第423章 皇后送她上了一辆空车（2 / 2）

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桂园正是钱茂此前藏身之处。旧案查过账房与老人安置，却没有逐个问十九年前的车夫。汪福在庄上用另一个名字做花匠，大家叫老汪。

裴砚舟先派普通驿卒送信，没有围庄。老汪收到后没有逃，只回了一盆折断的秋菊。

花盆下压着一句话：我可以说，但不能只带我走。

桂园如今还有二十三名老人和七户做工家属。有人曾替公主府传信，有人只是无处养老。若大理寺只把老汪带走，庄上很可能停工断粮，也会让其他人以为开口便要失去住处。

沈令仪把见面地点定在桂园花圃，不要求老汪出庄。大理寺女差、庄上推选的两名老人和一名现任管事共同在场。

长公主收到告知后没有阻拦，只回了一张花木与口粮清单。清单末尾写，桂园若因她受限停批，可先卖秋菊，不许卖住屋地。

沈令仪没有把这句话当成新命令。长公主可以提出不卖地，真正如何支出仍须问庄上住户。她失去一句话安排所有人的权力，也不能因受限便完全退出责任。

临行前，崔尚宫又送来暖阁问话补页。皇后承认苏婉清入宫时带着窄木匣，出宫时匣子已经不见。苏婉清只说交给该交的人，皇后以为田产页留在御前，后来才知道皇帝没见到那只匣。

“您没有追问？”

“本宫当时只想让她走。”

苏婉清拒绝交页，也拒绝说活着的军户去了哪里。皇后告诉她，御史已有人准备以泄露军机拿沈家；她若暂离，皇帝可以把案子压成失踪，不牵沈令仪。

“这是陛下的条件？”

“是本宫提出，陛下默认。”

皇后终于把“保平安”拆开。它没有明说伤害女儿，却让一个母亲在留下和孩子受查之间选。苏婉清可以拒绝，可代价落在十二岁的沈令仪身上。

“她答应走时说了什么？”

“她说，你们总把没有拔刀叫作给人选择。”

皇后记了十九年，此前却从未写入答页。

沈令仪让崔尚宫把这句话原样记下，又请皇后分别说明“暂离”是谁先说、离开多久、由谁接应。皇后起初只记得一场大雨，经再问才说，秦嵩承诺三个月后风声平息便让苏婉清回来，接应的人持中宫旧花押，却不归中宫管辖。她当时没有核验，只因那花押确是真的。

“真的印记，也可能替假的承诺开门。”沈令仪说。

皇后没有反驳。她命人取来旧年花押领用册，册上恰缺苏婉清入宫前后两页。缺页不是今日才撕，纸边已经泛黄卷曲。崔尚宫当场封册，另记缺页位置，不让一句“年代久远”把去向含混过去。

出发前，皇后叫住她。

“婉清入宫那日，是本宫劝她交出手里的田产页。”

“她答应了吗？”

“没有。”

“您用什么劝？”

皇后看向那辆空车：“本宫告诉她，只要她暂时离京，皇帝会保你平安。”

“您有没有告诉她，沈家已经收到预写死亡回条？”

皇后怔住。她说不知道回条已经写好，只知秦嵩准备以失踪结案。沈令仪没有拿父亲一面之词定她撒谎，而是请中宫查素屏传话与苏婉清入宫的先后。

若素屏先到沈家，皇后可能在谈话时已经看见注销结果；若次序相反，秦嵩便是在皇后劝离后加速落下死期。时辰会决定“不知道”能走多远。

裴照川把车马房、宫门和沈家三处更漏记录并排放好。雨夜更次可能相差一刻，不能硬拼成一个精确时辰，但足以确定素屏离宫时，苏婉清仍在暖阁。也就是说，沈家先收到的那道风声并非苏婉清失踪后的补救，而是有人在她尚未作出选择时，就准备好了她的结局。

沈令仪没有问结果。她已经知道，母亲离京了，自己也活了下来。

可“保你平安”是否也是一种威胁，要等皇后把当日完整的话说出来。