江南漕案（下）：仓廪惊雷（2 / 2）

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“全部挖开。庐州、濠州、和州三仓，一座不留！”

整整一日，三座粮仓被彻底掘开。

真相触目惊心：

三仓共计二十七座粮囤，十八座是空仓。

上层铺三寸新粮作幌子，下层全是黄土、碎石、霉米、杂草。

税粮入库时以少报多，出库时以多报少，十年间贪墨税粮高达一百二十万石，折合银两逾百万两，三地刺史、仓官、豪强按比例分赃，连负责押运的兵卒都沾了油水。

万衍之核对账册，越看越是心惊。账册上伪造入库记录、空写转运文书、伪造验收印章，整套流程环环相扣，堪称天衣无缝，若不是楚执柔铁腕开仓，永远无人知晓真相。

“殿下，”万衍之将账册捧到楚执柔面前，指尖发颤，

“三州官员，上下通同，这已经不是贪腐了，是窃国。”

楚执柔翻看着账册，目光落在最后一页——上面隐隐有淮南节度使李氏的私印。

她唇角勾起一抹极冷的弧度：“我知道。”

甄求索早已瘫软在地，浑身发抖，连连磕头：

“殿下饶命！殿下饶命！是李氏逼下官这么做的！下官不敢不从啊！”

“李氏逼你贪墨，李氏逼你空仓，李氏逼你欺君？”

楚执柔居高临下看着他，语气淡漠，

“拖下去，锁入囚车，与扬州、滁州官员同押，待我一并奏明陛下，秋后问斩。”

亲卫上前，像拖死狗一般将甄求索拖走。

濠州、和州刺史闻讯，连夜亲自赶到庐州仓前请罪，献上全部贪墨赃款，自愿革职查办，只求留一条性命。

楚执柔只留下一句话：

“补齐亏空，修缮粮仓，亲督秋漕。饶你不死，不饶你罪。”

两位刺史如蒙大赦，当日便返回治所，亲自扛粮修仓，一刻不敢停歇。

淮水沿岸百姓奔走相告，哭声、骂声、欢呼声混作一团。

那些被贪官克扣粮饷、流离失所的农户，跪在仓前对着楚执柔的车驾磕头不止，声泪俱下。

夕阳西下，金色的余晖洒在漕河上，波光粼粼。

码头，漕船往来，人声鼎沸。清退的差役们正在疏浚河道，修补漕船，往日淤塞的河道，已经有了几分畅通的模样。

楚执柔立在码头的望江亭里，看着眼前的景象，唇角露出一丝欣慰。

鹤离尘坐在亭中的石凳上，怀中抱着琵琶，指尖轻拨，弹奏着一曲《流水》。琴声清越，与漕河的水声交织在一起，悠扬婉转，抚平了白日里的紧张与疲惫。

他的目光时不时落在楚执柔身上，带着温柔，弹奏的节奏，也随着她的呼吸而变化。

亭外，往来的官吏与亲卫们，都忍不住驻足，看向亭中的两人。

夕阳的余晖将两人的身影拉得很长，楚执柔一身绛色官袍，身姿挺拔，鹤离尘一身素白襕衫，清绝温婉。一人凭栏远眺，一人抚琴相伴，画面美得像一幅江南水墨画。

流言，在这一刻，达到了顶峰。

“看到了吗？郡主与鹤乐师，当真是般配。”

“听说鹤乐师为了救郡主，跳江顺流而下，这份情谊，可不是一般人能比的。”

“郡主铁腕治漕，身边有这么一位懂风月、知人心的乐师，也是好事。”

这些话，飘进亭中，楚执柔自然听到了，她眉头微蹙，转身看向鹤离尘：“别弹了，回去吧。”

鹤离尘停下手中的动作，抬头看她，眼底带着几分戏谑的笑：“殿下是怕流言，还是怕……自己动了心？”

“不要胡说。”楚执柔神色不虞，转身就走。

鹤离尘抱起琵琶，快步跟上，与她并肩而行，声线清润，带着几分缠磨的撩拨：“殿下，流言也罢，真心也罢，我都不怕。我只怕，官人一味躲避，辜负了我的一片心意。”

楚执柔停下脚步，转身看着他，语气郑重：“鹤离尘，我再说一次，我对你，只有同门之谊，与救命之恩。儿女情长，于我而言，是累赘。”

“我不怕做你的累赘。”鹤离尘向前一步，与她咫尺之遥，眼波温柔，却带着几分执拗，“我可以做你手中的剑，帮你斩除贪官；可以做你耳边的风，帮你分辨人心；也可以做你身后的影子，永远陪着你。”

他抬手，轻轻拂去她鬓边的一缕发丝，指尖的温度，透过发丝，传到她的皮肤上。

“殿下，”他的声音压得极低，带着致命的撩拨，“给我一个机会，好不好？”

楚执柔蹙眉望着他，脸色愈发冷。

就在这时，远处传来一阵马蹄声，赵时砺带着几名亲卫，策马而来，高声道：“殿下！扬州急报！万御史查到了罗泾渭为李崇罗名妓的证据，已有牵涉人员递上状纸，求殿下严惩罗泾渭！”

楚执柔瞬间回过神，推开鹤离尘的手，快步走向赵时砺，语气恢复了公事公办的冷冽：“呈上来！”

鹤离尘站在原地，看着她忙碌的身影，唇角的笑意渐渐淡去。

夕阳的余晖，洒在他身上，给他镀上了一层金色的光晕。他抱着琵琶，静静站在原地，望着楚执柔的身影。

第二日，庐州粮仓震动淮南的同时，长江支线，光州、黄州、蕲州三地，已是刀光剑影。

赵时砺率三百荆南亲卫，分乘十艘快船，沿长江支流全线封锁。

十二座豪强坞堡，被荆南军围得水泄不通。

坞主皆是盘踞淮南数十年的地头蛇，私养部曲、私造漕船、私贩私盐，平日里连刺史都不放在眼里。见荆南军围堡，当即下令紧闭堡门，弓弩上弦，摆出负隅顽抗的架势。

“朝廷要查我们，先问问我们的刀答不答应！”

蕲州坞主熊襄站在堡墙上狂笑，

“淮南水网，是我们的天下！一个宗室郡主，还敢翻天不成！”

赵时砺立于船头，银甲映日，玄色劲装被江风吹得猎猎作响。

他连劝降都懒得说，只抬手一挥：

“攻堡。拒捕者，杀。”

荆南军本就是楚执柔亲手练出的精锐，以一当十，攻势如雷。

冲车破堡，火箭焚门，不过半个时辰，坞堡大门轰然倒塌。

熊襄还想反抗，被鲁岳一刀砍在脖子上，当场毙命。

其余坞主吓得魂飞魄散，纷纷开门投降，跪地求饶。

亲卫冲入坞堡，查抄出私漕船七十六艘、私盐三千石、盗漕粮五万石、贪腐赃银四十万两，更搜出与淮南李氏、庐州仓官往来的密信百余封，铁证如山。

万衍之看完密信，沉声禀报：

“殿下，光黄蕲三地豪强，实为李氏私兵。漕运、私盐、粮饷，三位一体，李氏以淮南为根基，私蓄力量，已非一日。”

楚执柔将密信丢入火盆，看着火光将纸张吞噬，眸色沉静如夜。

“我知道。”

她转身望向滔滔长江。