时间问题。”
他平静语气中透著凛冽。
“朝廷迟早会知道这里有糖有盐，有兵有械。”
“我想他们会派探子，查虚实。若觉威胁，便是剿令。”
风掠过耳际，带著一丝山雨欲来的潮气。
吴绎昕毫不退缩，反而激起了她的求胜欲。
“那我们就更要加快步伐。识字堂要扩大，每日教授不止三十人。幸亏有你的黑板，搁以前想都不敢想！”
“糖坊也要扩建，爭取日產三百斤。盐池再增设三口，確保全境供应。”
她顿了顿，语气坚定。
“还要教会他们什么叫真正的自治，什么叫尊严。”
朱柏侧目看她，黑暗中微弱光线下，她的面容清瘦却刚毅。
沉思片刻，他还是说出了心中所想。
“明日，让所有参训乡勇都来尝一口糖，吃一粒盐。”
“为何”
“让他们记住：他们为之流血的，不是一个名字，一片土地，而是他们的父母孩子。”
“是有人在灶前熬红了眼，只为给他们一口甜。”
“是有人在盐锅边熬了半日，只为让他们不生病。”
“是有人在学堂一笔一画教孩子写字，只为將来不再蒙昧。”
他声音低沉，字字如锤。
“他们护外，有人守內。这才是袍泽。”
夜更深了。
一条通往山外的小路上，一个身影正悄然折返。
那是田胜贵派出的信使，带回了第一个消息。
“山外集市，已有商人打听寨中出的精盐。”
消息正在悄无声息地扩散。
而嗅到气味的，远不止商人……
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