第521章 穿越沙漠（2 / 2）
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“还有，”厉锋压低声音，“镇子西头，有一支来自西域的小型商队，明天一早出发，走的就是白骨道。他们看起来有些护卫力量，但似乎货物颇重，行进不会太快。我们是否要……远远跟着？既不至于完全落单，也能保持距离，万一有事，或可互相照应，也能借他们的向导经验避开一些明显的陷阱。”
“商队……”剑尘若有所思。结伴而行有利有弊，但在这茫茫沙海，多一双眼睛，多一份经验，有时就是生与死的差别。只要保持足够距离，不暴露自身秘密，倒也不失为一个选择。
“我们先远远跟着，观察一下。若其行进路线与我们规划相符，便保持距离同行。若偏离，或觉不妥，我们再自行其是。”剑尘做了决定。
一夜无话。三人在客栈中打坐调息，将状态调整到最佳。窗外风声呜咽，仿佛无数冤魂在沙海中哭嚎。
翌日天未亮，苦泉镇便有了动静。那支西域商队果然在晨曦微露时启程了。队伍规模不大，约三十余人，二十几匹驼兽，驼着沉重的货物。护卫有十来人，大多是筑基期修为，领头的是个脸上有疤的彪悍汉子，有金丹初期修为。商队首领是个穿着西域风格锦袍、头缠布巾的胖老者，眼神精明。队伍中还有一个穿着灰色斗篷、牵着骆驼的沉默向导，看身形是个老者。
剑尘三人等商队出发约半个时辰后，才悄然离开客栈，驾起遁光，远远跟在数里之外。他们没有使用速度太快的飞遁，而是低空缓行，一方面节省灵力，另一方面也便于观察地形和前方商队的动向。
真正踏入死亡沙海，才知地图上的标注和旁人的描述是何等苍白。放眼望去，天地间仿佛只剩下一种颜色——焦黄。沙丘连绵起伏，如同凝固的、没有尽头的金色波涛，在初升旭日的照射下，反射着刺目而冰冷的光。气温在短短一个时辰内急剧升高，即使隔着辟火珠的力场，也能感到那无孔不入的燥热。空气因为高温而扭曲变形，远处的景象如同水波般晃动。脚下沙地松软滚烫，普通凡人踩上去，不消片刻便会烫伤。
风声是这里永恒的背景音，时而呜咽，时而呼啸，卷起细沙打在护体灵光上，发出沙沙的声响。神识在这里也受到压制，仿佛被一层无形的粘稠物质包裹，探出十数丈便感滞涩，更远处则一片模糊。天地空旷得令人心慌，却又仿佛潜藏着无数双眼睛，在暗处窥视。
他们跟着商队的足迹前行。驼队行进的速度比预想的还要慢，深深浅浅的蹄印和脚印在沙地上蜿蜒，是这片死寂世界中唯一的生命痕迹。沿途偶尔能看到被风沙半掩的惨白兽骨，或是一些破败的木车残骸、生锈的兵器碎片，无声诉说着这条“白骨道”名副其实的过往。
第一天，平安无事。除了恶劣的环境和缓慢的行进速度，并未遇到什么危险。夜间，他们找到一处背风的沙丘凹陷处休息，轮流值夜。沙漠的夜晚与白天截然不同，酷热迅速退去，刺骨的寒冷笼罩大地，呵气成霜。抬头是璀璨到令人心悸的星河，低垂得仿佛触手可及，但这份美丽之下，是更加深沉的孤寂与危机四伏的黑暗。远处传来不知名沙兽的嚎叫，凄厉悠长。
第二天，他们开始遇到一些小麻烦。先是厉锋凭借经验，提前发现了一处流沙陷阱的边缘，绕了过去。不久后，苏清影敏锐地感知到沙地下有微弱生命波动，三人警惕地绕开那片区域，后来看到几只巴掌大小、通体赤红、口器狰狞的“火毒蝎”从沙中钻出，显然是在埋伏路过的猎物。
第三天下午，意外发生了。前方商队突然传来一阵骚动和驼兽的惊嘶声。远远望去，只见商队侧方的沙地猛然炸开，数条水桶粗细、布满环节、通体土黄色的“沙蚺”破沙而出，张开布满利齿的巨口，扑向驼队和护卫！
沙盗未至，沙兽先来。死亡沙海的凶险，开始展现它狰狞的一角。
剑尘眼神一凝，手已按在剑柄上，但并未立刻上前。他需要观察，观察这沙蚺的实力，观察那商队的应对，也观察……这袭击，是巧合，还是别的什么？
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