第513章 亡者陈六（2 / 2）

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宫中会练声的不只有乐工，还有宣读诏令的内侍。名册上共有二十一人，十九人仍在，两人已“病退”。其中一人病退文书没有医官签押，领取出宫银的却是郑公公。

郑公公救陈六出宫，又曾替无名试药者办理病退。他既可能在护人，也可能在为伪诏铺路。

陈六不替他辩解：“他救过我，不代表他没做别的。”

这句话被单独记入卷中。

陈六被押回时，先认出了那名死去的小内侍。他说对方叫小茂，三个月前曾到药行买过防裂药膏，买的不是给自己，而是给一个“总要学别人说话”的人。

账房找出购药记录。小茂每十日来一次，数量足够三个人使用，付钱的却是不同碎银，无法追源。最后一次，他没有买药，只问陈六，若一个人听见皇帝亲口说了假话，该信皇帝还是信自己。

陈六当时没有回答。如今小茂死了，那句没得到回答的话成了他供述中最重的一处停顿。

郑公公并非临时求救。半个月前，他便让陈六检查药车底板，问能不能藏下一个成年男子；三日前又交给他一把送药门副钥。陈六明知此举违反宫禁，仍没有上报，因为郑公公十七年前替他办过病亡文书，让追兵相信北渡口的人已经死了。

“所以你还他一次？”沈令仪问。

“我以为只是一次。”陈六低声道，“欠命的人最容易把第二件、第三件也当成同一笔债。”

他同意藏人，却不知道郑公公是否参与伪诏。药车驶过第三座桥时，郑公公从底板爬出，只带走一件内侍常服和半袋干粮。他把写有“声音来自墙内”的纸留在车里，像早料到自己未必能活着回来。

西暖阁夹层入口打开后，墙内除了鞋钉和鱼鳔，还找到七粒大小一致的黑豆。宣诏内侍练长句时会含豆矫正舌位，乐工却不用。宫中二十一名练声者中，只有两名病退者曾领过黑豆。

其中一人的病退文书由郑公公签押，另一人的经手者正是死去的小茂。两名小人物都被推到了关键位置：一个掌握让人消失的手续，一个掌握练声人的药。幕后之人不必时时露面，只需让每个人觉得自己是在还一笔旧恩、遮一次小错。

线索指向东宫掌灯内侍时，太子主动交出宫人名册，却没有因此洗清隐瞒。他三日前知道夹墙有人练声，选择暗查，是因为担心父皇误以为他怀疑禅位安排。他把父子猜忌放在了公开风险之前，这份选择险些给伪诏留下时间。

皇帝隔帘问：“若再来一次，你会上报吗？”

太子没有说会。他答：“儿臣会先封夹墙，再同时报三司与御前。若父皇因此疑我，便让疑也留下记录。”

这不是认错后的漂亮话，而是给出下一次可以核验的做法。沈令仪让书记将它记入处置建议，不写成太子的品德。

陈六说出断指木匠以后，薛成在牢里第一次要求见皇帝。他声称那个没有名字的试药者知道的，不只是传声铜管，还知道皇帝年轻时一桩被真诏掩盖的假传圣旨案。

鲁七不是突然回来。他等的，是皇帝再次需要一份所有人都愿意相信的诏书。

第三座桥下找到一双湿鞋，尺寸属于郑公公，鞋中却塞着两块石头。有人想让追兵以为他投河。桥洞内壁留有药膏指印和一行用炭写的“别信第一声”，再次指向传声机关。

陈六同意带路寻找夹层，却要求先把药行徒弟与案件隔离。徒弟们只知道他修过车底，不知道藏人。官差没有封整间药行，只封涉案车辆和账页，病人的日常取药因此没有中断。

太子掌灯内侍被押来时，袖口有新鲜墙灰，却没有鱼鳔和蜂蜡。他承认听令暗查，也承认曾擅自撕掉一张练声纸，怕人看见东宫早知。销毁线索使他承担责任，却不自动把他变成传声者。

皇帝在帘后醒来后，没有先问禅位诏，而是问小茂是否活着。得知仍昏迷，他闭眼许久。伪诏案第一次从谁得皇位，回到一个被灌毒的小内侍能否醒来。

陈六带路时主动戴上镣铐，却被裴砚舟摘去一只。需要攀入夹墙的动作不能在束缚下完成，安全则由两名见证人贴身保证。配合调查不是表演受罚，官府也不能用一副更重的锁链证明自己没有偏袒。

那名病退者，正是薛成最早的一名试药者，也是所有记录里唯一没有名字的人。