社稷岂凭妾身定，此处直应用将军（2 / 2）

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楚执柔坐在铜镜前，锦粲在身后为她挽发，她望着窗外的晨曦，有种分不清时间的混乱感。

她梳完妆，等不及用早膳，裹了厚厚的狐氅就出宫往护国寺去了。

护国寺在城外东阳山上，长阶顺山势蜿蜒而上，阶上积雪才被清扫干净，几个扫地僧握着扫帚正要上山，见了楚执柔便停下脚步，双手合十念了句“阿弥陀佛”。

护国寺是皇家寺庙，楚执柔偶尔也会陪着太后过来上香，他们自然认得她。

楚执柔也下了马车回礼。

那几个扫地僧常常扫着石阶下山上山，脚步比楚执柔这一娇养的贵女快了许多，不一会便远远地拉开了距离。

楚执柔轻提衣摆拾级而上，山阶很长，她身子还很虚弱，走得很慢，几乎是三步一停五步一歇，就是这样等她站在寺门外时也免不得有些气喘，两颊飞起不正常的潮红，身上裹着厚厚的狐氅汗却出的不多。

楚执柔缓了缓气息，才踏入寺内。此时正是僧人们晨课的时辰，天冷也没什么人上山来拜佛，偌大的寺内瞧不见几个人，只听见僧人们整齐肃穆的诵经声从不远处的正殿内传来。远处晨钟声的回响在山间回荡，显得格外清幽。

楚执柔走了好久才看见一个小沙弥，在他的指引下到了昭和居住的禅院。禅院远离供奉佛像的殿室，有些冷清。小沙弥不便再往里走了，只送到了院门外便退下了。

外头的诵经声已经停了，想来晨课已经结束了。

楚执柔在院门口碰见了昭和身边的桃酥，手里提着个食盒正要进去，见到她有些惊讶，连忙躬身行礼道：“奴婢参见郡主殿下。”

“起来吧，昭和在哪呢？”

桃酥忙引着楚执柔往里走，穿过林间幽径往昭和住的禅房去，边道：“殿下这个时辰应当才诵完经，正在禅房内等着用早斋呢——郡主殿下怎么来了？您身子才好，爬那些长长的石阶怕是吃力，若是出了汗吹了风可如何是好？”

楚执柔没理会她的话，只是问道：“昭和这几日可好？可还住的习惯？”

“殿下都挺好的，就是这儿安静得很，才来那日有些不适应。不过殿下有诚心在祈福的！”桃酥忙转头为昭和恳切地证明道，“殿下每日诵经抄书，日日如此从不懈怠。”

“她每日都是什么时辰起身，又是什么时辰诵经抄书？夜里一般几时入睡？”楚执柔微微偏头躲过一枝横斜出来的枯枝。

桃酥抬手示意楚执柔往回廊左侧走，道：“殿下每日寅时起卯时诵经，辰时用过早斋稍歇片刻，巳时开始抄写经书，夜里亥时安寝。”

昭和素来贪睡，在吃食上又格外挑剔，如今被安置在这护国寺中，晨钟暮鼓催得紧，天不亮便要起身，日日粗茶淡饭，清汤寡水，连点荤腥都见不着，于她而言可谓煎熬。

楚执柔暗自叹息，催促着桃酥快些带路。

回廊几经弯折才终于到了昭和住的禅房，楚执柔远远便瞧见禅房内端端正正跪在蒲团上的身影，穿着素色衣裳，不饰钗环。

楚执柔走到门外，伸手扶着门框歇口气。禅房内的香案上燃着香摆了些供品，昭和便跪在香案前捧着本经书在读，这晦涩的经书她读得还算顺畅，想来确实不曾偷懒。身后的杏酪陪着她跪在蒲团上，双手合十默诵经文。

楚执柔见昭和浑身气度沉敛，低眉顺目的样子，叫她心里五味杂陈。

“阿鸢……”楚执柔轻声唤了一声。

昭和蓦然回首，见到她眼睛一亮，即刻便起身跑了过来一头扑进楚执柔怀里。杏酪也忙起身行礼。

“表姐你怎么来啦！”昭和自楚执柔怀里抬起头，一双眸子亮晶晶地望着她，“你身子可好些了？上山的路不好走，你有没有累着？”

楚执柔心里有些酸涩，抬手摸了摸昭和的脑袋，没回她的话，只是问道：“住的可还习惯？”

昭和站起身，拉着楚执柔在一旁的小榻上坐下，笑着回道：“刚来那会觉得这里安静得吓人，夜里都睡不着。但现在适应了就好了，还挺清静的，我每天诵经祈福，没事就去那些高僧们种的菜园子里逛逛，还挺好玩的呢！”

一旁的桃酥将手里的食盒打开，将里面的早斋端出来一一摆在小几上。

楚执柔扫了一眼，几个南瓜窝头、一道清炒萝卜丝、一道炖豆腐还有一碟咸菜，寡淡得厉害。

她微微蹙眉，拉过昭和的手，轻声问道：“怕是吃不习惯吧？”

“才不会呢！”昭和摇摇头，笑道，“表姐你可真是小瞧我了，我吃着都挺喜欢的。原来我不爱这些个清淡的饭菜，如今尝过了才觉得别有一番美味。这些菜都是高僧们自己种的，都是从地里新鲜摘的，吃起来格外清甜爽口，比起咱宫里的也毫不逊色。”

“而且我听小沙弥说，寺里的典座会些岐黄之术，做饭的时候还会往里头添些强身健体的药材。我吃了这几日，都觉着自己精神头好了不少，晚上睡得也香！”

楚执柔瞧着她雀跃的样子，心里是既心疼又欣慰。

“表姐你陪我一起吃吧？你也尝尝！”

楚执柔见她兴致蛮高，便点头应了。昭和忙示意杏酪再摆一副碗筷，欢天喜地地给楚执柔夹菜。

“我最喜欢这道炖豆腐了，豆腐入口特别爽滑，冬日里吃起来暖烘烘的！”昭和伸手示意楚执柔把碗给她，亲手舀了一碗放在楚执柔面前。

楚执柔在昭和的注视下尝了一口，不过是寻常的炖豆腐，没放辛料尝起来还有些豆腥味。

面上却不动声色，点点头对昭和笑道：“挺好吃的，这豆腐磨的细，确实滑嫩得很。”

“是吧！”得了楚执柔的肯定，昭和十分高兴，连忙给自己舀了一碗，喜滋滋地吃起来。

陪着昭和吃了顿早斋，还未到抄经文的时辰，楚执柔便陪着昭和坐在小榻上聊会天，趁这个空隙休息会。

昭和兴致很高，叽叽喳喳的嘴巴一刻也没停过。一会儿又说前头的武僧习武时喊声震天，她来这第一天被吓了一跳；一会儿又说在厨房里帮忙的小沙弥嘴馋，老是偷吃地里的萝卜，半夜爬起来拔了萝卜，就着井水三两下洗了泥土就往嘴里塞，瞧着像是饿极了的样子，其实白日里斋饭吃的比谁都多……

“光顾着说我了，表姐你也说。”昭和撑着腮帮子眼睛亮晶晶地望着她。

楚执柔垂下眼睑，轻声道：“我打算年后去楚地了……”

昭和闻言一愣，猛的坐直身子，拧眉问道：“你去楚地做什么？可是因为宫里的下人们伺候不尽心？我马上写信给母后，喊她为你做主！”

楚执柔按住她，耐心解释道：“没有的事——只是去楚地的事是祖母生前叮嘱的，我也应了，前段日子事情多我便没提。”

“你一个人，去了楚地又人生地不熟的，那地方离上京又远，你哪里能住的习惯？！你就在上京城里待着嘛，还能时不时来看看我，好不好？”昭和摇着楚执柔的袖口央求道。

楚执柔拉住她的手，沉声道：“我今日来就是为着此事——你愿不愿意同我一道去楚地？楚地有我母王的余部在，想来不会亏待我，你跟在我身边我也放心些。”

昭和一愣，沉吟片刻终是坚定地摇了摇头。

“为何？”楚执柔有些不明白。

“父皇母后还在，我去那么远的地方他们肯定不放心。而且，”昭和垂首，声音有些发闷，“那么多将士都去前线了，我不能独自贪图享乐。母后让我在寺里为他们祈福，我也想求佛祖保佑他们能平安回来。表姐，我不能跟你去楚地，我就想在这寺庙里待着，等那些为了我不用去和亲而背井离乡的将士们回来，我再去楚地看你。”

楚执柔听她这般说，便伸手捧起昭和的脸急声道：“你不必将此事的责任全揽在自己身上，为着大凉的威严，朝臣们也绝不会让你去和亲的——”

“我知道，”昭和浅笑着望着楚执柔，“你说的这些兄长和三哥也跟我说过，我都知道。但我是大凉的嫡公主啊，万民供养锦衣玉食，我受了这么多好处总要为大凉做些什么的。”

楚执柔与昭和那双澄澈的杏眼对视着，不过片刻便败下阵来。她垂眸，咽下喉间的哽塞，伸手将昭和揽入怀中，叹了口气，沉声道：“好好照顾自己……”

“我知道的表姐，我会照顾好自己的，杏酪桃酥她们也会照顾好我的。”