中毒，母王（1 / 2）

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待楚执柔赶到洗梧宫，便看见洗梧宫庭前跪满了宫人，一个个战战兢兢如丧考妣，生怕下一刻祸临己身。

楚执柔也不做停留，径直进到殿内。甫一进门，便瞧见满脸寒霜的太后坐在主位之上，皇后则坐在下首处，正在问话。殿内跪着一年轻男子，楚执柔认识，是尚药局那位年轻的甘奉御。

甘奉御一向很少来后宫，今日能惊动他，昭和这毒怕是十分凶险了。

殿中众人齐齐转头看向她。

太后率先开口，拧眉厉声责问那带她过来的小内侍，“不是让你带郡主回落琼苑吗，怎么办的事！连哀家的吩咐都不上心了吗！”

小内侍吓得连忙跪地请罪。

“不关他的事，是阿柔强命他带路的。”楚执柔出声道，“昭和出了这么大的事，皇祖母却叫阿柔缩回苑中，这叫阿柔如何能够安心。”说着便示意那小内侍退出去，又转过头来道：“昭和呢？她如何了？”

皇后欣慰地笑了笑，道：“甘奉御已为昭和解过毒了，好孩子安心些，已经没事了，只是还未醒来罢了。”

楚执柔心下一紧，“既已解毒，为何不醒？”

甘奉御闻言，转身朝她行了一礼，稳声道：“回郡主，公主殿下所中之毒名为商陆，此毒十分霸道，殿下元气亏损较大，故而尚未转醒。下官已命人喂下参汤，最迟明日，便可醒来。”

“昭和现下正在后殿睡着，这边事情未尽，阿柔好孩子，你代我去后面照看着吧。”皇后柔声道。

楚执柔还欲说些什么，一旁主位上的太后却开口道：“皇后，今日便让她在一旁学学吧。”

皇后一愣，想了想便将楚执柔招至身旁坐下。楚执柔亦是有些不明所以，不知太后要自己在一旁学些什么，只能依着皇后的意思在她身旁坐下。

待她入座，皇后便扬声令道：“传杏酪进来回话！”

这杏酪是昭和的贴身宫女，行事稳重、处事活络，平日便寸步不离地跟在昭和身边。

杏酪疾步走入殿中，伏身行礼道：“奴婢参见太后娘娘、参见皇后娘娘，郡主殿下万安。”

皇后转头问甘奉御道：“甘大人，依你之见，昭和应是何时中的毒，又是以何种方式中的毒？”

甘奉御拱手道：“回娘娘，这商陆之草，其茎叶根花果皆有剧毒，寻常触碰倒无大碍，但若是不小心误食，只消指甲盖大小，便可殒命。”

楚执柔听了四肢发凉，如此剧毒，下毒之人是奔着要昭和的命来的。

思索间，一只温暖柔软的手握住了她冰凉的指尖，她转头便看见皇后的侧脸，仍然目不斜视地听着甘奉御回话，但手上的力道却不轻不重叫人心安。

她回头，听见甘奉御继续说道：“此毒毒发时间极短，下官据昭和公主症状推断，猜想下毒之人用药十足，足以在短时间内要人性命。但好在发现及时，才叫殿下有了一线生机。所以下官推测，从毒药入口到毒发，之间相隔不过一个时辰。”

皇后转头又问杏酪，“杏酪，本宫问你，你是何时发现昭和异样的？”

如此情形，杏酪却不慌，磕头再拜，沉声回道：“回皇后娘娘，奴婢是在申时三刻发现公主异常的。”

“申时三刻……”皇后沉吟片刻，又开口道：“甘奉御道从中毒到毒发不过一个时辰，那你便从午时开始，将昭和吃过什么、用什么，与何人接触过，有甚不对之处，都一一详细说来。”

“是，皇后娘娘容禀：今日午时初，奴婢陪公主殿下从东宫回到公主府沐浴跟衣，午时三刻殿下递了牌子入宫与娘娘一同用膳。在此之前，殿下并未进食。未时三刻，殿下从洗梧宫离开。因午时困顿，殿下便吩咐摆驾西宫，于殿下离宫前所居青鸾殿中昼寝。殿下昼寝一般不过申时三刻，故而申时三刻时奴婢见殿下还未有转醒的动静时，便撩开了床幔察看，发现殿醒，殿下没有反应，奴婢这才唤了司药。”

“如你所说，可有人能与你共同举证？”皇后声线紧绷。

“午时初离开公主东宫，太子殿下亲自相送，太子殿下身边时安等人皆可为证。回到公主府中，与奴婢一同侍奉公主的贴身宫女桃酥、执栉宫女沉李、捧衣宫女熟梅等皆可为证。公主府掌膳姑姑亦可作证，公主今日未在府中传膳，亦未用过茶点。青鸾殿中的焚香宫女阿福亦可作证，公主进殿之后便宽衣躺下了，未再进食。尚药局朱姓司药亦可作证。”

一番回话，条理清晰。

楚执柔仔细打量着跪在殿中的杏酪，见她回话时语气镇静，眼眸中却燃着一团火，交握在腹前的双手轻颤，食指关节发白，想是心中满腔怒火，可见是个忠心护主的。

皇后意味不明地笑了几声，眼神冷冷地扫过殿外跪着的一众人，幽幽道：“好哇，竟是本宫宫里的人出了问题……”

“今日昭和与本宫一同用膳时所用的一应吃食，都经手了哪些人的手？都进殿来回话！”

崔姑姑带着几个宫婢起身进殿，伏身行礼。

崔姑姑在这一群人中，倒是叫楚执柔有些意外。崔姑姑是当年皇后嫁入东宫做太子妃时的陪嫁丫鬟，听闻早在闺阁中便一直贴身伺候视作心腹，最是信任不过了。

崔姑姑再拜回道：“今日娘娘与殿下所用吃食，皆由奴婢摆盘布菜，从头至尾，奴婢并未发现异常。奴婢深知自身嫌疑深重，奴婢愿进宫正司受尽一切刑罚自证清白！”

此话一出，楚执柔便明白了皇后的用意。

皇后目光沉沉地落在崔姑姑身上，“你打小就跟着我，昭和亦是你看着长大的，你又如何会害她。只是今夜本宫势必要查出这下毒之人，否则本宫的昭和岂不白白受苦？”

崔姑姑怆然涕下，捶胸道：“只怪奴婢粗心，竟未能发现有别有用心之人，娘娘您责罚奴婢吧，否则奴婢蒙您恩泽多年，又如何能够安心啊！”

皇后亦面露痛色，“本宫罚你又有何用，那恶人依旧逍遥法外，昭和尚未转醒。可怜本宫的昭和，待人和善却遭此毒手。可恨这殿中百余双眼睛，竟都防不住一个卑鄙小人！”

主仆二人一唱一和，让人动容。话里更是敲打众人，皇后爱女心切，今日此番只为找出真凶，不为责罚。她们等人蒙皇后恩泽，今日昭和公主却因她们的疏忽遭此一难，若不能找出凶手来，无人能够心安。

果然，下一瞬便有一名宫婢跪行上前，声泪俱下，“娘娘、娘娘饶命，都是奴婢不好，都是奴婢不够警觉未能及时向您禀报，求娘娘恕罪——”

“你可是知道些什么？速速说来。”皇后倾身向前，语气急切。

那宫婢上前连连磕头道：“禀娘娘，奴婢疏雨，是洗梧宫中一名验膳宫女，每日负责去司膳司点验娘娘所用吃食。晚膳前，奴婢与流云一同在司膳司内点验菜品，平日与奴婢一同当差的是一名唤流云的验膳宫女，今日晚膳便是她与奴婢一同去司膳司点验的。因着今夜公主殿下到洗梧宫用膳，菜品繁多，奴婢忙着点验未能注意其他。如今回想起来，验菜途中，流云曾离开过一阵……求娘娘饶命！奴婢不是刻意隐瞒的，奴婢实在是未能想起来这一档子事，求娘娘饶命——”

皇后环视殿前众人，示意疏雨去辨认，“你所说的流云，现下可在此处？”

疏雨闻言，面如死灰，道：“奴婢方才瞧过了，那流云……不在殿中。”

说完，便认命般阖上双眼，将头重重地磕在地上。

皇后面色一凛，立即扬声令道：“去找！务必掘地三尺，也要将人找到！”

随着侍卫的鱼贯而出，庭中其余人皆是长长松了一口气。

及此，楚执柔深吸一口气缓缓吐出。她原以为御人之道，无非就是平日待人和善、恩威并施、赏罚分明，犯事时手段雷霆、斩草除根，便足矣。只是今日看来，后宫之中事情琐碎、人员繁多，各宫宫女没有一千也有八百，若是各人存有一点私心，只消只言片语隐而不报，于上位者而言，蔽之甚矣。

今日之事，如疏雨等人，仅仅是施以威压的话，此事稍有不慎便是杀头之罪，可若是缄口不言隐于众人之中或许会有一线生机。

如皇后这般，从亲近之人清算起，借他人之口申明自己平日的恩泽厚重，又言明自己目的只在下毒之人，不意牵连无辜；再敲打众人，此番事故无人能昧着良心置身事外。如此抽丝剥茧，层层剥开众人心中关防，手段不可谓不高明。

不叫众人多等，片刻后侍卫长来报。

“启禀娘娘，那婢女藏在自己房中欲服毒自尽，已被拦下，现人已在殿外。”

“带进来！”

几个侍卫将那人拖进来，如破布一般丢在地上。

流云撑起身子，朝上首三位主子叩首行礼：“奴婢流云，参见太后娘娘、参见皇后娘娘，郡主殿下万安。”

“罪女流云自知罪无可恕，不敢求娘娘开恩，只愿来世做牛做马，以报娘娘与殿下恩情。”流云声音沙哑、气若游丝。想是方才服毒自尽，被侍卫扣着嗓子吐出毒药所致。

皇后身子稍向后仰，睨着跪在地上狼狈不堪的流云，问道：“流云，本宫问你，本宫素日待你们如何？”

“娘娘待奴婢们极好，能被选进栖梧宫当差，是奴婢几世修来的福分……”