一字藏局，异象迭生（1 / 2）

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散斋第三日，整整一日严苛繁复的祭礼修习终告落幕。

暮色垂落别殿，尚食局另一位司膳率一众女使奉晚膳入内，队伍末尾，跟着一名年岁尚浅的药童。少年身形单薄，一身殿中省尚药局制式青衫，腰悬铜刻司职令牌，眉眼青涩，却举止规矩，进退有度。

一行人入殿，齐齐敛衽躬身，向楚执柔行参拜大礼。

楚执柔淡淡抬手：“免礼。”

整日躬身演练跪拜俯仰，反复熟记祝文仪轨，她喉间干涩发哑，周身筋骨皆是沉沉倦意，只是身居代祭之位，万千目光紧盯，纵身心俱疲，面上亦分毫不显倦怠，神色始终端凝沉静。

缓步落坐食案之前，目光不经意落于那名药童身上。眉眼身形分外眼熟，正是常随尚药奉御甘莘左右、近身侍奉御前诊脉的那名小药童。

司膳抬手示意女使分列布置斋膳，素色食盒次第开启，皆是斋戒规制内的清简素味。那白姓药童似是察觉到郡主注视，即刻趋步上前，垂首躬身，语声恭顺妥帖：

“下官白萸，奉圣上口谕而来。郡主连日斋戒清心，日夜苦习郊祀大礼，圣上挂念殿下劳顿，特命小人前来为郡主诊脉，查验体气，以免劳神伤身、心神耗损，保圜丘祭天当日，体健神宁，万无一失。”

楚执柔闻言，即刻起身，朝紫宸殿方向肃然拱手，行遥拜谢恩之礼，礼数周全。礼毕，她回身落坐，轻抬皓腕，静平放于案前：“劳你费心，便请诊视吧。”

白萸欠身致意，屈膝半跪于案前，取出素色锦缎脉枕垫在她腕下，又取一方洁净素绢覆于肌肤之上，礼数严谨。待一切妥当，方才敛眸凝神，三指轻落腕间，屏息静候脉象起落。

一众女使各司其职，布好晚膳后便垂手敛目，随司膳一同退至殿门之外，静静等候。

殿内一时静极，唯余窗外晚风轻拂檐角，与火炉内炭火的哔啵声。

片刻过后，白萸缓缓收回手指，叠好素绢、收好脉枕，从容起身躬身回禀：

“郡主脉象沉细，气神偏弱，夜间少眠，白日劳形过甚。长此以往，气血耗损，神思难宁，于大典之日的仪态心神皆有妨碍。小人稍后回尚药局，便拟一纸清润平和的食疗药膳方，转交尚食局，往后每日斋膳之中循序调和，缓缓固本安神。”

言罢，他自随身药箱中取出一枚织纹素香囊，双手平举呈上：

“此囊内掺零陵香、石菖蒲、沉香、远志诸味温和药材，静心敛气，安神助眠。郡主可压于枕下，夜宿之时借药香静养心神，稍缓连日疲累。”

楚执柔目光微凝，指尖微动，看向那枚形制规整、纯系内廷尚药局制式的香囊，眸底掠起一丝浅淡狐疑。

药童始终垂首敛眉，神色恭谨谦卑，无半分逾矩异样，姿态无可指摘。

“有劳你与圣上挂怀。”楚执柔接过香囊，淡淡颔首。

“不敢当郡主之言，分内之责。”白萸躬身行礼，缓步后退数步，“诊视已毕，小人需即刻回宫，向圣上据实复命。”

楚执柔眸色浅淡，应声：“去吧。”

药童再行一礼，转身缓步退出殿外，随尚食局众人一同离去。

殿门缓缓闭合，隔绝内外动静。楚执柔指尖轻轻碾动香囊织纹，那一丝疑虑沉沉敛于眼底，面上不露分毫，抬手将香囊拢入广袖，执起竹箸，默然用起晚膳。

夜色渐深，更漏沉沉。

入夜梳洗已毕，侍奉女使依规灭去大半烛火，只留内间床头数盏幽灯，暖光朦胧。楚执柔遣退所有侍从，命人尽数退出内殿，落栓掩门，整座别殿瞬间静得只余风声漏响。

四下无人，再无耳目。

她自广袖中取出那枚安神香囊，独坐妆台前，指尖挑开囊口系带，将内里所有干燥草药尽数倾洒在素白妆台之上。

零陵香温软，菖蒲清苦，沉香沉静，远志微涩，皆是宫中常用的安神静气之材，气味清和，并无异样。

楚执柔指尖拨弄草药，细细翻检，果见杂乱药草之间，藏着一卷细窄牛皮纸条，短如小指，被药草层层掩藏。

昏黄灯影之下，她眸光微沉，指尖捻起纸条，缓缓展平。

纸面素朴，是六局通用的宫造皮纸，墨色寻常，笔迹生涩瘦硬，全然陌生，通篇只落了孤零零一个字：

等。

一字极简，无来由，无下文。

楚执柔眉心轻轻蹙起。

等？

是要她静候来人？还是静待变局？亦或是，祭天大典前后，另有筹谋即将落地？

来路蹊跷，更令人心生戒备。

顾卿落身居六局，若欲传讯，自有无数隐秘门路，不必借尚药局御前药童之手，大费周章引圣上视线；

楼乾行事素来直沉，极少用这般隐晦细碎的暗语，更无理由用这般隐晦莫测的方式，送来一字哑谜；

尚宫局姜氏稳握后宫权柄，若有示意，亦不会只留这模棱两可的一字。

尚药局直属御前，专司圣躬汤药诊疾，门禁森严，人手难通，想要买通御前药童、掐准圣上口谕诊脉的时机，绝非易事。

往年皆是天子自行斋戒祭天，从无特命医官为代祭臣属日夜诊察的先例，此番破例，本就透着刻意。

楚执柔反复打量纸面墨迹、纸质纹路，皆是宫中寻常物件，无痕无迹，查无可查。

她盯着那孤零零的一字，蹙眉良久，终是无声轻叹，几分无奈，几分哑然。

明明是以安神药香为名送来的密讯，偏偏只留一句无解暗语，反倒叫人心绪牵扰，彻夜难宁，本末倒置。

思虑片刻，她压下满心疑窦，抬手将妆台上所有草药一一收拢，仔细塞回香囊之中，系紧系带，恢复原本模样。

随即取过那卷牛皮纸条，凑在烛台微弱灯火之上，静静看着纸页燃成灰烬，弹指落于香炉之内，消弭无痕。

诸事无解，唯有按兵不动。

她敛去眼底所有波澜，起身宽衣躺卧床榻，将那枚香囊依言压于枕下。

散斋第四日，为四日散斋之终章，一过此日，便要入致斋严戒之期。

今日太常寺博士不再教习宽泛仪程，尽数收拢于毫厘细节之间。执爵抬手的弧度、奠玉俯身的势态、三拜三兴的进退节律，乃至俯仰深浅、行礼时的吐纳呼吸，皆逐一校正，寸寸厘定，务求圜丘大典之上，一举一动尽合《开元礼》典制，无半分疏漏。

巳时初，御史台监察御史依例巡阅散斋之所。入殿查视，见别殿清肃井然，器物素洁，楚执柔恪守斋戒礼法，起居言行皆合规制，全无逾越之处，便录档记实，默然退去。

之后的第五日，便是正式致斋。

循前朝旧制，代祭之人需在今日午后迁居大明宫侧斋宫，隔绝外务，清心严祀。是以今日仅留半日礼制修习，相较连日紧绷的课业，已然宽松许多。

晨光渐斜，午膳时辰将至。

太常寺博士与礼部郎中向楚执柔简明禀报迁居事宜、致斋戒律与后续仪程安排，言简意赅，交割完毕便躬身请退。

连日躬身演礼、默记典章，身形俱疲，二人皆心知，便是男子，四日连轴也难无倦色。可连日观瞧，楚执柔眉目端凝，行止稳肃，周身从无半分懈怠萎靡，二人心中暗赞其心性坚韧，便刻意收束课业，早早告退，留足时辰，让她借着迁居空档稍作歇息，缓一缓连日劳顿。

楚执柔心思通透，怎会看不出二人体恤之意，依旧礼数周全，从容相送，待人影远去，殿内才归于安静。

未几，午膳送入，步入殿中为首之人，却并非往日尚食局司膳女官，而是一身青碧公服的顾卿落。

四目相接的刹那，楚执柔一眼便将其看破。顾卿落面上强撑着平静无波，眉眼深处却压着化不开的凝重，眉宇微蹙，藏着掩不住的沉郁。

心头骤然一沉，莫名的寒意漫上来，直觉风雨欲来。