第158章 铜鼓声咽（1 / 2）

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京城，紫宸殿。

陈默指尖划过浙闽总督柳文渊八百里加急送来的奏章，目光在“冒充天听”四字上久久停留。烛火跳跃，将他深邃的眉眼映得明暗不定。

“墨离。”他忽然开口，声音在空旷殿内显得格外清晰，“你说，这世上真有不怕死的人，敢假借朕的名头通倭？”

侍立一旁的墨离躬身道：“陛下圣明烛照，宵小之辈终究难逃法网。柳大人既已查到线索，想必不日便能水落石出。”

陈默轻笑一声，指尖敲了敲龙案：“朕倒希望是假的。”他站起身，缓步走到巨大的舆图前，目光从东南沿海缓缓移向西南，“海疆将靖，有些旧账，也该清算了。”

墨离心领神会：“陛下是指…西南土司？”

“勐泐氏，闭寨三月，称病不朝。”陈默的手指点在云南边境一处，“老土司是真老了，还是存了别的心思？安南那边近来也不安分…”

他转身，目光落在殿下一名垂手侍立的青袍官员身上：“杨慎。”

“臣在。”年轻官员应声出列，身姿挺拔如竹，正是新科探花，翰林院编修杨慎。他面容尚带几分书卷气，眼神却沉静得与年龄不符。

“朕记得你是四川新都人，对西南民情颇熟。”陈默淡淡道，“可愿替朕走一趟勐泐？”

杨慎躬身：“臣万死不辞。”

“不是让你去死。”陈默从案上取过一封密旨，“去看看老土司的病是真是假，听听他那面诸葛铜鼓还能不能响。若他问起朝廷之意…”

他顿了顿，声音微沉：“就告诉他，朕要听见铜鼓为新政而鸣。”

“臣，明白。”杨慎双手接过密旨，触手生凉。

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京城的晨钟还在耳畔余音袅袅，杨慎的青篷马车却已碾过三千里的尘与土。

离京那日是个阴天，铅灰色的云层压着朱雀门楼的飞檐。墨离亲自送到长亭，递给他一个沉甸甸的紫檀木匣：“陛下赐你的。西南瘴疠地，不比京师。”打开来看，是整套的《本草纲目》手抄本，页边密密麻麻添着御笔朱批的解毒方子。

马车出了河南府，景象便渐渐不同。官道两旁的白杨换作枝桠虬结的老榕，拉车的马也开始频频甩头，抗拒着空气中愈发潮湿沉闷的气息。

“大人，前头就是沅州驿了。”车夫老赵指着远处山坳里挑出的一竿青旗，“今晚歇这儿？再往前可要进苗疆地界了。”

杨慎撩开车帘。驿墙是用红土夯实的，顶上却盖着黑瓦，檐角吊着几串风干的牛骨。驿丞是个满脸褶子的老汉，验过官凭后忽然咧嘴一笑，露出被槟榔染得猩红的牙：“杨大人要去勐泐？巧了，明日有马帮同行，过了雪峰山，独个儿可走不得道喽！”

是夜宿在驿馆二楼。竹床吱呀，窗外有不知名的夜鸟啼叫，一声声像钝刀子割破黑暗。杨慎就着桐油灯重读《水经注》，墨香混着楼下马帮汉子们烤野兔的焦糊味，一起飘进窗来。

“...那刀土司家的铜鼓，一敲起来，三山五洞的野象都要跪蹄子！”底下有个哑嗓子在吹嘘，“去年百夷造反，老爷子把鼓槌一抡——你猜怎的？雷劈了叛寨头人的竹楼！”