第306章 诸将纷争，酷烈险招（1 / 2）

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军令是在午时前后传下去的。

传令骑士策快马穿行于营垒甬道之间，甲胄映着正午熏昏的日光，高声宣谕的号令随着马蹄声传遍整座大营，落入正在整缮兵仗的甲士、清点粮料的民夫耳中：逆贼楚棐勾连山中群盗，欲借寇势扰乱西南，复借山林掩蔽，潜奔出境，私通南诏！为遏逆贼下山荼毒生民，兼免将士入瘴山搜捕徒遭损伤，传大帅军令——即刻举火焚山！

喝令之声往复回荡，混在甲叶铿锵、战马嘶鸣之中，迅速传遍各营。

偌大军营闻令而动。辎重营士卒将一桶桶火油自辎车搬卸下来，堆置在营西空场，以备后用；引火所用的干薪、松脂捆束成把，分发给各队步骑；另有整队兵卒于山前勘地掘挖隔火壕，又有数骑斥候疾驰下山，奔赴附近乡邑，实地察勘风向山势，以备火攻调度。一切都井井有条，分工明确、有条不紊。

闻璟将楚执柔送回监军营帐。

行至帐帘之外，他脚下顿住，没有再靠近，只微微低下头望向她。方才在山间翻涌激荡的心绪，已被楚执柔强行压了下去，面上只剩一片褪尽血色的苍白，唯有唇瓣干涩起皮，显露出几分方才耗神过甚的疲态。

闻璟垂落眼帘，竭力让自己的语气温和一些，低声道：“且先歇息片刻。”

楚执柔站在帐帘外，手指攥着帘布松了又紧，片刻后转过身，看着闻璟张了张嘴，欲言又止。

闻璟不急着追问，只看着她，等她自己开口。见她说不出话来，他便率先开口，语气万分笃定：我不在乎。他顿了顿，稍后我会传令丁十二，楚棐绝没有活命的道理。

楚执柔喉间猛地一哽，只能仓促地点了点头。闻璟无声地弯了一下嘴角，抬手在她肩上轻轻拍了拍，低声道：暂且好好歇息，但凡有动静，我即刻来报于你。

楚执柔还是点头，没有再看他，转身掀帘进了帐。闻璟在帐门外站了片刻，听帘内没有动静，才安心转身离去。

帘子落下的一瞬，楚执柔脚下猛地一晃。她一把攥住旁边的兰锜，扣得指节泛白，整个人都在发抖。

她闭着眼，咬紧牙关，把喉间翻涌的火气死死压下。再睁开眼时，眼底已经猩红一片

主帐这边，已是一片喧扰。

军令传下去不过一炷香的功夫，主帐的帐帘便被接连掀了七八回。将领们从各自的营区赶来，进了帐连甲胄都没来得及卸，便围着帅案站了一圈。

众人纷纷对视一眼，面上具是惊疑不定、焦作万方。方才军令由传令骑士疾驰示下，在麾下的兵士们面前碍于礼制，他们未曾贸然置喙。此刻帐内具是将领，起此起彼伏的低声议论一时不绝于耳。

终是有人按捺不住先开了口——

“大帅！焚山之策太过凶险，究竟是何人首倡？”一名老将率先发问，话问得很直接，声音粗粝、语气焦灼，“蜀地群山连绵千里，山林广袤无垠，山民世代依山而居，无数村寨散落山谷林间、溪畔山坪。此等连绵荒山，一旦火势失控、漫山蔓延，必定殃及无辜百姓！”

唐国公没有回避他的目光，也没有急着回答。

那老将看着唐国公脸上的神色喉间的话一哽，连忙解释道：大帅赎罪，末将不是要追究谁下的令。末将是说——这种做法，后果不是谁能担得起的。蜀地山峦相连，绵延不绝，山中不少百姓聚成城寨而居。火一烧起来，万一控制不住蔓延开来，伤到山里山下的城寨百姓，那无论最终结果如何，回朝都要被问责。何况楚棐能不能就范还是两说，便是他真的死在了火里——

他顿了一下，像是在斟酌措辞，那他和山匪勾结的消息已经放出去了，蜀地山匪作乱多年，哪里是说除就能除干净的？到时候又要怎么和朝廷交差？命令是活捉，可人死在火里了，山匪又没能彻底平定——这……这人简直是疯了……

另一个裨将也跟着附和，语气难掩焦急：末将知道，这些日子追剿逆贼，大家心里都憋着火。可火烧山林这种事，一旦开了头，就收不住啊。大帅——

唐国公抬起手，止住了他的话头。他扫了一眼帐内诸将，目光在众人面上停了一瞬，然后才缓缓开口：诸位这些年来风雨见惯，但应当都还没忘了，当年上京的那场腥风血雨。

帐内安静了一瞬。

唐国公便趁势继续道：彼时楚棐只是一个皇子，手上还没有那些黑衣死士，尚且能凭三寸不烂之舌蛊惑大批寒门仕子、市井百姓为其所用。更何况如今——在这他经略数十载的一方藩地？

“如今时隔多年，他深耕蜀地数十载，经营藩地、笼络人心、暗蓄势力，根基早已盘根错节、牢不可破。今日我等费尽心力，方才将其困死深山，若纵其脱身而出，后果绝非祸乱一隅这般简单。”

他的声音放慢了些，西南那边还有南诏，态度暧昧。南诏象兵骁勇善战、悍烈无双，诸位皆深知其威慑力。一旦叫楚棐遁逃出境，勾结南诏外敌，借外族兵力叩关南下。蜀地群山天险一旦失守，铁骑平川、长驱直入，便是席卷西南、撼动社稷的灭国大患！”

“届时，今日放虎归山的你我，便是倾覆家国、遗臭万年的千古罪人！”

一众将领闻言，心头巨震，面色尽数发白，方才的惊疑焦灼，尽数化作沉沉凝重。

唐国公等了一会儿，才继续道：再者，新帝初登大宝，朝局未稳、根基尚浅。先前因着北境那边牵制了许久，若非楚监军在朝堂之上，为咱们居中斡旋、极力背书，西南这边能撑多久，咱们心里都没底。若是再拖下去——他顿了一下，如今时日迁延、局势僵持，朝中暗流涌动，一旦旨意骤下、勒令撤围，我等便是有心杀敌、无力回天，只能眼睁睁看着楚棐脱身遁走，届时蛟龙入海、虎归深山，再无剿灭之机！

他说到这里停住了，垂眸沉吟片刻，坦然道：“老夫知晓诸位心中顾虑，怕担罪责、怕累百姓、怕落人口实。但诸位大可放心——楚监军说了，此番焚山之计，所有朝野罪责、言官非议、朝堂问责，尽由她一人独力承担，与全军将士、与西南军府无干。”

这话一出，帐内的气氛微微变了一下。先前那个老将张了张嘴，像是想说什么，又合上了。

另一个裨将先开了口，语气比方才急了几分：大帅，咱们不是那个意思。咱们这群武夫，脑子慢、嘴又笨，在前头拼死拼活，回去还要受一箩筐哑巴亏、为他人做嫁衣的事早就是家常便饭了，不在乎多这一件——”