第404章 婆母藏了十八年的黑漆筒（1 / 2）

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天刚亮，顾明昭便亲自开了嫁妆房。

屋里没有想象中的密匣成山，只有樟木箱、旧衣架和几只落了灰的瓷瓮。她先让两个跟来的族老停在门外，理由很简单：“这是我的嫁妆，不是裴家公库。”

裴砚舟也停了一步。

顾明昭看他：“你可以进。你今日是来问父亲，不是来接管母亲。”

沈令仪跟在最后。她昨夜已经说明，苏婉清信中只提到旧侯迟了十一日和旁页退回，其他内容不用于要求顾明昭开箱。顾明昭愿意拿出什么，由她自己选。

最里面的樟木箱压着几件旧侯常服。顾明昭一件件抱开，动作不快。衣料早失了光，肘弯却仍留着被主人撑出的形状。她摸到一件灰袍时停了很久，才把袍下的黑漆筒取出来。

漆筒不过一尺长，筒口绕着已经发黄的宫绦。

“永熙九年腊月二十三，”顾明昭说，“侯爷从宫里回来，当夜发热。第二日，一个内侍来送这只筒，说是御前退还的随呈杂页。我问是什么，他说军中旧账，叫我烧了。”

“你为何没烧？”裴砚舟问。

“因为那人说得太顺。”

顾明昭年轻时也管过侯府账。真正奉命送东西的人总怕少一道手续，那内侍却既不要回条，也不肯留下姓名，只催她当面点火。她假意把漆筒投入炭盆，等人走后又用火钳夹了出来。

筒底至今留着一块焦黑。

“父亲看过吗？”

“烧到一半时醒了。他让我别开，说里面的人名已经害过人一次。”

“你便十八年没开？”

顾明昭抬头看儿子：“你父亲死后，人人都来告诉我什么对侯府最好。交兵书，守爵位，认战功，别问药，别问他最后那几日为何认不得人。我听了许多，也自己选了一件不听的事。”

她保存漆筒，不是预知今日，也不是暗中替谁查案。她只是厌恶那个无名内侍站在自己的屋里，命她烧掉丈夫最后不肯说清的东西。

当年替她夹回漆筒的夏嬷嬷如今住在侯府后巷。顾明昭没有让人把老妇抬来，只叫青黛过去问她愿不愿见。夏嬷嬷拄着拐杖自己走进来，进门先埋怨樟木味太重，又指着筒底说：“这不是炭盆烧的那一面。”

顾明昭一怔。

夏嬷嬷记得，漆筒投入炭盆时筒口朝下，烧焦的该是绕绦处。眼下底部焦黑，说明送进侯府以前已经被火燎过一次。她还记得无名内侍左手虎口包着布，拿筒时总避开筒腰一圈浅痕。

女差用侧光一照，筒腰果然有被细绳勒过的印子，两道深、一道浅。原先可能捆着不止这三页纸，火后才重新装筒。

“你为何从未告诉我？”顾明昭问。

“夫人那时连侯爷能不能熬过冬天都不知道。”夏嬷嬷叹气，“后来我想说，侯府又在办丧。我一拖，也拖到了今日。”

她没有因记起细痕就变成无错的忠仆。迟了十八年，送筒内侍早已难寻，原本绑在外面的东西也可能永远找不回。女差把她今日所见与当年未报一并写下，夏嬷嬷按了指印，嘴里还嘟囔自己的眼睛未必比从前好。

筒上的宫绦已经脆了。顾明昭拿剪子时，手抖了一下，最终把剪柄递给裴砚舟。

裴砚舟没有接：“是你的箱子。”

顾明昭看了他一眼，自己剪断。

漆筒内没有完整旁页，只有卷成细条的三张纸。第一张是裴靖川手写的会面次序，不记官名，只记生活称呼：老陶先问妻，水生不见兄，阿雀要带女儿。每个名字后都有一句极短的话，显然是他在那十一日里亲自听来的。

第二张纸被火燎去一角，剩下半句：“愿归者七，暂不归者……”