楚郡主冒雨查灾情，巧施计智压众官僚（1 / 2）

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楚执柔一行三人顺着秦淮河东岸前行，雨势虽缓，路却愈发难行。

起初只是零星水洼，渐渐便成了一片泽国。浑浊的积水漫过马蹄，分不清哪里是路，哪里是被淹没的沟壑。楚执柔勒住缰绳，目光锐利如鹰，在前方湍急的河面上来回扫视，眉头不自觉地蹙起，眸底深不见底。

“属下上次探查时，水势尚未至此。”阿虎沉声道，“此处水流太急，恐有暗流漩涡，属下不敢贸然涉险。”

楚执柔端坐马背，指尖轻抚缰绳，声音清冷：“你做得对。”

她凝视着那片黄汤般的浊流，只见水面上漂浮着桌椅、草垛，甚至还有折断的屋梁，在漩涡中打着转，狰狞可怖。这种洪水中，水底情况瞬息万变，便是水性再好的健儿，也未必能从这喜怒无常的河神口中讨得性命。

前路已断，这不仅是地理上的阻碍，更像是一道无形的屏障，将他们困在了这进退维谷的境地。

楚执柔环顾四周后，转头问长顺道：“这里可有地势高点儿的地方？”

整个句容县已经一片汪洋，浊浪滔天，再熟悉道路方向的人此刻也免不了有些迷茫。但长顺凝神辨认了片刻，忽然眼前一亮，抬手朝一个方向指去，肯定地道：“那边有个土丘，地势很高，应当还没被淹。”

楚执柔顺着他指的方向望去，水雾弥漫，隐约能看见有个灰黑色的影子。她当机立断，调转马头就往长顺给她指的方向过去。阿虎忙策马跟上。

眼见就要登上土丘，楚执柔猛地勒住缰绳——尸体，横七竖八好几具尸体被洪水冲到了土坡上，都是些头发花白、衣衫褴褛的老者，松弛的皮肉被水泡得发胀发白，五官扭曲、狰狞可怖，身上裹着厚厚的泥沙，还缠绕着水草与枯枝败叶，散发着一股淡淡的腥腐气息。

阿虎见状反应极快，急忙伸手捂住长顺的眼睛。楚执柔脸色有些发白，死咬着下唇才勉强将到了嘴边的惊呼咽了下去。她颤抖着呼出一口气，没再继续往上走，因为如果想要上到土坡最上面，就不可避免要从这些逝者身上跨过去。

“你先带着长顺走远些，我看看地势就回去。”楚执柔的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧保持着镇定。阿虎点了点头，调转马头用自己的身体挡住长顺的视线。身前的长顺似乎也有所感般，规矩地坐在马背上，一双眼睛乖巧地垂着眼帘没有四处张望。

楚执柔独自坐在马背上，停在土坡半腰处，目光远眺四方。她目光穿过迷蒙的水雾，仔细查看着洪流的走向、水势的缓急，以及周围是否有其他异象。

末了要走之前，楚执柔回头望了一眼土坡上横陈的尸体，那一张张被苦难扭曲的面容，像针一样刺着她的心。她咬了咬腮边嫩肉，眼底划过一抹冰冷的狠厉。最后，她利落地转过头，策马离开。

和阿虎会合后，三人疾驰着往金陵赶。路过溧水县，楚执柔发现城门外聚集的流民有了什么不一样的地方——气氛，气氛不一样了。虽然支着的窝棚还是依旧破破烂烂无法挡雨，窝棚里窝着的老弱依旧瑟瑟发抖畏畏缩缩，聚在关卡外的流民也依旧蠢蠢欲动想往里挤，但气氛就是不一样了，似乎有什么东西正在发酵，随时都会如洪水般喷薄而出。

楚执柔知道那是什么东西，流民脸上的表情不再是麻木死气沉沉的，他们眼睛里汹涌的东西让她有些不寒而栗。

楚执柔咬了咬牙，举鞭狠狠往房星臀上抽了一记，往金陵疾驰而去。

节度使司议事堂内，一众大大小小的官员，还是一如既往的高坐明堂、谈笑风生。

忽然外头传来一阵急促的脚步声，一个小吏连滚带爬地跑进议事堂，面上惊惶万分，跨过门槛的时候被绊了一下，狠狠地摔倒在了众人面前。

“慌慌张张的做什么，阎王索命来了？”那天那个年轻的官员、叫乔虞浩的皱眉，颇为不满地训斥道。

“大大大大人，外外外外头——”小吏磕磕巴巴地说着，半天也没说出个所以然来。

“到底怎么了，你好好说！”

“郡主殿下来了，就在外头……”小吏看着快要哭了。

堂下静了一瞬，仿佛连呼吸都凝固了。乔虞浩率先反应过来，霍然起身双目圆瞪，声音因震惊而变了调，厉声问道：“你说什么？！”

小吏早已被吓得面无人色，哭丧着脸回道：“真的大人，千真万确，小的看了腰牌的，郡主殿下就在外头，身上都湿透了……”

话音未落，堂内众人已是一片哗然，纷纷仓皇起身，方才的从容镇定荡然无存，一窝蜂似的朝府外疾步奔去。

唯有叶允谦，依旧跟往常一样，安静地坐在冯祺左手下方。他正垂着眼，指尖捻着朱笔，专注地在公文上批阅，仿佛周遭一切都与他无关。小吏那番话，还有乔虞浩咋咋呼呼的惊呼声，他一字不落地听见了。

直到众人一阵风似的卷出堂外，他落后半步，慢条斯理地起身。他垂着眼，修长的手指轻轻将朱笔搁回笔架，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。

府外阶下，楚执柔一身品月色锦袍，往日的华贵此刻已被雨水打湿大半，袍角更是沾满了泥泞。幸而外罩的蓑衣挡了些风雨，才不至于太过狼狈。为了方便骑马，她早已摘下了雨笠，一头乌黑的长发尽数湿透，几缕发丝紧紧贴在苍白的脸颊上，黑白对比间，更显几分脆弱。

然而，她负手而立的姿态，却没有半分狼狈之态。瘦削的下颌微微抬起，目光清冷地落在朱红色大门上方悬挂的匾额上，通身气度沉静，只是那紧抿成一条冷硬直线的双唇，以及眉宇间淡淡的寒意，泄露了她此刻并不愉悦的心情。

她身后的房星，亦是昂首挺立，眼神锐利如鹰，带着几分桀骜不驯，冷冷地睥睨着从府内仓皇奔出的一众官员。

冯祺走在最前面，带着众人快步下阶，在楚执柔脚边齐齐跪下。

“臣冯祺，参见郡主殿下——不知殿下莅临，有失远迎，还请殿下恕罪。”

“请殿下恕罪——”身后的官员们都附和着。

楚执柔站在原地纹丝不动，嘴边勾起一抹看似和煦的浅笑，声音平和听不出喜怒，道：“诸位请起吧。”

“谢殿下。”冯祺率先起身，目光触及楚执柔一身狼狈，颇为惴惴不安地道：“殿下，您、您这是……”

楚执柔低头瞥了眼泥泞不堪的袍角，抬眸望向冯祺，不动声色地笑道：“大人方便让我进去说吗？”

“当、当然！”冯祺忙侧身，躬身抬手朝节度使司内示意，“殿下里面请。”身后的官员们也都纷纷让开一条路，看着楚执柔抬脚径直往司里的议事堂走去，身姿挺拔，动作利索丝毫不拖泥带水。

在她身后，落在原地的官员们面面相觑，面上神色各异，十分微妙，不知道楚执柔突然来这么一出意欲何为。

楚执柔也不客套，直接就在主位冯祺的位置上坐了下来，将身上的蓑衣解下随手就丢在了脚边，蓑衣上的雨水沾湿了地上铺着的华丽毡毯。她又抬手把贴在脸上的湿发拨开，露出光洁却又苍白的侧脸。她垂眸，目光扫过书案——上面没有一本公文，反而摆着满满当当的精致茶具。楚执柔勾了勾嘴角，抬眸含笑望着垂首立于下首处的冯祺，只是那抹笑意并没有到眼底。

“冯大人好茶？”

冯祺闻言身形一顿，随即讪讪笑道：“是、是……”

楚执柔不置可否，转头看见左手下方的书案上，整整齐齐摞着许多公文。她伸手随便拿了一本，随意地翻了翻。公文上的朱笔批注，字迹清隽，条理清晰，简明扼要——这让她有些意外。

楚执柔挑了挑眉，举起那卷公文，朝底下众人扬声问道：“这是哪位大人批的？”

叶允谦从从人群中上前一步，躬身回道：“回殿下，此乃微臣所批。”他的声音平静无波，听不出有什么情绪的波动。

果然，楚执柔勾了勾嘴角，笑意里带了几分不易察觉的嘲讽，她手腕一扬，将那卷文书丢回叶允谦的书案，发出“啪”的一声轻响。楚执柔重新抬眸，锐利的目光扫了一圈底下众人的神色，只见他们或低头、或侧目，神色各异，暗自交换着眼神。唯独叶允谦依旧纹丝不动地躬身垂首立在原地。

楚执柔指尖轻轻瞧了瞧光滑的案面，发出清脆的声响。这声音不大，却在安静的议事堂内清晰可闻，众人的目光都不由自主地集中到了她身上。

楚执柔脸上依旧挂着副平和的浅笑，目光缓缓扫过众人，最后落在了冯祺身上。

“冯大人，”她声音很稳，听不出情绪，“今日本郡主冒昧前来，并非有意要耽误诸位大人处理政务，还望诸位见谅。”

“不敢、不敢——”

冯祺连忙躬身正要回话，却被楚执柔打断，只听她不紧不慢地话锋一转，继续道：“只是本郡主昨日去了句容县一趟……”

这句话落下，众人面上还是一副茫然不解的表情，只有叶允谦垂着的眼睑几不可察地跳了一下，面色微变。

“见句容县已是一片汪洋。没能及时搬走的老人，已经溺亡在汹涌的洪水之中；侥幸搬走了的，也已经沦为流民，聚集在溧水县城外，窝在简陋的窝棚里，吃着挖来的野菜，个个衣不蔽体——”

这话一出，底下的气氛瞬间变得凝重起来，众人纷纷变了脸色，目光闪烁。