第287章 黎明前的抉择（1 / 2）
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“法尔肯海……他也一定收到了这个消息。”托维看着远处在晨曦中若隐若现的德普士舰队，喃喃自语，“现在，该头疼的，是他了。”
他立刻取消了总攻的命令，转而下令：“舰队保持接触，不要逼得太紧。驱逐舰在外围骚扰，不让他们有休整的机会。我们要做的，就是拖住他们，等待新大陆的朋友们的到来。”
正如托维所料，法尔肯海姆元帅此刻正面临着他军事生涯中最痛苦的抉择。
“新大洋舰队”，这支比英吉利本土舰队更强大的生力军，就像一把悬在他头顶的达摩克利斯之剑。他被夹在了英吉利人和新大陆联邦之间，陷入了绝境。
继续战斗，意味着全军覆没；而撤退，则意味着“海狮计划”的彻底失败，意味着德普士海军将永远失去挑战世界海权的机会。他，埃里希·冯·法尔肯海姆，将成为德普士海军的千古罪人。
施密特上将看着元帅那张因为痛苦而扭曲的脸，不忍地说道：“元帅，留得青山在，不怕没柴烧。我们必须为帝国保留这支舰队的火种。他们是帝国最宝贵的资产。”
法尔肯海姆闭上了眼睛。他想起了出征前，元首对他的期许；想起了威廉港，那些为他们欢呼的民众；想起了那些在战斗中牺牲的，成千上万的年轻水兵。
他的心中充满了不甘。如果不是情报泄露，如果不是新大陆联邦的突然介入，胜利本该属于他。
但现实是残酷的。作为一名指挥官，他不能拿整个舰队的命运，去赌一个不可能出现的奇迹。
“我们输了，卡尔。”他终于开口，声音沙哑而疲惫，“不是输给了英吉利人，是输给了时间，输给了世界。”
他睁开眼，眼中只剩下冰冷的理智。
“传我命令。”他一字一句地说道，“全舰队，脱离战斗。驱逐舰在前，释放烟幕。巡洋舰和战列巡洋舰负责侧翼掩护。主力舰队，转向130，我们……回家。”
这个命令，通过信号灯和短促的无线电，传遍了整个德普士舰队。
正在浴血奋战的德普士水兵们，虽然无法理解，但还是忠实地执行了命令。
最勇敢的驱逐舰和巡洋舰，组成了断后的屏障。他们调转船头，朝着数倍于己的英吉利舰队，发起了近乎自杀式的反冲锋，为主力舰队的撤退争取时间。
英吉利“爱丁堡”号巡洋舰，在追击中，被德普士“莱比锡”号轻巡洋舰发射的鱼雷击中，燃起大火。而“莱比锡”号自己，也被数艘英吉利驱逐舰集火，打成了碎片。
在浓密的烟幕和零星的炮火中，德普士的主力舰队，开始缓缓调头，向着东南方向，那个他们永远的伤心地，撤退。
托维爵士在旗舰上，用望远镜看着那逐渐远去的庞大身影，心中没有胜利的喜悦，只有一种大战过后的疲惫和对对手的敬意。
他知道，这场海战结束了。
英吉利，保住了。
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