拜望林太傅（2 / 2）

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转过照壁，便见一位须发花白的老者身着素色儒袍，正躬身从一个硕大的红木书箱里捧出一卷纸页泛黄、边角已然被摩挲得发毛的古籍，小心翼翼地摊开在青石板案上，置于烈阳下晾晒。满院都飘着淡淡的墨香与纸浆的清冽气息，天光映在书页上，又落在林太傅的鬓发间，微风拂过，卷册哗啦啦作响。

听到脚步声，林太傅转身，见是楚执柔，眉眼舒展。

楚执柔忙快步上前，对着林太傅深深一揖，恭谨见礼道：“学生楚执柔，久未拜望夫子，今日特来请安。”

林太傅上前抬手虚扶了她一把，微微颔首，“不必多礼。”

楚执柔起身，身姿端方，唇边噙着浅淡却恳切的笑意，语气谦和恭谨：“多谢夫子数载以来，对长生、长顺二人悉心教诲，周全照料。不仅授二人经史子集、六艺骑射，更于衣食起居、康健冷暖处时时挂怀，殚精竭虑。二人如今褪去稚拙，崭露头角，品行才学皆有大成，全赖夫子呕心沥血，栽培庇护。学生今日登门，一来为夫子请安，二来更要替长生、长顺，向夫子深致谢忱。此恩此情，门生此生不敢或忘。些许薄礼，聊表寸心，还望夫子莫要推辞。”

说罢，楚执柔转身从随侍小厮手中接过零碎的礼品，双手稳稳奉上，姿态恭谨无失。

林太傅目光扫过那几箱粮米笔墨、荆楚特产，眉头微蹙。

楚执柔察言观色，忙上前一步补充道：“夫子不必介怀。此非金玉珍奇，不过是学生藩地所产的土物罢了，不值什么银钱，胜在带着几分乡野地气，尚算新鲜。”她抬眸望向林太傅，眸光澄澈坦荡，语气愈发诚挚，“学生并非要行那世俗应酬之礼。只是念及笔墨纸砚乃夫子日常所需，瓜果点心亦是荆楚常物，粗朴实在，聊表寸心，还望夫子莫再推辞。”

一旁的长顺忙上前帮腔：“夫子，殿下一片赤诚心意，您就莫要推辞了。”

“是啊夫子，”长生亦颔首附和，“笔墨纸砚您日日都要用，那些瓜果点心，也是荆楚独有的滋味，您且尝个新鲜也好。”

林太傅望着眼前恭敬而立的楚执柔，又见那两个少年一脸恳切，终是无奈地叹了口气，摆手示意廊下小厮将礼品收下。他转头看向楚执柔叮嘱道：“下次万莫再如此多礼。”

“学生记下了。”楚执柔展颜一笑，应声答道。

林太傅无奈地摇了摇头。

楚执柔目光扫过院中，只见数十卷泛黄古籍正摊开在日头下晾晒，一旁书箱里还堆着大半尚未取出的藏书，当即含笑请缨：“夫子，剩余的便交由学生来吧。”

林太傅微微颔首，踱至石案前坐下，抬手揉了揉后腰，语气轻缓地问道：“你经略荆楚数载，治境可还顺当？”

“一切尚算顺遂。”楚执柔笑着应了一声，随即在书箱前半跪，俯身小心翼翼地从箱中抱出几卷捆扎整齐的古籍。长生见状，连忙上前接过，转身走到晒书的竹席旁，将古籍一本本轻轻摊开，动作轻柔，生怕损了书页。

“学生才疏学浅，于治政一道本无甚见解。所幸母妃旧部皆是忠直良臣，一路尽心辅佐，鼎力相助；更有陛下圣明，对学生多有信重，许以便宜行事之权，这才不至让学生这等愚钝之人，在任上贻笑大方。”楚执柔一边说着，一边又从箱中捧出一摞古籍，递给一旁待命的长顺。

林太傅抬手捋了捋颌下花白长须，听罢，却是轻轻摇了摇头，眉眼舒展：“郡主何必妄自菲薄？殿下的策论策问，皆是老夫亲授。当年国学堂中一众学子，论天资聪颖、悟性之高，当属你首屈一指。经论辞赋，皆是一点即透，举一反三。彼时你尚是垂髫稚女，却已胸怀丘壑，暗藏抱负。如今能有这番作为，实属情理之中。”

他话锋微顿，眸色渐深，语气也添了几分郑重：“你在楚地，兴修陂塘水利，开垦荒田万顷；轻徭薄赋，劝课农桑，百姓得以安居乐业；又开山辟路，疏通商道，更募良医，治理荆楚瘴疬之疾，此乃福泽万代的善举。更难得的是，你开办州学县庠，大兴文教之风，当年殿试，荆楚二十七子同登金榜，名动京华，举朝震动。如今荆楚之地，仓廪实，衣食足，夜不闭户，路不拾遗，你当居首功。这般功绩，便是朝中男儿，亦少有能及者。”

“只是郡主，”林太傅话锋一转，语气陡然沉了几分，目光中带着几分忧色与提点，“少年得志，固然是人生幸事。但水满则溢，月满则亏的道理，老夫不必多言，你当知晓。”

楚执柔手中的动作蓦地一顿，抬眸望去，正撞见林太傅眼底深藏的晦暗与关切。她心头一凛，眸光微动，沉吟片刻后，当即起身，对着林太傅深深一揖，沉声道：“学生多谢夫子提点，这番训诫，门生必刻于心，不敢或忘。”

林太傅见她一点即透，心明如镜，不由得暗自松了口气，微微颔首，抬手示意她继续忙活，眉宇间的忧色也淡了几分。

楚执柔复又蹲下身，将书箱里最后几本泛黄古籍轻轻捧起，递到长顺手中。一转头，却见长生不知被哪卷书册勾了心神，竟捧着书席地而坐，目光专注地沉浸在书页间，手边最先接过的那几本书，还原封不动地撂在一旁，未曾晾晒。

长顺将最后几本古籍细细摊开在竹席上，又将长生那几本拿去晾好，直起身时抬手抹了把额角的汗，额发被濡湿了几缕。

楚执柔望着二人这般亲近无间的模样，不由得会心一笑。她转头看向石案旁静坐的林太傅，语气温和问道：“夫子，长生、长顺二人叨扰您已是许久。如今学生既已归京，便断没有再劳烦您的道理。只是不知吏部对他二人的任命，究竟批了下来没有？拟的是哪州哪郡的差事？也好让学生提前为他二人安排妥当。”

林太傅闻言，面上先是一怔，随即眉宇间便浮上几分沉郁之色，久久没有言语。

楚执柔心头咯噔一下，眸光微凝，将询问的目光投向一旁立着的长顺。

长顺有些不自然，抬手挠了挠后脑勺，讷讷道：“殿下，我和长生的任命……还没下来呢。”

楚执柔顿时蹙紧了眉头。春闱殿试在三月，如今已是仲夏时节，吏部铨选早就过了定例，二人的任命怎会迟迟没有下文？

一旁的林太傅终是轻叹了一声，缓缓解释道：“今岁春闱铨选之时，恰逢郡主你私调荆楚兵马、提兵北上的消息传至上京。朝野间议论纷纷，吏部素来谨慎，哪里敢擅自做主？彼时圣上又正因边事焦头烂额，无暇顾及此事，他二人的任命，便这么一拖再拖，耽搁到了如今。”

楚执柔怔然看向站在不远处的长顺，眸色里满是错愕。长顺见状，慌忙摆着手，急急开口：“无妨的殿下，我二人还年少，迟些任职，也不算什么大事……”

怎么会不算大事？

楚执柔心中一沉。科举三年一开，每次放榜皆是人才济济，更遑论每年还有行卷举荐、流外入流的才俊不计其数，个个皆是身怀才学之士。可朝中的官职就那么些，一个萝卜一个坑，容不得半分耽搁。长生、长顺纵是年少有为、惊才绝艳，可若任命之事再这么迁延下去，在这人才辈出的朝堂里，不消多久，二人的名字便会被湮没在芸芸众吏之中，到那时，一身功名，岂不是尽数付诸东流？

她怔怔地望向不远处的两人，长顺笑得见牙不见眼，一派浑不在意的模样，而长生依旧捧着书卷，浑然不觉身旁涌动。沉甸甸的愧疚，压得她几乎喘不过气。

从太傅府出来时，是长生、长顺二人并肩送她至府门外。

行至石阶之下，楚执柔转过身，望着面前这两个风华正茂的少年郎，他们眉眼清朗，身姿挺拔，正是意气风发的年纪。楚执柔拧眉，双唇紧抿，竟一句话也说不出来。

长生抬手，手指松松地勾住长顺腕间的皮革护腕，对着楚执柔露出一抹宽慰的笑，声音清朗：“殿下不必介怀。功名于我和兄长而言，本就是身外虚妄。我二人本是贱籍出身，若非殿下仁慈，拔擢于泥沼之中，何来读书习武的机会？此生能有幸金榜题名、打马游街，更得御前听封，已是三生修来的福报。至于入朝任职，早一日晚一日，实在无妨。殿下万莫因我二人之事，再去触犯龙颜，您的平安顺遂，才是头等要紧的。”

“长生说得对！”长顺连忙凑上前帮腔，眉眼间满是雀跃，“殿下您是不知道，我俩打马游街那天，朱雀大街上挤得水泄不通，人人都在朝我们喝彩！这辈子能有这么一回风光，值了！大不了三年后咱们再考一次，怕什么！”

楚执柔听着这话，只觉心头酸涩难当，她牵强地扯了扯嘴角，却连一个字也说不出来，终是转过身，快步登上了马车。