侯府对峙，独对无言（1 / 2）

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东宫左卫率见楚执柔寸步不让，径直挡在镇北侯府众人身前，一副全然庇护的姿态，当即又惊又怒，上前一步厉声质问：“楚相！你这般行径，究竟是何用意？”

楚执柔身姿挺拔，目光冷冽，寸步不让地回视：“左卫率率甲兵围侯府，刀兵相向，惊扰边关英灵，威逼忠良之后，大张旗鼓兴师动众，又是何用意？”

“我奉监国太子诏令，前来北境缉拿叛党，乃是奉旨行事！”左卫率梗着脖子，声色俱厉，“楚相执意阻拦，莫非是要违抗监国储君之命，行以下犯上之事？”

一旁的刑部侍郎连忙上前，对着楚执柔拱手，语气看似恭敬，实则字字带刺：“楚相，此案人证物证俱在，温相已然被收押入狱，镇北侯通敌叛国罪证确凿，监国太子已下明诏，涉案相关人等，一律押回京城，交三司会审。楚相与闻氏世子素来亲厚，朝野皆知，依朝堂礼制，此案楚相理应避嫌，万不可因私情，误了家国大义，犯下难以挽回的大错啊。”

左卫率闻言，当即嗤笑一声，眼神轻佻又刻薄，句句恶意尽显：“本官倒是忘了，楚相与闻世子两情相悦，陛下早前亦有赐婚之意，礼部已然着手备办仪程，难怪楚相这般维护。只是奉劝楚相，女子私情再重，也重不过国法，重不过谋逆大罪，莫要为了一介叛臣之后，毁了自己的前程，辜负陛下的信重。”

这话极尽龌龊，将朝堂公事扭曲为儿女私情，妄图用污名化逼退楚执柔，刑部侍郎立刻在旁附和：“正是！楚相万万不可因私废公，落人口实，还是尽早避嫌，让我等拿人方才妥当。”

左卫率见状，愈发得寸进尺，言语愈发不堪：“说到底，女子终究情长智短，被男欢女爱迷了心窍，连谋逆大案都敢包庇，传出去，怕是有损楚相宰辅威仪，更会连累陛下颜面啊！”

他污言秽语尚未说完，变故陡生。

一直被护在身后、隐忍不发的闻璟，骤然上前。他不顾腹部撕裂的伤口，猛地抽出身旁明月腰间的长剑，寒光一闪，雪亮的剑锋瞬间架在了左卫率脖颈之上。

剑锋冰凉，还带着边关征战未散的血腥气，紧紧贴着左卫率的肌肤，瞬间让他脸色煞白，嘴里的话戛然而止，哽在喉间。

“大胆！”金吾卫士卒见状，本能地举戈相向，矛头齐齐对准闻璟，镇北军老兵们也瞬间拔刀，横在闻璟身前，摆出防御反击之势，双方兵刃再度相对，气氛瞬间紧绷到极致，一触即发。

左卫率浑身僵硬，梗着脖子，又惊又怕，却仍强装镇定，怒瞪闻璟：“你、你要干什么？本官奉太子之命而来，代表的是东宫储君，你敢对本官动手，是要谋逆造反吗？”

刑部侍郎吓得面色惨白，连连后退，尖声大叫：“反了！反了！闻璟要劫杀朝廷命官，图谋造反！金吾卫，速速将他拿下！”

腹部伤口因动作崩裂，鲜血瞬间濡湿了衣裳，闻璟眼神冰冷，周身杀意腾腾，死死盯着左卫率，声音沉冷：“我镇北侯一脉，三代镇守北疆，浴血卫国，镇北军将士忠君体国，铁骨铮铮，浩然之气天地可鉴，从未有过半分通敌叛国之举，何来铁证如山？”

“此案牵涉的是我闻氏一族，与楚相无关。楚相乃陛下亲封郡主，当朝同中书门下平政章事，位列宰辅，深得陛下信重，一心为公，光风霁月，清清白白。你区区东宫左卫率，竟敢肆意诋毁当朝宰辅，污人名节，这般罪名，你担待得起吗？”

就在局势彻底失控之际，一直静立旁观的金吾卫将军萧恕行上前，手掌沉沉按在闻璟的肩头，目光深沉，带着明显的警示之意，沉声道：“闻世子，三思。”

闻璟没有回头，只是冷冷瞥了左卫率一眼，手腕一转，收了长剑，缓步后退，重新回到镇北军护卫之中，可周身的杀意依旧未散。

左卫率死里逃生，当即恼羞成怒，颜面尽失，冲着身后带来的东宫属官与士卒厉声暴喝：“一群蠢货，还愣着做什么？速速将这反贼拿下！他竟敢持刀胁迫朝廷命官，已然是谋逆实据，给我抓起来！”

东宫士卒应声而动，正要上前，电光火石之间，楚执柔手腕翻转，猛地抽出腰间悬挂的玄铁龙纹长鞭，手腕一扬，长鞭破空而出，接连三道凌厉的鞭响，狠狠抽在为首几人脚边的青石板上，石屑飞溅，力道惊人。

上前的东宫众人吓得魂飞魄散，纷纷后退两步，左卫率也被鞭风扫到，慌忙后跃，踉跄着被人搀住，堪堪稳住身形，惊怒交加，难以置信地瞪着楚执柔：“楚执柔！你竟敢动手阻拦，是执意要违抗太子殿下的诏令吗？”

楚执柔手持龙纹长鞭，鞭身玄铁铸就，雕龙纹路清晰可见，周身威压尽显，声音冷厉，掷地有声：“镇北侯一案，乃陛下亲下圣旨，命本官全权督办，节制北疆军政，涉案人员，理应由本官先行看管审讯，有罪无罪，本官尚未定论，谁敢擅自拿人？”

“本官奉监国太子之命，代表的是代行皇权的储君，你阻拦本官，便是冒犯储君，大逆不道！”左卫率色厉内荏地喊道。

楚执柔闻言，扬了扬手中玄铁龙纹长鞭，目光如刀，直视左卫率：“此鞭，乃陛下亲赐，见鞭如见圣上，持此鞭，三品以下官员，可先斩后奏，便宜行事。尔等执意阻拦本官办案，是要蔑视天子，违抗圣旨吗？”

这话一出，全场死寂，左卫率脸色瞬间惨白，再也不敢放半句狠话，萧恕行眸色微动，上前一步，不动声色地将金吾卫士卒稳住，场面再度陷入僵持。

玄铁龙纹长鞭垂落于楚执柔身侧，鞭身錾刻的龙纹在漫天飞雪中泛着森冷金属光，那是天子亲授的节钺威权，压得东宫左卫率面色青红交叠，喉间几番滚动，终究咽回了所有强硬之语。一旁刑部侍郎早已敛了先前的咄咄之势，躬身缩立侧畔，不敢望楚执柔冷锐如刃的眉眼，屏气凝神。

萧恕行见僵局已成，适时趋前数步，对楚执柔拱手行戎礼，身姿端肃，语气圆融却藏锋：“楚相勿责，左卫率奉监国储君之命北来，一心为朝廷公事，只是边事仓促，情急间失了仪度，绝非有心轻慢圣谕，还望楚相体念。”

转首之际，他看向面色涨红的左卫率，目光沉凝几分，话语带着几分警示意味：“储君命我等传召涉案人员归京，本为循公断案，安定北疆，而非在边镇兴刀兵、摇军心。楚相持陛下亲赐龙纹长鞭，总领此案，于君宪纲纪，我等皆当奉令行事，不可擅专。”

这番话看似居间调解，实则意有所指——储君监国，仍居臣位；圣旨所在，方为天宪，不动声色便压下了东宫气焰。左卫率纵有千般不甘，也深知这龙纹鞭“见鞭如君”的分量，若落个抗旨违君的罪名，非但自身难保，更会累及东宫，只得死死攥紧拳，指节泛白，终是按捺住了怒火。

楚执柔冷眼扫过二人，手腕轻翻收了长鞭，声线沉缓：“本官非是阻监国差事，只是陛下托我此案，为的是辨忠奸、明是非。若未勘实证据、未循三司法度，便仓促押人归京，铸成冤狱，寒了边关戍卒之心，再令夏晋趁隙窥边，动摇国之藩篱，这份罪责，非你我可担，纵是储君，亦难谢宗庙社稷、天下黎庶。”