第147章 南下巡查海贸（2 / 2）

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周璠脸色变了几变，知道这位年轻的巡查使是有备而来，且手持陛下钦赐节杖，内卫随行，根本搪塞不过去。他只得勉强笑道：“既如此…下官这便亲自去督促整理。柳巡查使稍坐。”

看着周璠几乎是踉跄着退出去的背影，柳文渊知道，第一击，已经打中了要害。

接下来的几个时辰，柳文渊就坐镇在市舶司正堂，一份份地翻阅送来的记录文书。钱谷在一旁协助，李忠则带人“协助”市舶司官吏们“整理”更多档案。

气氛压抑得让人喘不过气。不少低级官吏面色苍白，眼神躲闪。

很快，漏洞就被找了出来。

“大人，”钱谷指着泊位分配记录，“您看，过去三个月，‘永昌号’（徐家船队）共有八次优先使用最佳泊位，记录上写的理由都是‘特许’或‘应急’，但同期至少有五家中小商队的申请被以‘泊位已满’驳回。”

另一边，李忠也带来了收获：“大人，查到了。负责审批的陈副提举，其小舅子名下那家‘丰隆货栈’，近三个月收购的瓷器、丝绸，价格均低于市价两成，而这些货主，大多是在申请出海许可时被拖延或驳回的商人！”

铁证如山！

柳文渊面无表情，合上账册：“请周大人，还有那位徐书办、陈副提举，过来问话吧。”

周璠被请回来时，脸色已经惨白。徐书办和陈副提举更是战战兢兢，几乎站立不稳。

面对一项项确凿证据，徐书办最先崩溃，扑通一声跪倒在地，嚎哭道：“巡查使大人饶命！是…是小人财迷心窍！是徐家的人…每次都给小人二十两银子，让小人行个方便…”

陈副提举面如死灰，嘴唇哆嗦着，却还试图狡辩：“下官…下官对此并不知情…都是家人背着我…”

“不知情？”柳文渊冷笑，甩出一份丰隆货栈的入股文书副本，上面赫然有陈副提举的签名和私印！“这又作何解释？”

陈副提举顿时瘫软在地。

周璠浑身发抖，连连拱手：“巡查使明察！下官失察！下官御下不严！实在不知他们竟敢如此胆大妄为！”

柳文渊深深看了他一眼：“周大人是真不知，还是假不知？郑家的船队总能拿到最优收购价，又是谁行的方便？”

周璠如遭雷击，张大了嘴，一句话也说不出来。

柳文渊不再看他，起身下令：“将徐书办、陈副提举即刻革职拿问，抄检其办公之所及住所！所有涉案账册、文书，全部封存！市舶司一应事务，暂由本官代管！”

“是！”李忠等人立刻上前，将面如土色的两人拖了下去。

柳文渊走到面无人色的周璠面前，声音冰冷：“周大人，你是自己交代，还是等本官查出来？”

周璠噗通一声跪倒，涕泪横流：“巡查使开恩！下官…下官一时糊涂啊！郑家是送了些…冰敬碳敬…下官只是…只是在收购价上稍微…”

柳文渊眼中闪过厌恶。果然，这市舶司从上到下，都快烂透了！

他正欲继续深挖，一名内卫却匆匆进来，在他耳边低语了几句。

柳文渊脸色微变，看了一眼瘫在地上的周璠，冷哼一声：“看好他！”

说完，他快步走出正堂，来到偏院。只见李忠脸色凝重地迎上来：“大人，我们刚才去抄检陈副提举的值房，在他的密格里发现了这个…”

李忠递过来一个小巧的铜管，上面用火漆封着，刻着一个奇怪的徽记。

“这是什么？”柳文渊接过铜管，感觉入手沉甸甸的。

“像是…密信。”李忠压低声音，“弟兄里有人认得，这火漆徽记…不像是中原样式，倒像是…东海上那些来去无踪的‘海耗子’们用的…”

海耗子？海盗？

柳文渊的心猛地一沉。一个市舶司的副提举，怎么会和海盗有联系？还用如此隐秘的方式通信？

他捏着那枚冰冷的铜管，感觉一个巨大的、深不见底的漩涡，正在自己眼前缓缓展开。这杭州的海贸之水，远比他想象的要深，要浑！

这铜管里，到底藏着什么秘密？